Во всей этой ситуации, я была всецело виновата сама. Нечего было геройствовать и так открыто помогать людям и всем остальным. Оффи ясно давала понять, что мне стоит как можно тщательней скрываться. А я слишком глупая, раз повела себя так неосмотрительно. Спектакль с переодеванием, это хорошо, но ищейки не глупее меня. Зря я так самонадеянно верила в себя.
Денег становилось все меньше, а заработать хоть что-нибудь, нигде не удавалось. Спасать нуждающихся от болезни и ранений, я больше не могла, бросая их на волю судьбы. Так рисковать нельзя, иначе, меня тут же поймали бы эти трое.
Как выяснилось, их главарем действительно был тот гнусавый оборотень Хэм. Прозвище у него ещё подходящее было, Хэм шальной глаз. Правый глаз у него был повреждён, наполовину изуродован, видимо в какой-то драке. Еще двоих ищеек оборотней звали Лук, по кличке лохматый, надо ли говорить, что кличка ему тоже соответствовала? И последнего звали Сорк, по кличке пьяный. Ну и с этим все было более чем понятно. Сорк войдя в любое заведение, первым делом заказывал эль и кристальную настойку.
Когда бежать от них стало совсем невмоготу, я приняла отчаянное решение отстать и затаиться. Конечно, это было слишком рискованно, но как ни странно, это сработало. Почему я не додумалась до этого раньше, до сих пор не понимаю.
Как только они в очередной раз меня нагнали, я не стала бежать, а на свой страх и риск осталась в том же постоялом дворе, что и они. С замиранием сердца дожидаясь, пока они покинут его пределы. Тряслась я тогда, от каждого шороха. Переживать этот ужас, мне пришлось два дня, но в итоге они ушли вперёд, а я оставалась на месте ещё несколько дней. И только потом направилась в лесной город Ошим, самый близлежащий к столице.
Еще ближе к столице и замку Наджа, я боялась подбираться. Тем более, об Ошиме ходили хорошие разговоры. Что народ там живет совсем иначе, что там много работы и проще устроиться. Вот я и собиралась это выяснить. Нужно было передохнуть, потому что я сильно измоталась и смелости с решимостью во мне поубавилось.
<a name="TOC_id20237006"></a>
<a name="TOC_id20237009"></a>Глава 6. Дождь
Несколько месяцев я кочевала от деревень к городам, по обыкновению мне нигде не удавалось зацепиться. Рабочие требовались все меньше и меньше, каждый держался за своё место. Мало кто нуждался в свободных руках. Вернее, мало кто мог позволить себе взять ещё один рабочий рот в подмогу, по причине того, что платить людям нечего. Даже за еду устроиться на работу, было проблематично.
Свой восемнадцатый день рождения, я встретила в лесу у ручья, в обществе себя любимой и без торта. К слову сладостей, я не ела уже целую вечность. Да и вообще, ела нормально пару дней назад. Деньги закончились, нужно было поскорее добраться до лесного городка и попытаться там устроиться. Тянуть дальше уже некуда, бежать, прятаться и пересиживать хватит. Кажется ищейки потеряли мой след. А даже если и нет, то все равно выбора у меня не оставалось.
Спустя несколько дней, я вышла к небольшому посёлку, как на зло начался дождь. Отыскав местную таверну, поспешила войти внутрь, в надежде, что мне не откажут в ночлеге. Иначе придётся спать под проливным дождём, надеясь не умереть с голоду и холоду.
- Здравствуйте, а можно мне переговорить с хозяином таверны? - обратилась я, к не слишком молодому полукровке гоблину.
Полукровке, потому что ростом он был чуть выше меня, а гоблины как известно, все как один карлики. У этого, по-видимому, кто-то из родителей был человеком. От гоблинов он сохранил ужасный горбатый нос и удлинённые лопоухие уши.
- Я хозяин, чего хотела? - буркнул он, искоса мазнув по мне взглядом.
По его интонации, сразу же поняла, что ловить мне тут нечего. Однако сдаваться и отступать было не в моем положении. Я решила попробовать уговорить его, во что бы то ни стало. Унижаться и прогибаться мне уже не впервой.
- Могу я просить ночлег у вас, не за просто так, за работу? Я пол вымою и посуду. Все, что прикажете. - вежливо попросила.
- Ноги для меня раздвинуть можешь! - выкрикнул кто-то за моей спиной.
- Прошу вас, не прогоняйте. - зашептала тише, не оборачиваясь на того недоумка сзади.
- Прочь пошла! И без тебя ртов некормленых хватает. - все так же не глядя на меня, гаркнул полугоблин.
- Прошу вас, не гоните, на улице дождь. Всего на ночь. - пыталась уговорить его, жалобно заглядывая в глаза.
- Мест нет, не слышала?! - саданул он по моим рукам, мокрым полотенцем.
- Я могу ночевать в конюшне, мне многого не нужно. Прошу вас! - ещё больше взмолилась я.
- Послушай, девка, проваливай отсюда. Или вышвырну, как собаку. - ещё более раздраженно, гаркнул на меня он.
- Пожалуйста...- почти прорыдала я, но меня резко схватили за ворот плаща и потащили к выходу.
- Ты себя видела, чушка грязная. Выметайся, народ не пугай! - грубо вытолкал на порог таверны, - Будешь околачиваться вокруг, я псов на тебя спущу, они уже третий день голодные. Ну, пошла, че встала?! - снова замахнулся на меня тряпкой полугоблин.
Чтобы не нагнетать ситуацию еще больше, я молча развернулась, уходя с веранды. Медленно спустилась со ступенек под проливной дождь. Не сразу поняла, что по щекам градом катятся слёзы. Я так устала сражаться за выживание в этом проклятом мире, одна, без поддержки и помощи. Мне так хотелось хоть капельку добра и участия, хотя бы от одной небезучастной души. Вот только сейчас бы, один разочек.
Я давно уже привыкла к такому отношению. Я была сильной и конечно со всем справлюсь, не пропаду, придумаю и выкручусь. Но даже сильные люди, иногда нуждаются в помощи. Иногда тоже плачут, проявляя слабость.
Так я и стояла под ливнем у таверны, запрокинув голову к небу. Позволяя холодным каплям смыть с лица слёзы усталости и отчаяния. Погрузившись в собственные эмоции, не сразу заметила, что рядом со мной кто-то остановился, спешившись с коня. Да мне если честно, сейчас было все равно. Очнулась только когда со мной заговорили.
