- Ты так думаешь, Мор? - расстроился Монтэ-Гюст.
- Увы, да! Хорошего пока мало, Мон. Из-за У-5 вся звёздная система Алема сейчас находится на грани коллапса.
- М-да. Надо бы поторопиться! Хотя Звездочёт и так прибыл сюда на сутки раньше графика. Реконструкция Гаяны заняла у нас всего двое суток вместо трёх, - заметил Монтэ-Гюст, теперь уже с досадой всматриваясь в празднично-алую планету.
- Потому-то я раньше времени и включил систему пробуждения команды. До У-5 осталось ещё пятьсот тысяч кэмэ. Надо бы подготовиться. Или, пока не поздно, повернуть назад. Но ты, Мон, как всегда, опередил всех. Как у тебя это получается? Да, надо принимать срочные меры, - озабоченно пробормотал Мортей, опять повернувшись к экрану и наблюдая за тем, как шлейф У-5 удлиняется. - Где же командир? - сказал он, лихорадочно запуская ещё какие-то датчики и приборы
- Я здесь, Мортей! - отозвался Дин, Вид псовых, стоя в дверях на своей платформе. За его спиной маячил Бусила, суфликатор, Вид рептилоидов. - И я слышал ваш разговор. Неужели мы опоздали? Кстати, спасибо, Мор, что поднял нас до срока побудки.
- Что вы все раньше времени паникуете? - заметил Бусила, отодвигая командира и протискиваясь в рубку. - Возможно, всё ещё не так плохо, - пробормотал он, и сев в своём отсеке рубки, включил ещё какие-то датчики.
Тем временем рубка наполнилась новыми членами команды и экипажа. Все, с недоумением переговариваясь, рассматривали яркую звёздочку на экране. Плохие новости распространяются быстро. Все уже знали об улетающей в космос атмосфере У-5.
- Похоже, что о спасении каких-то живых организмов на этой планете уже не может быть и речи, - посетовал биолог Суинэ, осьминог. - Какая это невосполнимая потеря!
- Скажешь ещё, что вернёшься сейчас досыпать? - ехидно хмыкнул примат Зак. - Умываешь щупальца?
- Нет! - воскликнул биолог Бонимэ. - Надежда умирает последней! А вдруг нам повезёт и там ещё кто-то выжил? Надо спуститься на У-5 и попытаться их спасти.
- Так! Прекратить панику! - оборвал причитания командир Дин. - Во-первых, никто и никуда пока не спускается! Я ценю каждого члена моей, хоть и не простой, но сработавшейся команды. Но и гонять в эту свистопляску иммологов, даже ради пары оригинальных и жизнерадостных бактерий, пока не считаю нужным. Всем успокоиться и ждать выводов наших технарей. Кстати, можете пока подкрепиться.
И девонцы, притихнув, направились в пищеблок - комнату с нишами для автоматической подачи пищи, необходимой каждому из Видов, работающих в Эко-Дево. Там же были размещены удобные столики и банкетки.
- Ну, что, есть новости? - склонился над плечом Бусилы командир.
- Пока не готов ответить, - пробурчал тот, но голос его был нерадостным.
- Не торопись, Дин, - заметил Шаолэнь. - Картинка ситуации на У-5 будет готова через пятнадцать минут. Необходимо всё продумать и рассчитать до мелочи.
Глава 2
- Ну, что будем делать? - задал командир риторический вопрос после доклада Бусилы и Шаолэня, диагностов.
Девонцы озадачено задумались,
- А что тут поделаешь? Предлагаю законсервировать планету У-5, - неохотно проговорил технарь Мхи-Тха, Вид чешуекрылых, проще говоря - жук Мха. - Технологию вы знаете: загасим магматические процессы в ядре - чтобы не позволить У-5 рассыпаться и дестабилизировать всю звёздную систему Алем, тем самым мы сохраним в ней баланс и равновесие. Остальные мероприятия по реконструкции экологии и живого мира У-5, как вы понимаете, отпадают сами собой. Этого живого мира там, скорее всего, уже нет. Если он был, конечно. А он был? - переспросил он диагностов на всякий случай.
- Был, - неохотно проговорил Шаолэнь. - И не только живой, но и разумный.
- Доказательства, - не поверил ему биолог Суинэ, осьминог, косясь на экран с алеющей планетой.
- Я бы сказал так: в показателях полей планеты есть некие техногенные следы, но очень слабо выраженные, - заявил Шаолэнь. - Такие слабые, что я говорю об этом, так сказать, лишь в постскриптум.
- Как это - слабо? На У-5 была цивилизация, но её создали лилипуты? - усмехнулся ионщик Упо. - И если это следы разумной жизни, то почему этой планетой не занялись астронавты? Кто, вообще, подал заявку на У-5 в службы ЭкИоП?
- Наверное, эти техногенные следы настолько мизерны, что они этого не заметили? - рассмеялся ионщик Дан. - Микромир, что ли?
- Который ловко проскользнул между зубцами их диагностирующих графиков! - хихикнул Упо. - В трансцендентные отрицательные величины.
- Попрошу проявить серьёзность! - остановил их веселье Дик. - Заявку в службу подали астронавты корабля Планетоид. Они не рискнули даже приблизиться к У-5, не имея необходимого оборудования для её стабилизации. Да это и по инструкции не положено. Не всякий корабль имеет столько степеней защиты, как наш Звездолёт. Его, как известно, никакие космические ураганы не возьмут.
- Зато их "планетоиды" выигрывают в скорости, - ревниво заметил главный техник Нарус, Вид рептилоидов.- Так что же мы будем делать дальше, ребята? - нетерпеливо спросил он. - "Загасим" У-5 и "сделаем ноги"? Тогда мы и двигатель гасить не будем. Раз уж разумная жизнь проскользнула в отрицательные величины. Так, что ли, командир? Куда нам по графику дальше? Долетим пораньше - коль уж скорость маловата, по вашему мнению, может, хоть туда успеем вовремя? Не то, что с У-5 вышло.
- Погоди, ты, Нар! - недовольно сказал Дин. - "Загасим"! "Сделаем ноги"! - передразнил он его. - Ещё ничего не понятно. - И обратился к Шаолэню: Говори яснее - что за следы?
- Ну, вот, так и знал, что этим кончится! - недовольно отозвался тот. - Может, тут и говорить не о чем. Так, одни сомнения. Пойми, Дин - проводить дополнительные исследования на такой планете, - махнул рептилоид в сторону пылающей на экране планете, размеры которой, приблизившись, уже довольно заметно увеличились, - это сродни самоубийству. Следы настолько слабы, что, по-хорошему, даже говорить не о чем.
