– Ну это сразу после, ты не переживай. В этом городе любят кости друг другу перемывать.
– Да кто бы сомневался, ну что, пойдем?
Молча кивнув, она пошла вперед меня. Мы бродили по южным районам, мельком переговариваясь на отвлеченные темы. Невольно я поймал себя на мысли, что уже давно так не гулял, болтая не о чем, незамысловато перешучиваясь. Даже на душе стало как-то проще.
– Кстати, а маска тебе зачем? И их разве разрешено носить? – Поинтересовался я, когда мы проходили мимо очередного боевито настроенного патруля.
– Это маска плакальщицы, комендант позволил ее носить до конца недели. Говорят, за упорство в противостоянии обрядам великой Ардеи, ее жрецы чуть ли всю крепость не прокляли, а самого коменданта так вообще до пятого колена.
– Звучит не сильно то убедительно.
– Не богохульствуй!
– Конечно-конечно – Посмеиваясь, смертельно поднимаю руки – Вот только боги не забыли и про этот чертов, и про находящейся здесь храм, да и про нас тоже.
– Вот ты невежа. – Находилась позади меня, и воспользовавшись моим неведением, она вероломно атаковала она незащищенные бока! Вот же мелкая!! – ХАха, прекрати!
– Ахахаха, а ты догони! – Пока я отходил от удара «в спину», эта довольная лиса игриво крутя… Своей маской, помчалась в очередную подворотню.
– Ах ты! Поймаю!
Вот так и прошел мой день. Конечно, Стариковское задание я успешно залил, но… Об этом не жалею. Будет следующий день и тогда наверстаю. Ха, как странно, я впервые подумал о следующем дне без уныния, злобы и страха. Не плохо было бы почаще с ней видеться.
Я возвращался к кабинету неспешным шагом миную улицу за улицей. Мысли мои были разрознены, настроение приподнято, а окружение так и вяло чем-то маняще таинственным.
Солнце уже начло заходить, когда я миновал кварталы гильдейских. По привычке проходя пару поворотов, я собирался выйти на дорогу, ведущую к площади Лен`Шаля. Вот только не успел, краем глаза завидев знакомую темно-рыжую копну волос, скрывающуюся в одной из темных подворотен.
– Ох ты, смотри-ка мой спаситель куда-то мчится. Может проследить? – Высказываю в слух мысль. В целом ответ на вопрос и не требовался. Если Эрни проходит мимо, пропуская свое обычное веселье, то значит представление собирается весьма занимательное. А уж если взять в расчет весь сумасброд, шедший в ногу со мною на протяжении всего дня… Нет, я просто обязан проследить за ним!
К тому моменту, когда он вышел на самый отдаленный от шумихи и людей край города, на улицах окончательно стемнело. Все что мне оставалось – не издавать лишних звуков и не высовываться лишний раз. К слову, как мне показалось, он частенько озирался, всматривался в темноту, видимо ожидал слежки, но меня так и не заметил. Так мы дошли до очередного поворота, зайдя за который Эрни исчез. Просто исчез. Пройдясь беглым взглядом по округе, я понял, что он пропал. Черт тебя побрали что ль?!
«Не беги по узким улочкам, если не знаешь, как взлететь или провалиться под землю…» – Его слова всплыли в памяти. И вправду, взглянув на крышу, я увидел ловко взбирающийся силуэт. К тому же делал он это на удивление настолько бесшумно, что я даже не сразу понял куда он пропал!
Дальше следить было сложновато, ввиду юркости последнего, в придачу с ускоренным темпом передвижения. Однако, каким-то невероятным чудом, я все же справился. В конечном итоге Эрни скрылся за дверями старого здания, по виду напоминающем складское помещение.
Не найдя иного выхода, я решил последовать примеру рыжего воришки. Стараясь, по возможности, издавать как можно меньше шума и не привлекать к себе внимания, я взобрался на крышу. Благо здание находилось в таком удрученном состоянии, что взобраться по нему с помощью различных сколов и выступов не составило особого труда. По той же причине, я быстро обнаружил удобное для прослушки места. Ближе к центру, на одной из скатов крыши наблюдалась больших размеров дыра, из которой и отлично слышался разговор, начавшийся внутри. Жаль лишь одного – это местечко не позволяло рассмотреть «внутренности». Проклятье, надеюсь она выдержит мой вес, не хотелось бы провалиться внутрь в самый разгар… В разгар чего-то, будет видно.
– Ты задержался, милый Эренст. – Голос его собеседницы был властен, спокоен и отдавал манящими, обвораживающими нотками. Будто бы аристократка какая…
– Сожалею, на улицах теперь приходится быть осторожнее, осмотрительнее и куда более подозрительным.
– Хи-хи, смотри, как бы за такую осторожность стража не спросила, в последнее время они к таким особенно внимательны… И все же, надеюсь твои меры предосторожности принесли плоды.
– Кончено, вот, здесь все необходимое. – Послышался шуршание скомканной бумаги. – К слову, кажется мои подопечные начали догадываться.
– Ты же знаешь, такие заботы остаются на нас самих. К тому же, – Послышались шаги. – я уверенна, такой как ты, мой милый Эрнест, способен решить перешагнуть такую незначительную преграду.
– Конечно, вот только прошу не забывать, как только вскроется мое участие, станет известно и о других артистах нашей маленькой постановки.
– Это, что, угроза?!
– Что вы, лишь маленькое, незначительное предупреждение. Стараюсь быть внимателен к ближнем своему…
– Пф… Ты играешься с огнем, мой милый! Лучше будь внимателен к этому. Кстати о внимательности, что с Клеветником и компашкой?
– Змеи всегда придерживались и придерживаются одной политики – пока деньгу текут рекой, им беспокоиться нечего.
– Неужели? Ты думаешь я в это поверю? Эрни, во-первых, никто не может быть спокоен в это страшное время, гости вот-вот прибудут и начнется новый раздел, а во-вторых, Клеветник явно не тот человек, который будет сидеть сложа руки.
