«Хм… При этом никогда не видел, чтобы он тренировался…» – размышлял я, разглядывая эти убранства.
– Чего расселся?! – Громогласный возглас сотряс пыль в воздухе. – Бери меч!
От неожиданности я аж вскочил.
Итак, мы стоим по среди арены с тренировочными мечами на изготовку.
– Ты собираешься вот так сразу приступить к тренировкам с мечом? – Я смотрел на Старика с недоумением.
– Нет.
– А зачем тогда…
– Сейчас будет спарринг.
– Что за… – Не успел я договорить, как Старик стремительным движением нанес рубящий удар.
Не знаю, как мне это удалось, но я отскочил в момент, когда деревяшка должна была смачно впиться в мое предплечье. Следом Старик, в мгновение повернувшись вокруг своей оси, нанес вертикальный удар. И хватило же ума его попытаться заблокировать, сделав встречный… С звонким хлопком меч вылетел из рук.
Меньше минуты мне понадобилось, чтобы понять насколько велика разница между мной и мастером своего дела.
– Я думал ты можешь и получше… – Старик даже не пытался скрыть свое разочарования.
– Ну уж прости, я даже деревяшкой раньше не махал, только кулаки.
– Хочешь я и кулаками тот же результат покажу? – На меня уставились с вызовом.
– Нет, пожалуй, поверю на слово.
– Вот и не ной. Отложи пока меч, сегодня физикой займешься…
Вот и закончились потуги, да? Как показала последующая неделя, нет. Мои тренировки проходили ежедневно. Я занимался беспрерывно, отвлекаясь лишь на несколько вещей: еду, сон, бумажную работу и … Неважно. Старик старался вбить в меня много и еще больше. Виды стоек, меняющиеся в зависимости от оружия и ситуации, влияние окружения на процесс и тактику боя, важности реакции, физического восприятия, духовного восприятия, чего только я не выучил за это время. Мне даже пытались объяснить различие магов и имеющих потенциал воинов, что, впрочем-то, на моем этапе обучения было явно лишним. Старик спешил, это было видно. Он что-то знал, пытался меня подготовить, но к чему? Этого он, к сожаленью не объяснял.
«Не к драке с пьянчугами же!?»
Сегодня, после непродолжительного отдыха, я отрабатывал вертикальную атаку и переход от защитной стойки к стойке наступления и наоборот.
– Работай не только телом, но и головой. Думай, как правильно поставить удар, когда нужно увернуться, в какой момент атаковать. Бой, подобен танцу, в котором остается только один танцор. – наставлял меня старик, по обычаю покуривая свою трубку.
– Да… Если бы… Это просто было – отвечал я, задыхаясь от усталости.
– Хочешь, чтобы проще было? Ну хорошо, я тебя услышал. Увеличь-ка темп. – Старик улыбнулся
– Ч-чего? – Опешив, я уставился на него словно он сморозил самую нелепую несуразицу из всех возможных.
– Так ты же сам хотел, что б все проще было. Мы тебя пожёстче потренируем, а там глядишь и проще станет…
Работать руками мне не привыкать. Бывало кайлом махать приходилось почти сутки без перебоя с работягами батрачили, но это что-то несравнимое. Руки забились еще в первые три дня, на что старик махнул рукой, сказал, что, мол, не беда, тренировочный меч к рукам привяжем, коль держать не можешь.
Вечером же состоялся очередной спарринг, рассчитанный на проверку усвоения «материала». Каждый пропущенный удар, каждая неверная атака давали повод старику отправить меня в полет к другой стенке. Так, замучившись огребать при каждом движении, я решил немного схитрить. Замахнувшись для очередного вертикального удара, я резко сменил стойку, после чего максимально быстро провел колющий удар в грудь. Старик мгновенно парировал мою атаку, уведя ее в сторону, а следующее мгновение, обратным движением провел ответный, горизонтальный удар, остановившись в момент, когда лезвие коснулось моей шеи. Все было настолько быстро, что я даже не заметил, как именно он двигался. Только после я осознал, что он мне чуть голову не снес.
– Задумка не плоха, а исполнение дерьмо редкостное. Ни реакции, ни скорости, ни плавности, о техничности молчу, ее по определению нет. Впрочем, для того, кто занимается едва ли неделю, не плохой результат. На сегодня закончим. – Старик поставил тренировочный меч обратно в стойку.
– Даже не знаю, радоваться ли? – Говорил я по-прежнему прерывисто дыша. Ноги дрожат, в руках сил нет и подавно.
– Ты бы сейчас думал, как лучше стать, а не как ныть пожалостливее.
– Я стараюсь…
– Не видно как-то… Ай хрен с ним, иди умойся, поужинаешь и спать. Завтра с утра начнем.
– Ого, а что так?
– Вот завтра и узнаешь.
«Как обычно, сама загадочность…»
– Ладно, пойду тогда умоюсь.
На улице стоял поздний вечер, последние лучи солнца заходили за горизонт. Впервые за долгое время небо было чистым. Сотни ярко горящих звезд украшали темное полотно небосвода.
– Красота… Все-таки есть что-то хорошее в этом убогом месте. Хотя и тут поспорить можно… – Высказался я вслух, забыв на время о всем прочем.
Вдоволь налюбовавшись дивной картиной, вернулся к своим делам. Неподалеку от стариковского дома, стоял каменный колодец. Не церемонившись, наплевав на свой непотребный вид, из одежды на мне были только штаны да сапоги, я зачерпал ведро воды, а после хлебал прямо из него, половину проливая на себя. Тело мое изнывало от длительных тренировок, движения отдавали терпимой, но неприятной, стонущей болью.
