— Это не приглашение, малышка — его голос стал угрожающим, он развернулся полностью в мою сторону — Ты отобедаешь со мной.
— Нет. Хоть я здесь и пленница, но исполнять твои прихоти не собираюсь! — на одном дыхании выпалила я. Снова ветер свистнул в ушах, прежде чем я оказалась прижата им к поверхности шкафа.
— Отобедаешь. И не смей со мной спорить. Если придётся, я силком за волосы потащу тебя, Ана. А когда буду это делать, то наверняка поврежу твою роскошную шевелюру. Ты же не хочешь её лишиться?
— Мне всё равно, Дэнис, хоть убей меня сразу! — моя решимость придала мне сил, а вот моего мучителя заставила удивиться.
— Ты ведь до ужаса боишься меня, малышка, так почему же так дерзишь? — вопрос не заставил себя ждать.
— Потому что могу это делать — коротко ответила я. Он удивился ещё сильнее.
— От чего же, Ана?
— От того, что я нужна тебе.
Он отошёл от меня на несколько шагов и повернулся ко мне спиной, затем скрестил руки на груди.
— Ты умна, очень. Это следует взять на заметку. Да, ты нужна мне, но ведь не обязательно вся целиком и в идеальном состоянии — он резко развернулся ко мне снова. Боже, этот монстр пугал меня до явной дрожи в коленях, я готова была разбежаться и попытаться выпрыгнуть из окна, даже зная о том, что оно не разобьётся! Лишь бы убежать от него как можно дальше.
— Ты монстр!
Дэнис снова приблизился ко мне вплотную и схватил за шею, но не грубо, а как-то совсем по-другому, как-то даже нежно.
— Ты можешь быть ухоженной и не обделённой моим вниманием, как та прекрасная роза, Ана, цвести и радовать меня, только покорись мне, признай мою власть над собой — его дыхание обжигало, голос убаюкивал и пугал одновременно, мир вокруг замер, его губы почти коснулись моих, мы не могли отвести глаз друг от друга. Ощущения захватили меня полностью. Я не хотела быть его, нет, желание не появилось, я бесповоротно влюблена в Эрика, но Дэнис действовал на меня очень необычно. Меня тянуло к нему, и я ощущала его притяжение ко мне.
— Ни-за-что — только и выдавила я из себя. Только не смей меня целовать, меня целовать может только Эрик. Не смотри так в мои глаза и на мои губы.
— По-смот-рим — ответил мне он.
Напряжение между нами достигло пика, он почти накрыл мои губы поцелуем, но я положила свою ладонь ему на грудь и слегка надавила. Он остановился, отпустил мою шею и отошёл на три шага назад.
— У тебя ведь есть близкие люди, малышка. Я слышал про некую Эльзу… Я, знаешь ли, великий ценитель красоты и с удовольствием взглянул бы на этот цветок лично.
Меня будто парализовало. Нет. Он не посмеет втянуть в эту историю мою сестру.
— Я вижу, ты прекрасно понимаешь, к чему я клоню, Ана. Поселение номер тринадцать, верно? — дьявол коварно улыбнулся мне. Он знал обо мне, похоже, всё. И Эльзу ему достать будет не проблематично. Дэнис продолжил испепелять меня взглядом и ухмыляться, а чуть погодя произнёс:
— Будь готова через полтора часа, за тобой зайдут. Одень что-нибудь красное и бриллиантовое — он подмигнул мне и удалился, не оставив даже малейшей возможности избежать его общества за обеденным столом. Он нашёл ту единственную ниточку, за которую можно потянуть. Ниточка одна, но такая крепкая. Я сделаю всё, что от меня зависит, лишь бы Эльзе ничего не угрожало. Он обещал мне мучения и слёзы, я верю в то, что он не шутил, я верю в то, что он, не моргнув глазом, убьёт Эльзу, если потребуется. Я всё больше начинала верить в то, что на самом деле умерла той Роковой Ночью и попала в ад, в котором мне назначили своего личного демона — Дэниса.
Ничего нельзя было поделать, мне надо одеться и пойти с ним на обед. Следующий час я потратила на разглядывание его сада. Мой разум отказывался понимать, как такой бессердечный и безжалостный монстр способен создавать такую красоту. Я незаметно загляделась на ту самую розу, которую он высаживал этим утром. Она была бесподобная, белоснежная, на тонком стебельке с крупным цветком. Наверняка, аромат её неповторим. Прямо как аромат моей крови для упырей…
Время пролетело незаметно, и до назначенного часа оставалось около тридцати минут. Я подошла к шкафу, открыла дверцы и схватила первое попавшееся красное платье, кинула его на кровать. К нему подобрала элегантные красные туфли на шпильке и с острым носиком, но не с длинным. Подойдя к туалетному столику, открыла ящичек с украшениями и тоже схватила первое попавшееся. Осталось лишь всё это одеть на себя, а сделать я это смогу за десять минут до выхода. Немного освежив своё лицо под струями прохладной воды и, походив по комнате туда-сюда минут пятнадцать, я принялась собираться. Первым я почему-то одела бриллиантовое ожерелье на шею. Оно оказалось невероятно милым и красивым, но при этом простым. Затем я надела туфли, которые оказались не только красивыми, но и очень удобными. Далее я принялась надевать на себя платье — как же я с ним просчиталась! Помимо того, что оно было красным, застёгивала я его минут семь, так ещё когда увидела себя в нём в зеркале, просто пришла в ужас! Платье оказалось очень и очень откровенным. Оно плотно облегало мою неплохую фигуру, подчёркивая тонкую талию, ассиметричный вырез подчёркивал грудь и покатые плечи. Длинный разрез юбки платья, длиной в пол, от середины бедра левой ноги оголял её практически всю. Я содрогнулась, нужно было срочно найти этому платью замену. Только я подумала об этом, как ключ в двери снова повернулся, в мою комнату шагнул Кристиан. Он обвёл меня оторопелым взглядом и заплетающимся языком произнёс:
— Эм… Дэ… Хм… Повелитель, он, он ждёт тебя — странно видеть его таким неуверенным и ошарашенным. Что ж, поменять платье не удастся. Я схватила со столика расческу, зачесала волосы назад и прихватила их на макушке красной заколкой. Заплетать их было ни к чему — пусть хоть немного прикроют мою наготу сверху…
Кристиан был сегодня на удивление не разговорчив, лишь изредка косился в мою сторону, жадно втягивая воздух, витавший рядом со мной. Видимо, его жажда моей крови обострилась, а трогать меня, по всей видимости, запретил Дэнис, да и я сама могу его остановить — рот-то у меня не заклеен. Он снова вёл меня сквозь множество роскошных залов, вёл вперёд, встречавшиеся на пути нелюди жадно проглатывали меня своими взглядами, и вот на этот раз я не могла точно понять, что именно вызывало такой эффект — то ли моя алая кровь, то ли моё алое платье.
Мы остановились перед закрытыми резными дверями, прямо как перед моей первой вчерашней встречей с Дэнисом. Перед ними снова два монстра, снова Кристиан с ними исключительно неучтив. Двери распахнулись, мой проводник велел мне жестом проследовать вперёд, сам же не двинулся с места. Я прошла вглубь комнаты. У окна спиной ко мне стоял он. Он развернулся в мою сторону и застыл, окинув меня взглядом с ног до головы, мне стало жутко неудобно. Ну почему я не рассмотрела платье как следует!
— Отличный выбор платья, малышка — томно произнёс Повелитель монстров.
Я не могла придумать достойного ответа, поэтому лишь отделалась коротким «Спасибо». Дэнис коварно улыбнулся и направился в мою сторону. Он обошёл меня и подошёл со спины, приблизился максимально близко и, наклонив голову к моему уху, начал шептать:
— Ты великолепна, платье идеально, но вот для того, чтобы сердце моё и вовсе выпрыгнуло из груди, тебе нужно было собрать свои восхитительные волосы в высокую причёску, вот так — он снял заколку, взял мои волосы в свои руки, скрутил в нетугой жгут и, закрутив на затылке, заколол их и продолжил шептать — Вот теперь, Ана, я имею великолепную возможность любоваться твоими нежными, восхитительными изгибами тонкой шеи.
Могу поклясться, что я прямо почувствовала его наглую ухмылку. Мне не было понятно, издевался он надо мной или говорил вполне серьёзно.
— Прошу проходи, Ана, обед готов, его сейчас подадут — он подал мне руку, как истинный джентльмен, я недоверчиво на него покосилась. По центру комнаты стоял круглый небольших размеров стол красиво и, конечно же, шикарно сервирован. Он подвёл меня прямиком к нему, отодвинул стул и помог удобно устроиться на нём. Я, вспомнив правила хорошего тона, поблагодарила его за помощь. Его место было напротив моего, он остановился около бутылки вина, налил мне его в бокал и протянул, явно призывая попробовать на вкус божественный напиток. Спорить я с ним не стала, покорно сделав глоток. Конечно, вино было потрясающим и наверняка столетней выдержки. Я не ценитель, не эксперт, просто с тягой Дэниса к роскоши вино должно было быть точно не моложе моей прабабушки. Повелитель монстров улыбнулся, налил вина и себе в бокал, пригубил его и удовлетворённо прикрыл глаза. Он прошёл к своему месту и сел за стол, подняв взгляд на меня, и не сводил его. Мне стало снова неловко, хотелось стянуть скатерть и укутаться в неё с головой.
— Ты ведь понимаешь, малышка, что я не просто так пригласил тебя на этот скромный обед — голос Дэниса был стальным и жёстким, я в это время как раз в очередной раз отпивала вино из своего жутко богемного бокала, поэтому, когда он заговорил, чуть ни поперхнулась.
