— Когда ты сообщила мне, что тебя похитил Кристиан, то я принялся перерывать всю планету в поисках вампиров, которые знали о нём хоть что-нибудь — где он живёт, когда его в последний раз видели. И я нашёл таких, только вот «привели» они меня не к Кристиану, а к Дэнису, чему я был несказанно удивлён. Я передал ему послание, и он прибыл на встречу. К тому моменту ко мне присоединился Влад, когда он услышал о ком именно идёт речь, то примчался сразу. Беседа была довольно напряжённой, но в ходе неё Дэнис явно дал нам понять, что не против того, чтобы мы приехали к нему в гости и забрали тебя лично. Я ещё тогда понял, что он что-то задумал…
— Да, он хотел проверить мою кровь на вас. Он задумал вас уничтожить, Эрик…
Мой герой посмотрел на меня задумчиво и пристально, а затем ответил:
— И его план сработал, он проверил на нас твою кровь. Но он никогда не сможет нас уничтожить. Я отныне живу для того, чтобы оберегать тебя от опасного мира.
Я тепло улыбнулась Ему, Его слова приятным теплом разлились по сердцу. Не хотелось портить момент, но несмотря ни на что, между нами остался один острый неразрешённый вопрос, и я решила разрешить его именно сейчас.
— Эрик, ты всё ещё собираешься напасть на моё поселение?
Тень холода скользнула по Его лицу, не отводя своего взгляда от моего, он произнёс:
— Да.
Слеза скатилась по моей щеке, а Он вдруг занервничал. Действительно, ведь если Ему верить, то я первая, кто затронул Его чувства и видеть мои слёзы для Него должно быть невыносимо.
— Ана, ваше поселение совершило роковую ошибку. Я не имею права дать вам послабление.
— Эрик! Ты же знаешь правду обо мне! О моей крови! Ты же должен понимать, что наши не будут применять этот треклятый Купол! — в надежде чуть ли не взмолилась я.
— Ана. Я сказал, что уничтожу поселение — я это сделаю. Я не собираюсь отступать от своих слов.
Его голос был холодным и твёрдым.
— Как? Как ты можешь сначала устраивать мне незабываемое свидание, целовать меня, говорить, что любишь, а в это время готовить нападение на мой дом??! — я сорвалась на истерику.
— Твой дом здесь, Ана. Здесь, где ты жила со своими родными. Поселение номер тринадцать не твой дом — холод в Его голосе поразил меня.
— Ты решил всё за меня? Как ты можешь, Эрик? После нападения Дэниса я осталась без семьи, и они заменили мне её! Я сделаю всё, что ты скажешь, Эрик, всё, но прошу тебя, не нападай на мой второй дом! — из глаз лились слёзы, а с губ срывались слова. Я не могла себя остановить. Мой принц подскочил на ноги и начал ходить из стороны в сторону, сцепив руки в замок за спиной.
— Я не могу, Ана. Есть ещё одна причина, по которой я не могу отступиться. Если я пойду на попятную, то очень многие зададутся вопросом, почему так произошло и рано или поздно выйдут на тебя. Когда тебя похитили из бункера, я подумал, что это произошло из-за меня, что кто-то узнал про моё особое отношение к тебе, Ана! Только ради тебя я способен на всё, что угодно. И ради тебя же я и не отступлюсь.
Его слова привели меня в глубокое замешательство. Что Он только что сказал? Он уничтожит моё поселение ради меня? Ради того, чтобы никто не прознал про Его чувства ко мне? Он с ума сошёл?
— Ты с ума сошёл, Эрик? — не выдержала я.
— Вот уже как несколько месяцев — ответил Он, многозначительно посмотрев на меня.
— Эрик — я тоже встала на ноги и подошла к Нему прямо глядя в глаза — Я итак под большим ударом, Эрик. О моей крови знает Дэнис. И о наших чувствах он тоже знает. И скоро узнают все, ведь, похоже, ряды людей просто пронизаны большим числом шпионов. Я итак в опасности каждую секунду.
Что-то в Его взгляде изменилось.
— Я знаю, Ана. Поэтому ты останешься со мной.
— Пока ТЫ будешь уничтожать мою семью? Ни за что — чётко выговорила я.
Мой герой стал более суровым, губы сжались, глаза похолодели. Нет, Эрик, не делай этого! Не превращайся в Дэниса!
— Я не собираюсь тебя ни о чём спрашивать, Ана. Ты останешься со мной. Ведь ты же не предпочитаешь, чтобы Дэнис забрал тебя вновь? — последнюю фразу Он сказал с явной яростью. Он что, снова ревнует?
— Я уже сказала тебе, что люблю тебя, Эрик! Не Макса, не тем более Дэниса! Тебя! Мы ведь можем быть просто счастливы вместе? — с робкой надеждой спросила я.
— Можем и будем — отчеканил Он — Но когда я завершу все дела.
Видно было, что одно упоминание о Максе зацепило Его очень сильно. С чего вдруг такая ревность? Он невероятно уверен в себе, не похоже на то, чтобы он сомневался в своих силах. Почему же тогда так ревнует? Неужели Он такой собственник? Неужели всё дело в том, что Он не собирается делить моё внимание с кем бы то ни было? Ведь в таком случае и Эльза для Него угроза!
— Эрик, скажи мне, прошу, почему ты так ревнуешь меня? — я всё же рискнула задать этот вопрос, не могла более находиться в неведении.
— Это не ревность, Ана. Я просто хочу, чтобы ты принадлежала полностью только мне. Каждую секунду.
Его взгляд немного потеплел. Только мне от этого стало ещё тяжелее. Он принимает своё желание за добродетель, и способен уничтожить всех, кого я люблю ради этого. Я просто закрыла глаза. Мысли бродили в моей голове, разум пытался выдать хоть какой-нибудь вразумительный ответ, который заставил бы Его не то, чтобы передумать, но хотя бы задуматься. Но в голову ничего не приходило. Я понятия не имела, как бороться с Его требованиями, как объяснить Ему, что люблю не только Его, другой любовью, но люблю. Если я скажу про чувства к другим близким мне людям, то просто выброшу перед Ним красную тряпку. Прежде чем я успела ответить Ему что либо, Он задал вопрос:
— Почему ты попросила меня не уничтожать Дэниса? — я открыла глаза и встретилась с Его колючим взглядом. Снова ревность. Что Он уже успел придумать себе? Явно ничего хорошего. Я глубоко вздохнула и ответила:
— Дэнис знает, как сделать меня бессмертной, не делая при этом монстром.
Эрик нахмурился.
— Такой способ существует? — спросил Он — Я никогда о таком не слышал.
— По словам Дэниса существует, и он единственный, кто знает как это сделать — к щекам моим прильнула кровь, смущение снова накрыло меня волной — Когда он сказал мне об этом, то я подумала, что было бы здорово провести вечность вместе с тобой.
В смущении я опустила взгляд вниз. Эрик взял мой подбородок, поднял Его и приблизил моё лицо к своему. В глазах Его горел огонь. И я даже успела заметить отголосок счастья. Он был счастлив услышать это от меня. Но как бы мне не хотелось прерывать такой проникновенный момент в который раз за такое короткое время, но мне пришлось добавить ложку дёгтя:
— Но я не смогу быть с тобой, зная, что ты уничтожил близких мне людей.
Взгляд Его резко потемнел, хватка на подбородке усилилась, мне даже стало немного больно, но я терпела и молчала, глядя в Его глаза. Я видела, как внутри Него разгорелась серьёзная борьба между желанием уничтожить всех и вся и желанием не причинять мне такой боли. Он резко отпустил меня и сказал два слова, которые словно окатили меня ледяной водой:
— Я подумаю.
В это самое мгновение я испытала такое невероятное облегчение, я смогла сдвинуть с места эту гору. Мы стояли и смотрели друг другу в глаза. В моём взгляде застыла немая мольба, смешенная с чувством большого облегчения. В Его небесных глазах блуждала растерянность и уверенность одновременно. Таков Он, мой принц, весь соткан из противоречий. Тело моё вдруг ожило и, прежде чем разум смог осознать произошедшее, кинулось в сторону Эрика, мои руки сомкнулись на Его талии. Я обняла Его так отчаянно и сильно, так любя… Его руки в ответ обняли меня. Так мы простояли примерно Бог его знает сколько времени, но были очень счастливы. Не сговариваясь, мы оторвались друг от друга, мой принц взял меня за руку, мы снова присели около пирожных и конфет на тёплую гостеприимную землю. Эрик притянул меня к себе, и я упёрлась своей спиной в Его грудь. После нескольких минут молчания я всё же задала вопрос, который вызывал во мне, собственно, как и все предыдущие, неподдельный интерес:
— Почему Влад так реагирует на Дэниса, Эрик? Он словно чувствует свою вину. И ещё такая боль в его глазах… Что между ними произошло? — спросила я. Мой герой тяжко вздохнул, но решил ответить:
— Когда Маги нас создали, Ана, то вложили в нас основы добра и справедливости, они хотели видеть в нас защитников всего живого. Мы должны были спасать даже попавших в беду оборотней, которых судьба ставила в несправедливые условия. Мы должны были стать кем-то вроде хранителей порядка, закона, справедливости. Как-то в один из прекрасных июньских дней много-много лет назад мы с братьями шли по ночным улочкам, когда услышали пронзительный женский крик. Когда мы прибежали на него, то увидели девушку, над которой склонился огромный волк — оборотень. Он уже успел вцепиться в её плоть. Мы с братьями отогнали его и отнесли девушку к врачу. Её спасли. Девушку звали Лея. Она и её супруг владели известным в те времена виноградником, вино, которое они производили, приводило в восторг большое количество влиятельных людей по всему миру. Они любезно позвали нас к себе в гости отведать их напиток Богов, но мы отказались, пообещав, что как-нибудь навестим их. Через пять лет мы сдержали своё обещание и явились на их порог. Хозяева нам были очень рады.
