- Боже, ты только глянь на свою шею. Похоже, кто-то вчера от души повеселился.
Но увидев мои глаза, она, вероятно, заметила в них боль:
- Что случилось? – Лиззи уселась на соседний стул.
- Не хочу об этом говорить.
- Джаред, я вчера весь вечер за вами наблюдала, он так на тебя смотрел, так прикасался…
- Давай не будем это обсуждать.
- Вы поссорились?
- Не совсем.
- Расстались?
- Лиззи, чтобы расстаться, надо хоть какое-то время пробыть вместе.
- Тогда что?
Мне пришлось все рассказать. А сочувствие в ее голубых глазах окончательно доконало.
Она обняла меня, несмотря на свой круглый живот:
- Думаю, все наладится. Он так же без ума от тебя, как и ты от него. Просто дай ему время.
Но я ей не поверил.
Глава 17
Я названивал Мэтту две недели, а когда он не отвечал, оставлял сообщения.
Первый раз, на третий день после дня рождения, я пытался говорить спокойно: «Мэтт, все в
порядке. Мы оба немного перебрали». Я не думал, что с произошедшим можно хоть что-то сделать,
но готов был предоставить ему причину для оправдания, если это поможет. «Это не важно.
Перезвони мне».
Еще через три дня я почувствовал себя потерянным. «Мэтт, не нужно меня избегать. Ничего не
случилось. Давай обо всем забудем. Увидимся в воскресенье, ладно»?
Когда он не пришел в воскресенье, чтобы посмотреть матч, я позвонил снова. Я тщательно
обдумывал, что скажу после звукового сигнала – что-нибудь о том, как его «Шефы» проиграли моим
«Мустангам», но слова застряли в горле. Я только и смог пробормотать: «Мэтт, я скучаю по тебе».
После этого я больше не звонил.
Последующие недели я ощущал себя абсолютно несчастным. Мэтт по-прежнему меня избегал и,
что хуже всего, снова стал встречаться с Черри. Это был не просто секс, как летом, а настоящие
отношения.
Я знал, что он делает – пытается убедить себя, что может быть счастлив с женщиной. Что если он
станет проводить больше времени с Черри, то и к ней возникнут те же чувства, что и ко мне когда-то.
Я в это не верил, но приходил в ужас, думая, что такое все же может случиться.
Меня тяготило одиночество, в котором я оказался. И не важно, что я всего лишь вернулся к тому
же состоянию, в котором находился много лет до встречи с ним. Тогда мне не казалось, что все
настолько плохо, но теперь я чувствовал себя подавленным. Мой дом превратился в кладбище.
Каждый раз, когда звенел колокольчик и открывалась дверь магазина, я надеялся, что это пришел
Мэтт. Напрасно. Каждый вечер я ждал, что он постучится в мою дверь. Даже футбол теперь не
радовал. Воспоминания о выходных, которые мы проводили вместе за просмотром матчей, казались
издевательством, когда я сидел один, пялясь в телевизор. Конечно, меня приглашали Брайан и Лиззи,
я даже сходил к ним пару раз, но своим настроением лишь наводил на них тоску. Поэтому теперь
оставался дома.
- Он ведь даже не счастлив с ней, - сказала Лиззи, опираясь на прилавок. – Мы с Брайаном
встретили их как-то в ресторане, у него был такой понурый вид.
Увы, но я понимал, что она права - видел его пару раз, и он действительно выглядел не лучшим
образом. В глазах – отчаяние, ни следа привычной псевдоулыбки.
- Зачем ты мне это говоришь?
- Думаю, он скучает по тебе не меньше твоего. Может, позвонишь ему?
- Нет.
- Джаред…
- Нет! – Я замолчал. Не стоило набрасываться на Лиззи, она этого не заслужила - всего лишь
хотела счастья для меня. Но следующий шаг не за мной. Именно Мэтт должен разобраться в себе и
принять свои чувства. Мне оставалось только ждать и надеяться.
- Джаред, могу я попросить вас об одолжении? – обратился ко мне Ринго, когда мы в начале
октября сидели в подсобке и разбирали банки с машинным маслом.
- Слушаю.
- Я хотел бы возобновить наши занятия.
- Математикой?
- Да. По программе сейчас дифференциальное исчисление. Там черт голову сломит.
- Конечно.
Удивительно, с каким воодушевлением я откликнулся на его просьбу. Моя социализация упала
ниже плинтуса.
- А в физике вы разбираетесь?
- Так написано у меня в дипломе. Тебе и с ней нужна помощь?
- Если это удобно. И, может, мы могли бы заниматься у вас дома – мне не хочется отвлекаться
здесь, в магазине во время работы.
- А как насчет твоего отца?
- Думаю, с ним проблем не возникнет. Он был доволен, что вы помогли мне прошлой весной. Я
сказал ему, что он должен больше доверять людям. И мне. Скоро мне исполнится восемнадцать – я не
ребенок и не идиот. – Ринго смущенно замолк. – Если не считать математику и физику.
- Ты не идиот. Ладно, давай у меня дома.
Мы договорились, что станем заниматься два раза в неделю – во вторник и четверг.
Первую неделю Ринго приходил один, во вторую появился на пороге с девушкой:
- Это моя подруга Джули. – Довольно милая, с не по-девичьи развитыми формами, темными
волосами и веснушками, которые она пыталась скрыть под слоем косметики. – Можно, мы вдвоем?
Так у меня появилось два ученика. Я заказал пиццу, радуясь компании, пусть это всего лишь двое
подростков, у которых проблемы с дифференциальным исчислением.
Выяснилось, что Джули страдает той же дурной привычкой, что и Ринго.
- Почему ты сразу подставляешь численные значения?
- Так же быстрее.
- С уравнениями в общем виде работать проще. Выведи конечною формулу и потом уже
рассчитывай. Смотри. – Я стал разбирать на примере задачи по физике, которую мы решали. – Что ты
знаешь про F?
- Сила равна массе на ускорение.
- Выведи из уравнения m.
- Но нам надо рассчитать F.
- Что мы получаем с правой стороны?
В ее глазах мелькнуло понимание:
- m и a.
Видимо, процесс пошел. Она черкала карандашом в тетради, бурча под нос:
- Вместо m подставляем 2а, сокращаем… получаем a!
- Верно, а так как мы уже имеем выражение для m…
- То, перемножив, получим F!
- Точно.
- Это как собирать пазлы.
- Да, похоже.
Ее воодушевленный взгляд пролил бальзам мне на душу.
Но этим дело не закончилось. На следующей неделе они привели с собой еще одну девушку, а
потом та привела с собой приятеля. К концу месяца я мог похвастаться десятью учениками, которым
не давались физика с математикой. Хотя регулярно ходили человек шесть. Мой дом два раза в неделю
превращался в своего рода интеллектуальный притон для подростков.
Только и оставалось ждать, когда же рванет.
Глава 18
Любой, кто вырос в Колорадо, с уверенностью скажет вам, что существует единственный день в
году с гарантированно скверной погодой. Это Хэллоуин. И, похоже, этот год не стал исключением.
Тридцатого октября с утра моросил мелкий дождь, потом температура упала ниже нуля. Вечером мне
позвонил Брайан:
- Джаред! – орал он как безумный. - Быстро в больницу! У Лиззи воды отошли.
Приехав в госпиталь, я несколько минут мотался по коридору в родильном отделении, не зная,
войти сразу или сначала постучать? Роды только начались или уже в самом разгаре? Лиззи лежит в
гинекологическом кресле? Повсюду кровь? Я понятия не имел, чего ожидать.
В конце концов я попросил проходящую медсестру передать Брайану, что жду снаружи. Спустя
секунду он выскочил из палаты:
- Что, черт побери, ты здесь делаешь? Ты должен быть там! – Его трясло, я никогда не видел его
таким взбудораженным: волосы торчат клоками, глаза вытаращены.
- Лиззи уже родила?
- Нет еще, но вот-вот родит. И она хочет, чтобы ты присутствовал.
- Что? – Как только я представил части ее тела, на которые вовсе не хотел смотреть, кровищу,
крики, мне поплохело. – Нет, мне там не место. Я не могу там находиться, пока она рожает.
