— Мы все очень рады с вами познакомиться, — галантно произнес Николас, целуя ее руку. — В жизни вы еще прекраснее, чем на экране.
— Мне тоже очень приятно познакомиться с такими очаровательными и юными талантами. Несомненно, вы наши будущие звезды, — расцвела Камилла. — Но не смею вас больше задерживать. Желаю отличного вечера и надеюсь, что мы сегодня еще увидимся. Передавай от меня привет Дэвису, — она обернулась к Лонгу, очаровывая его фирменной улыбкой абсолютно уверенной в своей неотразимости женщины, отлично знающей себе цену и умеющей в любой ситуации подать себя с наиболее выгодной стороны.
— Обязательно, — в темных глазах Дензила мерцали отблески разноцветных огней, придавая им таинственное свечение. И становилось непонятно, чего в них больше: искренности или игры.
Он убрал руки, высвобождая ее из объятий, и она яркой экзотической рыбкой растворилась среди других гостей, оставляя после себя сладковатый аромат парфюма с восточными нотками.
Я задержался, пропуская всех вперед, и спросил у Джека:
— Почему она с тобой так жестока? Вы же знакомы, не правда ли?
Он криво усмехнулся.
— Мы расстались полгода назад, до этого провстречавшись два года.
— Вау! Трудно представить, каково это — отказаться от такой женщины. Она очень красивая.
— Да, а еще ужасная собственница. Для меня же важно личное пространство. Так получается, что с возрастом начинаешь больше ценить личные качества человека, нежели внешнюю привлекательность. К сожалению или счастью, нам с ней так и не удалось прийти к взаимопониманию.
— Да, такое бывает.
В этот момент наша компания подошла к столику, и разговор прервался. Мы разместились на синих бархатных диванах, разделенных овальным столом из затемненного стекла. На его поверхности, напоминая звезды, отражались потолочные светильники. Джессика предсказуемо села рядом с Дензилом, ее подруга Николь примостилась рядом, с ней же Николас. Мы с Адамом, Мией и Джеком устроились напротив, причем мне повезло занять крайнее место: я предпочитал свободу передвижения, чтобы, при необходимости, в любой момент выскользнуть, никого не потревожив.
После того, как Лонг щедро объявил, что сегодняшний вечер за его счет, все погрузились в изучение меню, я же, довольно быстро определившись с выбором коктейля, стал с любопытством осматриваться вокруг, то и дело натыкаясь взглядом на знакомые лица, часто виденные на экране или обложках журналов. В итоге, быстро устав от блестящей публики, среди которой находилось не мало влиятельных бизнесменов и представителей «золотой молодежи», остановился взглядом на бассейне: его вода, подсвеченная изнутри, переливалась всеми оттенками изумрудно-голубого. Легкий освежающий ветерок пробегал рябью по поверхности воды и продолжал свое путешествие уже в зале, обдавая кожу приятным касанием.
Вне всяких сомнений, это заведение поражало воображение, и, наверное, каждый был бы счастлив провести здесь время. Но я немного иначе представлял себе наш совместный отдых, хоть и понимал, что в обычном месте мы рисковали привлечь к себе излишнее внимание, особенно Дензил и Джек. Но душа просила расслабленной обстановки, простого веселья и непринужденного общения, как в том пабе в студенческом городке, где варили домашнее пиво и подавали пунш из темного рома с грейпфрутовым соком и специями.
Подошла официантка, и после того, как все озвучили свой выбор вслух, Лонг попросил удвоить напитки и добавил к заказу изысканные закуски, пояснив, что, во-первых, с первым коктейлем мы быстро расправимся, а, во-вторых, еда не позволит нам быстро опьянеть, так как вечер только начинается. В мои планы не входило напиваться, поэтому про себя я решил не торопиться со второй порцией алкоголя, но приятно удивился его предусмотрительности. Женская же половина отреагировала воодушевленными аплодисментами, чем вызвала у всех смех. Мы с Мией заказали сладкие коктейли (я слишком любил мохито, чтобы обращать внимание на сахарный сироп, входящий в его состав), остальные выбрали более крепкие напитки, такие как чистый ром, виски или текилу.
— За знакомство и наш успех! — провозгласил Джек, поднимая бокал с виски после того, как наш заказ выполнили с рекордной скоростью.
— За нас и за этот замечательный вечер! — присоединился к нему Адам.
— За нас! — поддержали мы хором.
Опустив руку с коктейлем, я обхватил соломку губами и с наслаждением потянул холодную жидкость со свежим вкусом мяты и лайма, наблюдая из-под полуопущенных ресниц, как Джессика повернулась к Дензилу с твердым намерением втянуть его в разговор. Положив руку на спинку дивана за ее спиной, он расстегнул пиджак и, вытянув длинные ноги, слушал ее с расслабленным вниманием, потягивая виски. Николас очаровывал Николь, Адама пригласила на танец симпатичная незнакомка, Мия о чем-то беседовала с Джеком, но я не спешил прислушиваться. Почувствовав мой взгляд, Дензил поднял темные глаза, рассматривая меня с отстранённым интересом. Так, словно мы совершенно друг другу чужие. Невыносимо высокомерно и пренебрежительно. Поэтому я не удержался и демонстративно провел по соломке языком снизу вверх, после чего бесстыдно облизнулся.
Поперхнувшись, Лонг закашлялся и пролил пару капель виски на, к его счастью, черную рубашку. Джессика тут же засуетилась и принялась похлопывать его по спине, одновременно предлагая салфетки, совершенно не замечая свирепые взгляды, направленные в мою сторону. Джек с Мией, если о чем-то и догадались, то не подали вида — мне кажется, они уже потихоньку начали привыкать к нашему своеобразному общению, воспринимая его как бесплатное развлечение.
В этот момент к нашему столику подошли двое мужчин, чтобы обменяться с Дензилом и Джеком дружескими рукопожатиями. И Мия воспользовалась предоставившейся возможностью учинить мне маленький допрос.
— Что ты сделал? — шепотом спросила она, стараясь не смеяться. — Что все-таки между вами происходит? Вы точно как дети, которые пытаются что-то друг другу доказать.
— Не понимаю, о чем ты, — ухмыльнулся я, только сейчас начав получать настоящее удовольствие от вечера. То ли благодаря выпитому алкоголю, то ли воодушевленный только что одержанной победой.
Интересно, как долго продержится Лонг со своим притворным равнодушием, если его методично выводить из себя?
Мия пихнула меня локтем в бок, давая понять, что нисколько мне не поверила.
— Или ты неравнодушен к Джессике? — предприняла она еще одну попытку.
Хорошо, что в эту секунду я не пил, потому что тогда жидкость наверняка попала бы не в то горло.
— Что? — я уставился на Мию, отказываясь верить, что ей в голову могла прийти столь нелепая мысль. — Это неправда. Она абсолютно не мой типаж.
— Тогда кто твой типаж? Ден?
— Кто-то перебрал с алкоголем? Я думал, это у вас с ним что-то намечается. Вы же целовались.
Даже при царящем вокруг полумраке я заметил, как покраснели ее скулы.
— Господи, Тай, кто тебе такое сказал? Мы всего лишь по-дружески провели пару вечеров вместе. И да, мы целовались, но исключительно в щеку.
— В щеку? — не поверил я.
— Да, вот так, — Мия наклонилась ко мне и несколько раз продемонстрировала, как они «целовались» с Лонгом. На ее лице расплылась ехидная улыбка. — Теперь у тебя все щеки в помаде.
— Очень смешно, — проворчал я, притворяясь, что обижен.
Так значит вот какой «поцелуй» Дензил имел ввиду в лифте, когда предлагал выяснить у Мии степень его мастерства. Это действительно очень смешно. И кто из нас двоих настоящий лжец?
Я покорно взял протянутую Мией салфетку с зеркальцем, попутно кинув взгляд в сторону второго дивана, который уже пустовал. Скорее всего, все отправились танцевать или еще куда-нибудь. Только Джек стоял рядом и общался с одним из тех незнакомцев, что подошли раннее.
Вернув Мии зеркало, я поднялся и протянул руку:
— Пойдем танцевать?
Ее глаза задорно блеснули.
— С удовольствием.
Держась за руки, мы направились в сторону танцпола, где под медленную мелодию уже кружились пары. И среди них, конечно, нашлись и Николас с Николь, и Адам со своей новой знакомой, и Дензил, только вот его партнершей, к моему удивлению, оказалась не Джесс, а Камилла. Джессика же танцевала с каким-то представительным мужчиной, которого я никогда раньше не видел. И, судя по выражению ее лица, не сильно из-за этого расстраивалась. А может, просто не подавала вида.
