— Держится. Рене должна приземлиться через пару часов. Я её встречу. И, Александр, хотел попросить тебя, что касается похорон. Всё уже обговорено, но я подумал, что мы должны, — голос Аарона дрогнул, — Мы должны похоронить его в одном из его… в его одежде. Я не хочу одевать на него бездушный казённый костюм и, — голос Аарона совсем сел, — Его повязки, будет правильно, если мы… в них… он всегда без них…
— Я всё понял, — остановил его Алекс звенящим от волнения и чувств голосом.
— Может, Нил выберет в чём? — закончил Миньярд.
— Это вряд ли. Вчера он так и не смог зайти в их спальню.
— Я понял. Тогда ты сам. Я не думаю, что имеет принципиальное значение, какой будет костюм. Он всегда носил их лучше, чем кто-либо из нас, и всегда не придавал этому никакого значения.
— Аарон, я хочу, чтобы ты знал, что я искренне соболезную твоей утрате. Мы все скорбим по нему, но вы близнецы, я знаю, что у вас особенная связь. И ты даже не представляешь, как мне жаль, что всё так.
— Спасибо… и спасибо, что помог ему довести дело до конца, спасая их чёртово экси. Я ведь всегда думал, что Эндрю играл только из-за него. Но вчера, увидев на экране «Адскую сборную», я понял, что был не прав. Жаль только, что слишком поздно. И, Александр, я уже никогда не скажу это Эндрю и вряд ли когда-нибудь скажу Нилу, но хочу, чтобы ты знал, что всё, что я тогда сказал про Микаэля — это было неправдой. Вы втроём воспитали отличного парня и теперь я уже точно не сомневаюсь, что фамилия Миньярд-Джостен будет снова отмечена олимпийским золотом.
— Спасибо. Он тоже любит тебя, боится правда, но точно любит. Куда я должен отвезти одежду?
— Я скину адрес. По поводу времени и всего остального сообщу позднее. Думаю, будет лучше, если все до похорон останутся у меня. Они, конечно, все рвутся к Нилу, но думаю, так будет лучше.
— Думаю, да. И последнее, Аарон, что с Деем?
— Я всё решу сам. Он будет на похоронах. Помоги Нилу и больше ни о чём не волнуйся.
— Я всё понял. Созвонимся позднее.
Александр уже хотел отключиться, но Аарон молча медлил.
— Что-то ещё? — не выдержал Алекс.
— Я всегда ненавидел, что мы с ним так похожи. Но сейчас это просто невыносимо. Я понимаю, как всем больно, глядя на меня.
Александр понял, что это неожиданно вырвавшееся признание было криком о помощи, что Миньярд просил у него поддержки.
— Я понимаю, что ты чувствуешь, и мне правда жаль, что тебе придётся научиться с этим жить. Никто не хотел бы иметь рядом с собой живую копию дорого ему человека, которого он потерял навсегда. Но ты ни в чём не виноват, и мы все любим тебя, именно тебя, не смотря на то, что вы с ним так чертовски похожи. Так что, просто потерпи, думаю, со временем станет легче.
— Когда Господь хочет наказать, то делает нас слепыми и глухими. Мне понадобилось потерять брата, чтобы наконец понять, что этим двум идиотам удалось воспитать ещё одного хорошего человека.
— Аарон Миньярд, знаменитый нейрохирург, перебравший мозги половине Соединённых Штатов, убеждённый атеист, когда это ты успел уверовать в Бога? — попытался не выдать своих чувств Алекс.
— Незадолго до десяти двадцати семи, — тихо выдохнул Аарон и не справившись с эмоциями, бросил скомканное, — Спасибо, — и отключился.
Александр неподвижно замер на несколько минут и только тогда увидел, что Микаэль уснул прямо за столом, положив голову на руки и чудом не задев стоящую перед ним чашку кофе. Он вздохнул, с трудом поднял сына на руки и отнёс на диван в гостиной. Хотел что-то по быстрому приготовить, но так и не смог заставить себя прикоснуться к чему-нибудь на кухне кроме кофемашины. Набрал полную грудь воздуха и не останавливаясь перед дверью, быстро вошёл в их спальню и сразу открыл шкаф Эндрю.
Идеальный порядок. Всё своё детство лишённый необходимого, Эндрю с большой аккуратностью относился к вещам, и собранный за несколько лет гардероб больше походил на магазин, в котором всё располагалось на своих местах, и не было ничего лишнего. Оказавшись сейчас в «святая святых», куда всегда был закрыт доступ для всех кроме Нила, Александр задохнулся от ощущения присутствия Эндрю. Он ещё не научился «знать», что его больше нет, но это было слишком. Он не представлял, как и когда сюда сможет войти Нил, но сейчас для него самого всё это было слишком. Не понимая, как он будет что-то выбирать, и отчаянно ощущая, что вторгается во что-то очень личное, принадлежащее только Нилу, Алекс закрыл глаза и ткнул пальцем наугад. Снял костюм на который попал, быстро на автомате подобрал к нему всё остальное и замер. Он не представлял, где Эндрю хранил свои повязки. Знал, что у него всегда были запасные комплекты, но не знал, где их теперь искать. Боясь лишний раз к чему-то прикасаться, он прошёл в ванную и выдвинул верхний ящик комода и с облегчением увидел несколько новых упаковок с повязками, схватил одну из них и быстро вышел из комнаты, слыша как в его ушах барабанило сердце.
Упаковав вещи, он бесшумно поднялся на крышу, чтобы убедиться, что Нил ещё спал. Спустился и написал сыну записку, объясняя, куда он уехал, и давая указания, не трогать Нила и сразу звонить ему, если что. Он торопился, не желая оставлять их одних надолго. Только рассвело и Александр планировал обернуться за час, но всю дорогу сердце его было не на месте. Наконец, не выдержав, на обратном пути он всё-таки набрал Микаэлю. Тот разбуженный его звонком, сказал, что в доме тихо и к Нилу он не поднимался.
— Ладно, спи. Я скоро буду.
Микаэль протёр глаза и слишком взволнованный тем, что сказал отцу, что всё в порядке, точно этого не зная, решил подняться на крышу на цыпочках и глянуть одним глазом, что Нил по-прежнему спит. Но как только он осторожно открыл дверь и просунул голову, то увидел, что Нил неподвижно стоял у самого края крыши. Истерзанный горем мозг Микаэля тут же нарисовал ему страшную картину. И не справившись с эмоциями, он выбежал и сделав несколько шагов, остановился, вытянув руку вперёд.
— Нет. Не надо. Не делай этого, — выкрикнул в испуге Микаэль.
Нил вздрогнул и обернулся. Бледный, осунувшийся с нереально голубыми глазами на фоне чёрной рубашки, он смотрел на парня, ничего не понимая. Потом отвернулся, и посмотрев вниз, спокойно ответил:
— Чего ты выдумал? Кто же прыгает с третьего этажа? Здесь можно только ноги переломать. Не беспокойся, я не собираюсь прыгать, если ты об этом.
— Я хочу попросить у тебя прощение, — неожиданно, тихо сказал Микаэль, — Это всё из-за меня.
Нил медленно развернулся и уставился на него в упор.
— Это всё из-за меня. Я наговорил тогда тебе всего. Что не смог бы уважать себя, если бы предал то, во что верю, — парень запнулся, — Про экси. Про всё это. Но я говорил тогда о себе. Я не думал, что ты из-за меня принял решение. Я только вчера, когда слушал тебя, когда ты сказал, что я мечтаю стать олимпийским чемпионом… я всё понял. Что всё из-за меня. Мне так жаль, так безумно жаль. Я не мог подумать, что своими словами… Прости…
— Так, — выдохнул Нил, — Это всё?
Микаэль виновато смотрел на него.
— Нет. Ещё, — парень запнулся, — Это из-за меня Эндрю тогда вернулся. Это я написал ему сообщение, что он прямо сейчас нужен тебе. Поэтому он так быстро вернулся. Он ещё отругал меня за то, что сую нос не в своё дело, но сказал «спасибо». Понимаешь, если бы не я, то он бы уехал тогда и был бы сейчас жив. Но тогда бы ты… тогда бы они тебя… — Микаэль обессиленно опустился на колени и разрыдался, не смея больше поднять на Нила глаза.
— Наверное, это у нас семейное, брать ответственность за чужое дерьмо на себя и мнить себя «пупом земли»? — спокойно спросил Нил.
Микаэль всё же посмотрел на него, плача.
— Послушай меня. Решение, которое я принял, я принял сам, и вся ответственность за его последствия лежит на мне. И хотя твои горящие на поле глаза и сыграли свою роль, не смей приписывать себе ничего лишнего, а уж тем более винить себя в моих действиях и поступках. Во-вторых, Эндрю, — Нил запнулся, произнеся его имя, но взяв себя в руки, продолжил, — Никогда не делает того, чего не хочет. Но ты, чтобы больше никогда не смел совать свой нос во взрослые дела. Ты меня понял?
