Нил указал на него пальцем и хрипло ответил:
— Заткнись. Закрой свой рот. И надеюсь, у тебя хватит ума, чтобы держаться сейчас от меня подальше. Это в твоих же интересах.
Застывшие при появлении Дея и Джостена на несколько секунд журналисты, быстро пришли в себя и защёлкали фотоаппаратами. Джостен спиной чувствовал, что они успели заснять нужные ему моменты. Но чтобы поставить окончательную точку, он подошёл к репортёрам. Со всех сторон посыпались вопросы. Выждав паузу, чтобы ответить, Нил произнёс:
— Профессиональные разногласия. Кардинальные, я бы сказал. Настолько, что в ближайшее время я не собираюсь иметь с Деем ничего общего. На этом всё. Разрешите пройти.
Нил раздвинул оторопевших и растерявшихся журналистов в стороны и решительно протиснулся к выходу. Его трясло, пульс отдавался в висках, дыхание сбилось. В голове как выстрел отчётливо пронеслось: «Беги, придурок, беги…» Нил задохнулся. Уже лет двадцать эта мысль не посещала его голову. Он был уверен, что пережил всё это, навсегда изгнав из души и сердца всех призраков прошлого, все свои страхи. И вот, его подсознание снова взяло верх над всеми его чувствами и эмоциями. Нил виртуозно научился держать себя в руках и скрывать свои эмоции, но это неожиданно накрывшая его паника выбила его из колеи, сбив с толку. Потерявшись на несколько минут в пространстве, Нил по инерции замер перед входом в штаб квартиру, а потом развернувшись на каблуках, пошёл вдоль по улице. Просто, чтобы уйти отсюда подальше. Не важно куда, лишь бы подальше. Но это не имело никакого отношения к бегству. Сейчас ему отчаянно хотелось оказаться в любой другой точке планеты, только не в этом ненавистном месте…
Нил отошёл на достаточное расстояние, когда услышал резкий автомобильный сигнал, который заставил его вздрогнуть. Вынырнув из охватившего его странного оцепенения, Джостен растерянно скользнул взглядом поверх движущихся с ним параллельно автомобилей. Но так и не сумев определить источник шума, слегка ссутулился и ускорил шаг. Но не успел сделать и пару-тройку шагов, как снова услышал ещё более настойчивый и продолжительный сигнал автомобиля. Нил обернулся вполоборота, пытаясь все-таки отыскать источник смутно знакомого звука, и тут же упёрся взглядом в знакомый «мазерати». Нил застыл в немом удивлении, наблюдая за тем, как Эндрю, не обращая никакого внимания на сигналящие ему машины, обошел «мазерати» и распахнул пассажирскую дверь, не отрывая взгляда от Нила. Справившись со ступором, Джостен мгновенно преодолел разделяющее их расстояние и молча проскользнул на сидение. Эндрю захлопнул дверь и по прежнему игнорируя пробку, которую создал, вернулся на водительское место.
После того, как автомобиль сорвался с места, Эндрю молча протянул руку, положив её на панель между сиденьями. Нил также молча протянул свою руку в ответ, переплетая их пальцы, и закрыл глаза. Нил чувствовал, как дрожит его рука в ладони Эндрю. Стесняясь своей слабости, Нил был безмерно счастлив держаться за единственного человека, способного сейчас удержать его на плаву. Но его появление было настолько шокирующим и невероятным, что даже чувствуя тепло его тела, Нил боялся открыть глаза, боялся, что Эндрю окажется всего лишь плодом его возбуждённого воображения. Понимая его без слов, Эндрю погладил большим пальцем руку Нила, давая тому возможность взять себя в руки и успокоиться. Спустя несколько минут, Нил открыл глаза и глядя перед собой, наконец выдохнул.
— Ты как? — спросил Эндрю.
— В порядке.
— Давно я не слышал от тебя этого дерьма.
Нил устало усмехнулся, незаметно пряча правую руку с разбитыми в кровь костяшками.
— Значит, я вовремя.
Нил наконец повернул голову и посмотрел на Эндрю.
— Я не могу себе представить ни одного способа, каким образом ты, блядь, здесь оказался.
В глаза Джостена бросилась непривычная бледность Эндрю, а в его теле он уловил тщательно скрываемую усталость.
— Скоростная авиация. Слышал о таком? Оказывается, за большие деньги, можно перемещаться в пространстве охуительно быстро, — спокойно ответил Эндрю, следя за дорогой.
В машине воцарилась неприятная тишина. Спустя несколько долгих тягучих минут Нил тихо спросил:
— И сколько раз за сегодняшний день ты паниковал?
— Не знаю, — пожал плечами Эндрю — я не считал.
— А если бы у тебя сердце остановилось?
— Тогда бы все газеты написали, что этот псих — Миньярд наконец-то сдох в самолёте от страха, — еле заметно ухмыльнулся Эндрю.
Тело Нила напряглось. Мгновенно уловив это Эндрю тихо сказал:
— Страх от того, что сегодня ты мог умереть, пересилил страх от того, что однажды этот чёртов самолёт всё-таки не долетит.
Джостен с силой сжал руку Эндрю и молча отвернулся к окну. Всё его нутро скрутило от слов Эндрю. Нил ненавидел Миньярда за его безрассудство, но чёрт возьми, был так благодарен за то, что сейчас он был рядом, что Нил мог держать его руку в своей ладони.
Дальше они ехали в полной тишине, пока Эндрю не остановил машину в каком-то поле. Нил вышел из машины, снял пиджак, стянул галстук и швырнув всё это на сиденье, захлопнул дверь, обошёл машину и остановился, опершись о капот. А потом начал закатывать рукава рубашки, глядя поверх бескрайнего поля. Немного помедлив, Эндрю вышел следом и забрав что-то из багажника, подошёл к Нилу. Тот перевёл на него глаза в немом вопросе. Эндрю поставил на капот внушительных размеров аптечку и начал перебирать её содержимое.
— Ты знаешь, что после шестидесяти переломы очень плохо срастаются?
— Не знаю. Тебе виднее. Это ты у нас седьмой десяток разменял.
Эндрю злобно хмыкнул, с каким-то ехидством взял правую руку Нила и вылил на неё перекись водорода. Нил непроизвольно дёрнулся, но промолчал. Заслужил. Пока Эндрю продолжал возиться с его рукой, перебинтовывая кисть, Нил достал из кармана телефон и сосредоточенно пытался что-то в нём найти.
— Судя по тому, что я вижу, бил ты, а не тебя? И судя по всему, не один раз? И кто же удостоился?
— Гудман, — коротко ответил Нил.
— Ну хоть кто-то съездил этой свинье по роже, — довольно сказал Эндрю.
— И ещё один козёл. Лет тридцать мечтал.
Эндрю удивлённо приподнял бровь. Нил раздражённо встал на ноги, поднимая телефон вверх.
— Куда ты нас завёз? На другую планету? Сейчас даже в космосе интернет есть.
— Просто кто-то не умеет пользоваться телефоном.
Эндрю выудил из кармана свой телефон.
— Что искать-то?
— Вбей Джостен или Дей, без разницы.
Эндрю быстро набрал текст и присвистнул:
— Да тут дохрена просмотров, — а потом не отрывая взгляд от экрана, добавил, — Снизу? Нил, да это настоящий боксёрский удар. У него там глаз цел?
Нил бросил на него быстрый взгляд.
— Не знаю, не проверял. Позвони, спроси.
Миньярд нажал на повтор и ещё раз просмотрел видео с нескрываемым удовольствием.
— Кто бы что не говорил, но маленький рост даёт неоспоримые преимущества в плане маневренности и внезапности.
Нил устало вздохнул.
— Это всё, что я должен посмотреть?
Нил кивнул.
— Ну тогда давай, рассказывай. Во что ты втянул наши старые задницы?
— Во-первых, не наши, а свою.
Эндрю бросил на него косой взгляд.
— А во-вторых, вы все сговорились, что ли? Я сегодня уже раз пятнадцать слышал, что моя задница старая.
— Констатация факта, — усмехнулся Эндрю.
Нил повернул голову и глядя Эндрю прямо в глаза, сказал:
— Я знаю, что это бесполезно, но если я тебя попрошу уехать дня на два-три, пожить у Александра с Микаэлем? Посмотришь, как у них там, отдохнёшь… А я пока тут постараюсь всё разрулить.
— Что случится через два дня?
Джостен молчал, рассматривая свои пыльные ботинки.
— Собираешься заняться любимым делом и включить режим «маниакальной жертвы»? Я думал, что мы уже прошли всё это. Давай рассказывай. Можно без подробностей.
Спустя время они всё также сидели на капоте и молчали.
— Это всё?
