Карла КЭССИДИ
СЛАДОСТНЫЙ ПЛЕН
— Анджела, как ты смотришь на то, чтобы стать моей женой?
Анджела Сэмюэлс в недоумении уставилась на шефа — не ослышалась ли она?
Хэнк Ривертон, владелец рекламного агентства «Ривертон», никогда не уделял своей секретарше особого внимания и тем более не давал повода для подобного предложения.
— Что вы сказали? — Анджела вышла из оцепенения.
Хэнк подошел ближе. Его темно-голубые глаза внимательно изучали ее. Девушка залилась румянцем. Она знала, что ее длинные вьющиеся каштановые волосы наверняка немного растрепались, а черные туфли были удобны, но смотрелись немодно.
Он удовлетворенно кивнул головой.
— Ты вполне подходишь. Извини, не уточнил — речь только о временном перевоплощении, на одну неделю. Мне это очень нужно, ты поможешь мне?
— Мистер Ривертон, я не понимаю, что вы хотите! — воскликнула Анджела.
Он сморщился, но не стал от того менее привлекательным.
— Разве мы не говорили об этом раньше? О Бруди Робинсоне и семинарах его жены?
Анджела отрицательно покачала головой. Хэнк вздохнул и провел рукой по густым темным волосам.
— Ядумал, что упомянул об этом вчера.
Анджела снова покачала головой. Она наверняка бы не забыла, если бы шеф попросил ее стать его женой, пусть и на время.
— Ты знаешь Бруди Робинсона?
— Владелец кондитерской фабрики, если не ошибаюсь, — ответила Анджела. Счет Робинсона был самым значительным из счетов, вложенных в фирму Хэнка.
Бруди внешне был очень колоритен, этакий ковбой с Дикого Запада. Свое состояние он сколотил, выпуская печенье по рецепту бабушки.
— Он недавно купил в Мустанге ранчо и приглашает меня с женой приехать в гости. Мне бы не хотелось разочаровывать его, тем более, он мой партнер, — мало ли что?
Анджела не на шутку удивилась, услышав такое заявление. Хэнк Ривертон был самым закоренелым холостяком, которого ей когда-либо доводилось встречать.
— А какое, собственно, имеет значение ваше семейное положение? — спросила она.
Хэнк усмехнулся.
— Он предположил, что я женат, а я не слишком старался разубедить его в этом. — Улыбка исчезла с его губ, а на лбу снова появилась тонкая морщинка. — Черт, Анджела, ты ведь знаешь Бруди. Мы разработали рекламную кампанию печенья, правда несколько старомодную — уютный домашний очаг, семья пьет чай у камина и так далее. Это идея Бруди, а он очень консервативный человек и полагает, что я — родная душа.
Анджела расхохоталась. Хэнк Ривертон — консервативный? Особенно если дело касается его личной жизни и отношений с противоположным полом? Она прекрасно знала, что он меняет женщин… как перчатки.
— А что за семинары у его жены? — спросила она.
Хэнк откинулся на спинку стула.
— Жена Бруди психолог, специализируется на вопросах сохранения семьи. Она разработала недельную программу по укреплению взаимоотношений между супругами и обязательств по отношению друг к другу. — Хэнк произнес эту фразу так равнодушно, что было ясно — для него эта программа не имела никакого значения. — Бруди решил сделать подарок мне и моей жене, пригласив нас к себе на ранчо, для участия — я так думаю — в семинарах его жены. В понедельник я отправлюсь в Мустанг, и если приеду один, то не сомневаюсь, что Бруди разорвет контракт с нашей фирмой, для него это принципиально.
— А почему бы тебе не попросить Шейлу? — предложила Анджела. Шейла была последней пассией Хэнка.
Он уставился на нее.
— Анджела, ты действительно думаешь, что Шейла подходит на роль жены? — Хэнк не верил своим ушам: как же Анджела наивна!
Девушка поняла, что сморозила глупость. Да, эта рыжеволосая красавица, любившая подчеркивать смелыми туалетами свою шикарную фигуру и кокетничать с мужчинами, не производила впечатление замужней женщины. Ее идея — пробуждать в мужском сознании мечты о бурных страстных ночах и прочих сладостных картинах.
— Я уверен, что никакая другая женщина не справится с этой ролью лучше, чем ты, — продолжил Хэнк. — И потом, считай это недельным отпуском. — Он склонился к ней, и его темные глаза излучали чарующий призыв…
Сама не зная почему, Анджела обиделась. Интересно, он так же смотрит, когда хочет затащить женщину в постель? — думала Анджела. Впервые за два года этот плутовской взгляд предназначался ей. Теплота медленно разливалась по всему ее телу…
— Не думаю, что это хорошая идея, — прошептала она, прижимая блокнот к груди. — А вдруг я совершу какую-нибудь глупость и тем самым подвергну опасности контракт с Бруди? — уклонилась она от прямого ответа. — Не понимаю, как такая нелепая мысль могла прийти тебе в голову.
— Ты права, идея безумна, — легко согласился он, — но мне придется претворить ее в жизнь. И мне нужна твоя помощь, только на неделю. Я… — Он запнулся, а потом добавил: — награжу тебя… дам премию… тысячу долларов.
Услышав о премии, Анджела оживилась. Такие деньги ей не помешают: маме нужен новый кондиционер, брату, Брайану, постоянно требуются дополнительные деньги на школьные расходы. Она давно собирается искать новую работу, деньги позволят ей сделать небольшую передышку, чтобы обдумать свою дальнейшую жизнь.
— Полторы тысячи, — выпалил Хэнк, — за неделю, которая больше похожа на отпуск, чем на работу.
— Идет, — неохотно согласилась Анджела, прекрасно осознавая, что, возможно, совершает ошибку, но не в силах отказаться от неожиданной премии, которая поправит их семейный бюджет по крайней мере на какое-то время.
— Замечательно, — обрадовался Хэнк. Улыбка облегчения озарила его лицо. — Иди домой и опиши себя со всех сторон: свои привычки, характер, пристрастия, а в выходной я ознакомлюсь со своей женушкой и опишу себя. В понедельник мы будем знать друг о друге столько, сколько иные настоящие супружеские пары не знают о себе.
Хэнк сел и открыл папку с бумагами, а девушка вышла из кабинета и направилась в приемную, где находился ее стол.
Анджела работала на Хэнка Ривертона уже два года, но не была уверена, что останется дальше, так как еще на первом собеседовании он объяснил ей, что ее должность включает в себя обязанности секретаря и личного ассистента, иными словами — девочки на побегушках.
Анджела тем не менее гордилась, что получила работу в таком солидном и респектабельном офисе, и первое время не имела ничего против того, чтобы выполнять личные просьбы шефа. Покупала подарки его родным, забирала из химчистки его вещи и выполняла другие поручения, наивно надеясь, что в конце концов приблизится к своей мечте — станет редактором и активным участником в процессе создания рекламы, тем более, что Хэнк упомянул о возможности продвижения.
