Пролог
Совершенно не хотел открывать глаза. Но по периметру черепной коробки словно развесили колокольчики, и они трезвонили без остановки, так что я был почти уверен, что рано или поздно произошел бы резонанс, и моя башка просто разлетелась вдребезги.
Открыл один глаз, обнаружив привычную обстановку, открыл второй. В упор не помню, как до дома добрался. Заметил, как погас экран телефона, но даже не предпринял попыток потянуться к нему. Перевернувшись на живот, положил подушку на голову. Но звонок повторился. Правда, на этот раз в дверь. Устав слушать мелодичную трель, я все же встал, кинув взгляд на часы. Девять тридцать утра, воскресенье. Сука, ну кого принесло? Не завидую я этому человеку. Вполне возможно, не скоро ему еще придется расхаживать по утрам в гости. Сняв трубку домофона, бросил хриплое:
— Кто?
Пауза, а потом голос, которого просто не могло звучать по ту сторону. Мое лично наваждение вернулось.
— Привет, Влад. Это Вика. Вика Царева.
Глава 1
Если бы ваши тёмные мысли
Вылетали б из лба, будто чёрные птицы,
И, царапая белые лица прохожих,
Летели бы прочь,
То тогда бы, наверное, вы осторожней молчали внутри.
Камерный оркестр “Карелия” “Темные мысли”
Я вошла в здание бизнес-центра, наплевав на окрик охранника. Впрочем, знаю, что он за мной не пойдет, если, конечно, не получил разрешение вышвыривать прочь. Но судя по тому, что я беспрепятственно оказалась у лифта, не получил. Лифт ехал удивительно медленно, а может, это злость во мне так бурлила, что хотелось подогнать его силой мысли, а лучше просто взлететь наверх и оказаться в нужном кабинете. Мое появление не осталось незамеченным, сотрудники проводили взглядами, но не остановили. Даже секретарь в приемной, хотя робко заикнулась на тему посетителей. Да плевать я на них хотела.
Дверь оказалась открыта, и я застала умилительную картину: Шилов в своем кресле, а рядом на столе девица. Правда, все благопристойно, то есть она еще не успела раздеться.
Девица, увидев меня, соскочила со стола, стремительно краснея. Перевела взгляд на мужчину, но тот коротко кинул:
— Свободна, — и она покинула кабинет, обогнув меня по широкой дуге. Боялась, что я ей волосы вырву, что ли? Повезло, что я не по той части. А вот кому бы с удовольствием что-нибудь вырвала, так это наглому негодяю, взирающему на меня с улыбкой.
— Привет, Ася, — сказал он ласково, я только тяжело вздохнула, приближаясь. Замерев напротив, поставила руки на столешницу и заявила:
— Меня уволили с работы. Опять.
— Да ты что, — совсем ненатурально высказался Шилов, перегнувшись ко мне и опершись на локти, — наверное, ты что-нибудь не то сделала. Или не сделала. — Я молча сверлила его взглядом, ожидая продолжения. — Например, не пришла в субботу на ужин в ресторан.
Я снова вздохнула, закатывая глаза.
— Ты серьезно? Мне казалось, мы перевернули эту страницу?
— Можно и назад перевернуть.
— И что теперь, — я вперилась в него взглядом, — будешь опять рушить мою жизнь? Что ты от меня хочешь?
— Ты прекрасно знаешь, — он улыбнулся. Я растерянно похлопала глазами.
— Ты сам выставил меня, — сказала чуть ли не по слогам.
— Сам, — кивнул Шилов, — а теперь вот думаю, что погорячился. Возвращайся, Ась.
— Издеваешься? Я, конечно, знаю, что только игрушка для тебя, но это переходит все границы. Перестань лезть в мою жизнь, Андрей. И верни мне работу.
Развернувшись, я потопала к выходу, когда услышала:
— Ты не поняла, Ась. Это не предложение.
Застыв на месте, медленно обернулась.
— Поясни.
Шилов развел руками.
— Ты возвращаешься ко мне. Сейчас едешь домой, собираешь вещи, а вечером, когда я приеду, будешь встречать меня.
Некоторое время я не находила, что ответить.
— Ты бредишь, Андрей.
— Хочешь проверить? Давай, ты знаешь, на что я способен. Ключ от квартиры, надеюсь, у тебя остался?
Я молча смотрела на него, хлопая глазами.
— Тогда увидимся вечером, — ухмыльнулся он, — а сейчас извини, у меня дела.
Из кабинета я вышла в растерянности, рухнула на диван для посетителей, потеснив какого-то мужчину. Тот, правда, почти тут же скрылся за дверью, секретарь, участливо покосившись, пискнула:
— Воды?
Я перевела на нее взгляд, пытаясь таким образом вернуться в реальность. Ни черта не получилось. Мысли были далеко. Все же покачав головой, встала и направилась прочь. Шла по дороге, пытаясь осмыслить только что услышанное. Неужели опять? По новому кругу во всю эту жизнь?
В итоге я засела в кафе с чашкой кофе, грела о нее руки и смотрела в пустоту.
Шилов… Шилов Андрей Станиславович. Моя главная беда в жизни. Наказание за грехи, которых я просто не могу придумать в таком количестве.
Все началось почти год назад… и кажется, не закончится никогда.
Смотрю на свое отражение в зеркале: черное платье с небольшим декольте, приталенное, чуть ниже колена. Скромное, но красивое. То, что надо для ужина с деловым партнером. Точнее, партнерствовать будет только Илья, а я — ужинать.
— Как тебе? — кружусь перед ним, он хоть и улыбается, но мыслями далеко. Волнуется из-за предстоящей встречи. Для Ильи эта сделка, если она состоится, большой шаг вперед.
— Ты красавица, — чмокает меня в щеку, а я глажу его по плечам.
— Все будет хорошо, — улыбаюсь, чтобы приободрить.
— Спасибо, — улыбается он в ответ. — И спасибо, что согласилась со мной пойти.
— Кто-то же должен, раз мой братец так и не обзавелся спутницей жизни.
— Хорошо, что тут нет мамы, — хмыкает Илья, еще раз поправляя галстук. Да уж, для мамы это больная тема: двое детей, и оба не пристроены. Илюха в тридцать четыре даже думать о браке не хочет, а я в тридцать… Ну может, и хочу, да как-то не о чем думать. Точнее, не о ком.
Если нужен пример человека, которому катастрофически не везет в любви, так это я, изучайте в полный рост. Впрочем, я стараюсь на этом не зацикливаться. У меня здоровая семья, замечательные друзья, отличная работа, интересная жизнь. Так что грех жаловаться, как говорится.
Мы с Ильей приезжаем первыми, что неудивительно, он так старается не проштрафиться, что гонит по городу, ругаясь на проезжающие машины. Хотя времени у нас более чем достаточно.
Успеваем усесться за столик и заказать напитки, когда немного успокоившийся брат нервно вскакивает. Я поднимаюсь следом, догадываясь, что пришел его партнер.
Оборачиваюсь и тут же наталкиваюсь на взгляд светло-серых глаз. Мужчина высокий и, наверное, красивый. Не смазливый, мужественный, черты лица грубоваты, энергетика подавляющая. Его взгляд от моих глаз скользит вниз по телу, и мне интуитивно хочется вцепиться в платье руками, словно оно вместе со взглядом сползает вниз, стекает, как вода, гладко и неслышно.
Я даже сжимаю ладони в кулаки, чтобы не прикрыться. Мужчина, кажется, замечает это, потому что усмехается краем губ. Брат начинает нас представлять, и его суета возвращает момент из застывшего состояния.
— Это Шилов Андрей Станиславович, — представляет Илья мне мужчину, — а это Ася.
Черт, просила же: Анастасия, Анастасия. Асей меня дозволено называть только самым близким людям, а таких единицы. Но Илья за своими нервами, конечно, все забыл.
— Жена? — спрашивает мужчина, не отводя от меня взгляда. Брат запинается.
— Сестра, — говорю я, выходит немного сипло, откашливаюсь, тоже не отводя взгляда. Словно боюсь: отвернусь, а она сожрет меня живьем. Такой может. Черт знает, с чего я это так уверена.
