Глава первая. Она
Елена перехватила охапку бумаг одной рукой, а другой натянула туфли.
– Кирилл! – крикнула она из коридора.
Из комнаты вышел парень в семейных трусах, едва не засыпая на ходу. Облокотившись на дверной косяк, он пробормотал:
– Чего?
– Я помчала, через три дня вернусь, не жри всякую дрянь и не ленись заглядывать в холодильник. Если пропадет всё, что я тебе наготовила, задушу! – на полном серьезе говорила она ему, скидывая бумаги на тумбочку перед вешалкой, чтобы взять пиджак.
– Лен, да не маленький я! – с раздражением буркнул он. – Начало пятого, а ты со своим гребаным холодильником.
– Все, дуй сюда.
Надев пиджак, она обняла Кирилла и поцеловала.
– Будь молодцом и не шали! – назидательно произнесла она и, захватив папки, выбежала из квартиры.
Спустившись со второго этажа по ступенькам, она проговаривала все, что ей требовалось взять с собой.
На улице было еще темно, Лена подошла к черному седану и, открыв заднюю дверь, свалила документы. За водительским сиденьем сидел Петр.
– Доброе утро, Петр Степанович! Чуть не проспала, – бодро проговорила она, усаживаясь на место рядом с ним.
– Ох, Ленка, ну почему не в самом Челябинске? Мне встань, с Челябы сюда за тобой, потом обратно через него! – жаловался начальник.
– Петр Степанович, вот вы задумали бурчать с самого утра. Нам еще в Екатеринбург ехать, так что двадцать километров для вас никакой роли не сыграют, – весело заявила она. – Вы прекрасно знаете, я у парня живу, и развязка тут отличная. Зачем мне жить в городе, лучше с краешку, тихо и спокойно, – она мило улыбнулась на последних словах.
– Ага! – усмехнулся он. – Конечно, тихо, у вас тут по периметру лагеря с охраной размещены, чтобы бдеть спокойствие.
– Вы сегодня не с той ноги встали? – удивилась она едкой иронии босса.
– Да! Эта командировка… Просил Антона взять билеты на самолет, так он взял, – Петр ударил по рулю, – из Екатеринбурга вылет.
– Петр Степанович, нам, главное, успеть к началу, неважно, откуда лететь, – оправдывала она коллегу.
– Ага, – снова ухмыльнулся он.
Петр надавил на газ. Он уперся локтем в стекло и положил голову на ладонь, приготовившись к монотонной езде по прямой.
Они проезжали промышленную теплицу, от которой исходило зарево до самых облаков, а на дороге рассеивался туман.
– Вот вы бурчите, а посмотрите, какая красота! – воскликнула с восторгом Лена, указывая на зарево и дымку.
Петр громко расхохотался.
– Лен, я тебя обожаю, вот, ей-богу, просто диву тебе даюсь! Откуда ты такая блаженная взялась! Указываешь на промзону, где от испарений аж небо светится, и на выброс химии и говоришь, какая красота?! Вы, дизайнеры, не прекращаете меня удивлять!
– Я же не говорю, что это, а говорю про то, какой вид оно имеет, – смутившись, пролепетала она. – Красота есть во всем, Петр Степанович.
– Детка, это Челябинск! – мужчина от гордости даже расправил плечи. – Тут сила, тут промышленность, тут наши деды жизни положили, работая на улицах в тридцатиградусный мороз, чтобы снабжать фронт. Нам не важна красота, у нас в городе даже воздух можно увидеть, но это сила, а не город!
Елена поняла, что сейчас будет получасовая лекция о достоинствах и истории города от самого ревностного патриота.
– Вот ты переехала с Кубани, – продолжал он, – да, у вас там красота, море, но ты, однако, приехала сюда, где ужасная экология, а почему ты это сделала?
Лена лишь пожала плечами и взглянула на начальника, приподняв брови, – без толку было что-то отвечать.
– Потому, Леночка, что ты увидела перспективы. Тут жизнь, деньги, все кипит, взлететь можно, – Петр Степанович погрозил пальцем и сказал, – но можно и упасть. Мужика тебе надо нормального, работящего, а не маменькиного сынка. Кириллу двадцать пять лет, он у мамки на шее сидит, а ты пашешь. Вот Каринка, подружка твоя, нашла себе Павлика и живет припеваючи. Чем тебе наш Антоша не угодил? Молодой, трудолюбивый, слюни тебе вслед пускает, отец у него на ЧТЗ шишка, была бы как у бога за пазухой. Нет, ты гордая, самостоятельная!
– Антоша ваш в буквальном смысле слюни пускает, – уточнила она, и ее передернуло от воспоминания. – Чего плохого в том, что я самостоятельная? Я люблю свою работу, мне нравится зарабатывать, да и будущему мужу, – она сделала ударение на слове «будущему», – думаю, хотелось бы иметь жену, которая пополняет семейный бюджет, а не сидит дома, перебирая названия животных, которыми она будет его называть!
– Ой, Ленка, я тебе не прекращаю удивляться!
Лена отвернулась и уставилась в окно.
Они подъехали к аэропорту. Петр Степанович, взяв две бутылки коньяка, передал их парковщику с просьбой, чтобы тот передал хозяину, который разрешил ему оставить машину на три дня без оплаты, по-свойски.
Лена положила папки с документами в чемодан Петра, взяла сумочку, и они направились к регистратуре.
Пройдя досмотр и направившись к табло, они обнаружили, что рейс отложен на час. Петр пришёл в ярость, он материл Антона на чем свет стоит.
– Лена, мы успеем? – нервно спросил он.
– Да, пока успеваем, – ответила она.
– Звони этому… – мужчина скривился, – Антону, и говори, чтобы покупал нам билеты из Челябинска на 12 часов, как запасной вариант. Давай паспорт.
Лена послушно достала из сумочки паспорт и протянула Петру, тот выхватил его и направился к стойке, где проходила регистрация на их рейс. Лена тем временем набрала Антона, не с первого раза, но она все же смогла ему дозвониться. Объяснив ситуацию, она сказала, что необходимы запасные билеты, поскольку задерживать вылет могут полдня.
Девушка начала искать маршруты от Шереметьево до пункта назначения с условием, что времени брать машину напрокат нет.
