Пролог
Этим летом жара так и не пришла в город. Я не согласилась с этой дикой несправедливостью, ведь слишком люблю тёплую погоду и купаться! Предложила подруге съездить на две недели на море, и та поддержала мою идею.
Кто же знал, что нас ждало увлекательное приключение!
Денег у нас оказалось не так много, поэтому после долгого и скрупулёзного выбора курорта, мы остановились на автобусном туре в Анапу. Подумаешь, чуть больше суток пути в очень неудобной позе.
Мне не привыкать: в университете я давным-давно заработала плоскопопие. Просто некоторые лекции слишком занудные, а пропускать нельзя – вот и приходилось высиживать часами.
Путешествие оказалось гораздо скучнее, чем я думала. Мимо проплывали дома, незнакомые города и интересные пейзажи. С удовольствием сняла бы каждый на камеру. Мой новенький фотоаппарат поселился на дне дорожной сумки и ждал своей минуты славы. Не могла его достать, потому что не хотела разрядить раньше времени. Приходилось держать себя в руках, представляя какие шикарные снимки я сделаю меньше, чем через сутки.
– Слушай, Арин, те парни пялятся на тебя битый час! – от размышлений оторвал жизнерадостный голос Нади. Похоже, юной танцовщице надоело сидеть в одном положении и молчать. Она привыкла жить в движении, в ритме музыки и танцев.
Я вздохнула. А ведь она знает, как меня заинтересовать. Ну, уж нет! Не куплюсь на её интриги!
– Надьк, я думаю, они больше тобой любуются, – хихикнула, невольно потянувшись к её белобрысой копне волос, с которой она воевала на утренней остановке. Было забавно наблюдать, как она, смирившись, отбросила расчёску в рюкзак и сделала хвостик. Мудрое решение. Я свои волосы даже не пыталась привести в порядок: просто мечтала о тёплом душе. А потом побежать на пляж и…
– Не пори чушь. Я сегодня похожа на Чучело-Мяучело! – буркнула она, увернувшись от моей ладони. – Вообще, подозреваю, что ты ведьма. Ну, а что! Рыжая, ешь и не толстеешь, так ещё и волосы в автобусе отлично уложила! – в её голосе так и слышалось лёгкое недовольство.
Впрочем, зная её, она не злилась, просто прикалывалась надо мной.
Угум-с. Кивнула, потому что спорить было бессмысленно. Пожалуй, надо бы превратить её в лягушку. Пока прекрасный принц не поцелует… С другой стороны, тогда мир лишится великолепной танцовщицы. Нет, правда, я не завидую, но ей нет равных на танцполе. Подозреваю, что вскоре она достигнет небывалых высот, и её имя будут знать все в нашем городе.
Отвернулась к окну, продолжив с удовольствием наблюдать за пейзажем, вспомнила о нашем знакомстве с элементами чудачества.
Одногруппники назвали бы меня сумасшедшей, но в двадцать лет мне резко захотелось заняться танцами. Сессия второго курса была успешно закрыта, и из-за летних каникул у меня оказалось много свободного времени.
Однажды субботним утром я встала и осознала, что хочу пуститься в пляс. Недолго думая выбрала BestDance, ведь они считались лучшей танцевальной студией в нашем городе, и записалась туда в группу для новичков.
И вот тут-то начались первые сложности. Всегда считала, что неплохо двигаюсь. Весело зажигала на дискотеках, но когда попала в тренировочный зал, когда разучивала свой первый номер, поняла, как долго мне придётся работать. Начала подозревать, что и вовсе бездарна в этом деле. Не могла попасть в такт музыки, не могла подстроиться под одногруппников, не могла запомнить верную последовательность, не могла прочувствовать ритм.
Зато ошибаться получалось просто на «ура».
В тот злополучный день вместо привычного жёсткого хореографа к нам пришла совсем молодая и милая девушка. Моя ровесница.
Я нахмурилась. Чему она могла нас научить?
– Здравствуйте. Я Надя, и сегодня я заменю Веру́, – неуверенно улыбнулась она. Я почувствовала, что незнакомка нервничает и успокоилась. Она не была похожа на танцевального робота, в отличие от нашего тренера.
В итоге я прониклась светловолосой красавицей. От неё исходила некоторая напряжённость, но она исчезла, когда девушка продемонстрировала движения, которые мы должны выучить за вечер. Надиной гибкости и пластике мог бы позавидовать любой. Она не танцевала, она плыла.
Потом мы немного размялись, повторив те же упражнения, которыми нас гоняла неугомонная и строгая Вера́. Я позавидовала Надежде: с какой лёгкостью та села на шпагат, это надо было видеть! Вот это растяжка! Нам до неё пахать и пахать!
После того как мы повторили изученное, начался сущий ад. Шаг вправо, шаг влево, ой, я опять наткнулась на рядом стоящую, снова несколько шагов, ой, я опять наступила на ногу другой соседке. Да что со мной не так?! Меня итак уже поставили в конец, чтобы я никому не мешалась. Но чтобы быть настолько неуклюжей?! Господи, почему?!
Надя остановила занятие.
– Рыжая девушка из предпоследнего ряда, как тебя зовут? – громко спросила она, уставившись на меня. Я ощутила, как мои щёки начинают гореть. Ауч!
– Арина… – недоумённо проблеяла, краснея ещё сильнее, потому что вся аудитория повернулась посмотреть на местного бездаря.
– Арин, не переживай, всё получится, – внезапно ободряюще сказала Надя. – Выйди ко мне, будем вместе разучивать новые шаги.
Я тяжело вздохнула. Она хочет выставить меня ещё большим посмешищем?! Спорить не стала: «тренеру» виднее.
На удивление работать вне толпы оказалось в разы легче. Я всё ещё ошибалась и не попадала в такт музыки, забывала какие-либо действия, но страх наткнуться на соседа пропал. Расслабилась и раскрепостилась. Танцевать рядом с необычной белобрысой красавицей было на удивление легко. Я пыталась ей подражать, повторяя шаг за шагом. Мы переглядывались и улыбались друг другу.
И вдруг…
– Ай! – вскрикнула, испытав жуткую боль в лодыжке. Я подвернула ногу. Как я могла так неосторожно… Сделала шаг и повалилась на пол: боль пронзила всю ногу.
Надя тут же бросилась ко мне.
– Что с тобой? Ничего не сломала? – испуганно поинтересовалась она, явно желая притронуться к моей конечности.
Я дёрнулась и опять почувствовала дикую боль.
– Что тут происходит? – послышался властный голос Веры́, и я заметила, как Надя закатила глаза.
– Я подвернула ногу, – откинулась с пола, не желая нарваться на какие-нибудь неприятности,
