— Хорошо. — Фаби колебалась какую-то секунду. — Мэтью, можно я задам тебе один вопрос? Обещай, что ответишь честно.
— Если смогу, — пообещал он усталым голосом.
— Кайл говорил, что ты был здесь, когда это случилось… с бабушкой…
— Да.
Она глядела на него с мольбой.
— Я не хотела спрашивать раньше, но теперь… расскажи, как это произошло. Мы с Пейдж, моей подругой, тогда гостили у ее родителей. Когда я приехала в Лейксайд, викарий и его супруга были очень добры ко мне, но мне показалось, что они что-то от меня скрывают.
Его глаза потеплели.
— Могу тебя успокоить. Мы с Дином Маршаллом, моим менеджером, находились неподалеку, в соседнем бунгало, оно тогда еще только строилось, а твоя бабушка возилась в саду с георгинами. Я подошел, мы поговорили немного. Она жаловалась на кротов. Вдруг она глубоко вздохнула, схватилась руками за голову и сказала, что у нее закружилась голова. И вдруг упала в обморок. Во всяком случае мне так показалось в тот момент. Я подскочил к ней, а Дин вызвал «скорую». Но, к сожалению, врачи уже ничего не могли сделать. — Мэтью сжал руку Фаби. — Миссис Рей ушла в тот момент, который выбрала сама. Вот она еще была здесь, с нами, среди своих любимых георгинов, а в следующую секунду — там, — он посмотрел наверх, — с ангелами.
— Спасибо, — одними губами прошептала Фаби.
Мэтью взглянул на часы.
— Вот черт, мне уже надо бежать.
Фаби поднялась.
— Подожди секунду, что от меня требуется? Я никогда не продавала недвижимость и не имею ни малейшего понятия, как это делается.
— Зайди сегодня вечером ко мне в Эдельфлай. Обсудим все за ужином.
Фаби покачала головой.
— Не уверена, что это хорошая идея. Лучше ты загляни ко мне, когда освободишься.
Его взгляд опять стал холодным.
— Как хочешь, Фаби, но, боюсь, будет уже поздно.
— Неважно.
После того как Мэтью ушел, Фаби вдруг начали мучить угрызения совести. Она понимала, что своим отказом, который продиктован всего лишь детским упрямством, обидела его. А кроме того, среди вещей, что она захватила с собой, не было ничего подходящего для трапезы в Эдельфлай.
После обеда она отправилась на автобусе в Дрим-лейк. В расчете на то, что скоро ее банковский счет изрядно увеличится, Фаби решила пройтись по магазинам, где купила красивую куклу с длинными волосами для Джины и розовое шелковое платье до колен, в котором собралась пойти на вечеринку к Пейдж.
Кайл позвонил, как только она вошла в дом.
— Привет! — обрадовалась Фаби. — Как съемки?
— Просто великолепно! Здесь такие закаты, что хочется запечатлеть на пленку каждый миг. Но, к сожалению, фотографии и вполовину не смогут передать этой красоты. Лоренс сказал, что, возможно, какие-то из моих работ попадут в журнал «Нешнл джеографик». Ты представляешь, Фаб? Я об этом даже и мечтать не мог! Ну ладно, хватит обо мне. Как там жизнь в Лейксайде?
— Бурлит.
Фаби пересказала ему историю про Джину и ее родителей и очень удивила Кайла тем, как Мэтью урегулировал конфликт.
— Он навешал бедному парню тумаков?
— Нет, конечно. Он всего лишь выволок его за шкирку из дома.
— Так выходит, Мэт оказался под рукой в нужный момент?
— Он находился поблизости, на соседнем участке, там только что закончилось строительство еще одного бунгало. Громогласный рев Брендона и плач ребенка…
— Стоп! Немедленно возвращайся в Сидней. В Лейксайде, как оказалось, гораздо опаснее. Кроме того, я хочу, чтобы моя принцесса встречала своего странствующего рыцаря с распростертыми объятиями.
— Обязательно. Кстати, — добавила она небрежным тоном, — я уже почти продала Лоу-плейс. Твоему брату.
— Неужели? Что делается! — Кайл был ошарашен. — Еще совсем недавно тебя буквально передергивало от одного только упоминания о моем суровом братце. Выходит, ледяное сердце моего ангелочка наконец-то оттаяло.
— Я думала, ты будешь рад.
— Так и есть… в какой-то степени. — Кайл помолчал, потом добавил: — Но не слишком увлекайся, ты понимаешь, что я имею в виду.
— За кого ты меня принимаешь, Кайл Блэкберн?! Тебе нечего опасаться, — фыркнула Фаби.
— Хорошо, — он вздохнул. — Я ужасно соскучился по тебе, Фаб.
— Я тоже. Скоро увидимся. Ну ладно, мне пора, кто-то стучит в дверь. Пока.
На пороге стояли Мэгги и Брендон. Их лица сияли.
— Мы зашли сказать, — начала Мэгги, и у нее перехватило дыхание.
— Я принял предложение мистера Блэкберна, буду работать в Эдельфлай, — закончил Брендон. — Теперь, когда у меня будет стабильная работа и собственное жилье, мы сможем начать все сначала. У нас будет настоящая семья.
Фаби поздравила счастливую пару и пригласила их пройти.
— Нет, мы не хотим занимать твое время. Мы зашли поблагодарить тебя.
— За что?
— Могу представить, как тебе нелегко расстаться с Лоу-плейс, — сказала Мэгги.
— Даже не думай об этом! — перебила ее Фаби. — Мэтью в любом случае собирался предложить Брендону работу, независимо от моего решения, да и жилье наверняка тоже. Ну а я просто рада, что смогла внести свою скромную лепту в чье-то счастье.
…Мэтью Блэкберн приехал около девяти вечера. В хлопковых брюках и рубашке с закатанными рукавами он выглядел не таким чужим и далеким, как утром.
— Извини, что так поздно. Меня задержали. — Он вручил ей охлажденную бутылку шампанского. — Вот, решил отметить удачную сделку. Если, конечно, ты не передумала.
— Нет, не передумала. Мэгги и Брендон заходили. — Фаби улыбнулась и достала бокалы из серванта. — Оба просто светились, так что если у меня еще и оставались какие-либо сомнения, то теперь их уж точно нет.
Мэтью усмехнулся, открывая шампанское.
— Я думал, парень просто лишится чувств, когда я предложил еще и жилье.
— Наверное, ощущаешь себя кем-то вроде Бога.
— Не совсем. — Он бросил на нее быстрый взгляд. — Если бы я обладал хотя бы толикой его силы, то повернул бы время вспять и исправил бы несколько ошибок, которые сделал.
— Чтобы исправить ошибки, совсем необязательно обладать могуществом Всевышнего и поворачивать время вспять. Это всегда можно сделать и в настоящем. Вопрос лишь в том, как сильно ты этого хочешь.
Он задумчиво посмотрел на нее. Фаби не поняла, что означает этот взгляд, но ей показалось, что она упустила что-то очень важное.
— Иногда в настоящем бывает уже слишком поздно. — Мэтью залпом допил шампанское и снова наполнил оба бокала.
— О нет, мне хватит. Еще немного — и я начну пересказывать тебе историю своей жизни.
— Мне интересно. Впрочем, большую ее часть я уже знаю от Кайла… — Его губы скривились в усмешке.
