Кейти улыбнулась.
— Я думаю, ты просто никогда не была влюблена.
— Наверное, так оно и есть, — согласилась Мелисса. — А ты, значит, считаешь, что влюблена в Скотта?
— Не просто считаю, я в этом уверена, — ответила Кейти.
— А он-то влюблен в тебя?
— Конечно! Я имею в виду, что он… — Кейти нахмурилась. — Тебе трудно поверить, что в меня может быть влюблен такой мальчик, как Скотт?
— Не говори чепухи! Может, я просто немного тебе завидую, только и всего! — Мелисса остановила машину недалеко от футбольного поля. — Ну, вот мы и приехали! Желаю приятной поездки до дома с твоим прекрасным принцем!
Выйдя из машины, Кейти посмотрела вслед отъезжающему «порше» Мелиссы.
«Неужели она действительно может мне завидовать? — думала она, направляясь к полю, где проходила тренировка футбольной команды. — Нет, это невероятно! Что у меня есть такое, чего нет у Мелиссы, не считая, конечно, Скотта?»
Когда тренировка закончилась, Скотт повез Кейти в «Иглу»[4], их любимое кафе, и угостил мороженым с орехами и взбитыми сливками. Они давно не виделись, и им надо было вдоволь наговориться. Они обменялись впечатлениями о школьных делах, поговорили об успехах своих футбольных команд, а потом Кейти увлеченно рассказала Скотту о своем интервью с Мелиссой для программы «Час подростка».
— Это было потрясающе! — сказала она. — Да ты и сам услышишь ее рассказы о звездах Голливуда, с которыми она встречалась. А еще ее отчим устроил ей небольшую роль в одном из своих фильмов — правда, без слов, но зато она будет в кадре целых пять минут. Все это передадут в субботу утром, — добавила она и засмеялась. — Не фильм, конечно, а нашу программу.
— Звучит заманчиво, но послушать ее я, скорее всего, не смогу, — ответил Скотт. — У нас в это время, как всегда, тренировка.
Он зачерпнул ложкой мороженое.
— Ну а что еще нового у твоей блистательной кинозвезды?
— Мелисса встречалась с каким-то парнем из Атланты, — поведала ему Кейти. — Но теперь они расстались.
— Ничего удивительного, нахмурился Скотт. — Наверное, это она его бросила — так же, как и Рика. Интересно, какой бедняга будет у нее следующим?
Кейти насупилась.
— Не будь таким злым! Признаю, Мелисса любит кружить головы, но человек-то она неплохой. И не забывай, что она все-таки — моя подруга.
— Это вовсе не означает, что я должен одобрять ее поведение, — сказал Скотт раздраженно.
— Послушай, Скотт… — предостерегающе начала Кейти.
Он пожал плечами.
— Ладно, ладно, я замолкаю. Если ты доела свое тутти-фрутти, давай пойдем, у меня много уроков на завтра, И мне вдруг что-то стало не по себе, наверное, не надо было есть мороженое.
— Ой, Скотт, как бы ты не заболел! — заволновалась Кейти. — Сейчас эпидемия желудочного гриппа. Кимми не ходит в школу с прошлой пятницы.
Скотт улыбнулся.
— За меня не беспокойся, я никогда не болею. Просто я, наверное, переел.
Расплатившись, Скотт повез Кейти домой.
— Увидимся завтра! — сказал он, когда она собралась выйти из машины, и быстро поцеловал ее в щеку. — Я люблю тебя, — добавил он, как всегда.
— Я тоже люблю тебя, — как всегда, отозвалась Кейти.
Но когда Скотт отъехал, у нее вдруг возникло какое-то болезненное ощущение, что эти слова они произнесли автоматически — как говорят «Будьте здоровы!», если кто-то вдруг чихнет.
«Нет, все в порядке, — успокаивала себя Кейти, направляясь по тропинке к входной двери. — Если мы не задумываемся о том, что говорим, это вовсе не означает, что говорим неправду».
Не успела Кейти войти в дом, как ей навстречу бросился Вилли — он был очень возбужден.
— Кейти, знаешь что? Сегодня папа с мамой получили письмо от Дэнни, и я получил, и для тебя тоже есть письмо! — кричал он. — Твое — на столике в прихожей. Я хотел распечатать его, но мама не позволила.
— Мама правильно сделала, — засмеялась Кейти и взяла письма
— Я сейчас же поднимусь к себе в комнату и напишу ответ, — объявил Вилли и затопал вверх по лестнице.
Распечатывая письмо, Кейти чувствовала себя виноватой — она не писала Дэнни уже очень давно, и он непременно ей это припомнит!
Она оказалась права — письмо гласило:
«Дорогая Кейти!
Помнишь ли ты еще, кто я такой? Я — твой брат Дэнни, тот, что учится в военной академии в Вест-Пойнте.
Мама с папой исправно пишут мне письма, даже Вилли два раза присылал свои каракули, но от тебя уже несколько месяцев ничего нет. В чем дело??? Хоть изредка можно было бы черкнуть пару строк?! Мы здесь с таким нетерпением ждем писем — не важно даже от кого, хотя бы от младшей сестренки (шучу!).
А сам я тебе пишу вот почему: мой сосед по комнате, Бен Андерсон, увидел на днях твою фотографию и сказал, что ты — «ужасная милашка». Бен родом из Монтаны, он отличный парень. Он спросил, не собираешься ли ты в ближайшее время приехать на выходные в Вест-Пойнт, и я пообещал ему выяснить это, Если тебе интересно посмотреть военный парад, футбольный матч и совершить прогулку по цитадели на реке Гудзон в сопровождении личного экскурсовода, дай мне поскорее знать, а я передам твой ответ Бену. Как только я получу твое письмо, он сам напишет тебе обо всем. Очень подробно.
Целую. Дэнни».
Кейти перечитала письмо несколько раз. Какие только мысли не роились в ее голове!
Пришло приглашение, о котором она мечтала с самого детства! И вот мечта ее осуществилась — вернее, осуществилась бы, если бы в ее жизни не было Скотта. Теперь же она не знала, что ей делать. Как бы сильно ни хотелось ей принять приглашение Дэнни, согласиться на заочное свидание в Вест-Пойнте она не могла — ведь здесь у нее есть постоянный мальчик.
Кейти провела бессонную ночь, а утром в автобусе, по дороге в школу, она думала, что все еще не решила, как справиться с таким затруднительным положением. Ей надо было поскорее ответить на приглашение Дэнни, но она просто не представляла, что писать.
«Наверное, надо поговорить об этом со Скоттом, — решила она, направляясь на урок всемирной литературы. — Да, так я и сделаю. Объясню ему ситуацию и спрошу, что он об этом думает. Если он не захочет, чтобы я поехала, я никуда не поеду».
Однако Скотта в классе не оказалось, а после урока ее в коридоре поджидал Рик. Он сказал, что Скотт заболел гриппом и, вероятно, несколько дней в школе не появится.
— Он просил передать, чтобы ты не волновалась; как только ему станет лучше, он тебе позвонит, — добавил Рик. — Он чувствует себя так скверно, что с трудом разговаривал, когда я позвонил ему вчера вечером.
