И Господь ее услышал. Дверь вдруг отворилась, но из нее вышла не очередная девушка, отбывшая свой номер, а Коля Игумнов, который быстрым решительным шагом, ни на кого не глядя, направился по коридору за угол, где и находились туалеты.
Упускать такой момент было нельзя. Нет, Аня не бросилась бездумно за замом босса, а выждала минуту-другую и только потом двинулась вглубь коридора. Расчет был такой: она стремительно заворачивает за угол в тот самый момент, когда Николай, возвращаясь назад, сделает то же самое. Столкновение неизбежно! И Анна, как пострадавшая сторона, будет иметь право на моральную и (зачем мелочиться!) материальную компенсацию. Возмещение ущерба она возьмет посиделками в какой-нибудь кафешке... Только не сегодня, сегодня Засосов! Завтра...
Все получилось так, как она задумала. За несколько метров до того места, где коридор делал поворот, она замедлила шаг, а заслышав бодрую поступь Игумнова, резко ускорилась и нырнула за угол. Столкновение оказалось на удивление болезненным. Николай, похоже, заехал ей носом в голову, потому что сразу закрыл лицо руками. И сама Анна тоже невольно прикрыла ладонью ушибленное место — только шишек ей не хватало!
— Извините, — пролепетала она, причем совершенно искренне.
— Это вы меня извините, — ответил Игумнов и убрал руки от лица.
Тут только Анюта поняла, что совершила роковую ошибку. Никакой это был не Игумнов! Это был... Лева Жебунов! А Николай целый и невредимый как раз в этот самый момент проскочил мимо и даже не взглянул на Анну.
— Здорово я вас приложила! — потирая ушибленное место, улыбнулась она Леве.
— Нет, это я вас приложил, — тоже пытаясь улыбнуться, промокая слезы платком, ответил копирайтер.
«Все-таки я заставила его плакать!» — удовлетворенно подумала Аня. Еще с минуту они обменивались извинениями, упорно пытаясь взять вину на себя, словно за это полагалась премия.
— Знаете, — убирая платок в карман, вдруг резко поменял тему Жебунов, — у меня такое смутное ощущение, что мы с вами встречались раньше. Кого-то вы мне напоминаете... Не могу уловить кого.
«Попалась! — похолодела Аня. — Конец маскараду!»
— Хотите познакомиться? — игриво спросила она. — Меня зовут Степанида.
— Как? — удивился Жебунов.
— Стеша... Стеша Пушкина. Вообще-то я сибирячка, но с трех лет живу в Питере. Мне ваше лицо тоже, между прочим, знакомо. Где-то я вас видела и совсем недавно... Вспомнила! Вы стояли у входа, когда я подъехала... вместе с Игорем.
— У вас превосходная зрительная память, — с иронией заметил Лева. — Кстати, насчет Игоря. Будьте с ним поосторожней. Он у нас жуткий и безответственный бабник.
«Очень мило. Взял и заложил товарища по цеху, — отметила про себя Анна. — Но, с другой стороны, он ведь для себя старается, не для кого-нибудь».
Они перекинулись еще несколькими ничего не значащими фразами. Аня чувствовала, что Леве очень хочется предложить ей встретиться за пределами «Валькирии» и лучше в обстановке, приближенной к интимной. «Ну, давай же! Давай! Я согласна! Честное слово, согласна!» — мысленно подбадривала она его. Еще минуточка — и Жебунов, без сомнения, сделал бы ей долгожданное предложение, но как раз этой минуточки ему и не дали.
— Степанида Пушкина! — услышала вдруг Анна, но никак не среагировала на это имя. Зато среагировал Лев.
— Это же вас! Вызывают! — воскликнул он.
— Господи! — спохватилась она, развернулась и поспешила навстречу своей судьбе.
В переговорной, куда она влетела, растолкав локтями всех своих конкуренток, расположились «знакомые все лица» плюс Зоя Лисицина (на ней были все бумажные дела) и парочка господ из T&G, которых Тириньи, отбывший накануне в Женеву, оставил отдуваться вместо себя. Приглашенный оператор с камерой топтался в сторонке, готовый снимать очередную претендентку.
Но начали не со съемок, а с портфолио. Анна достала из сумки свой неказистый фотоальбом и шлепнула его на стол перед Валей Кутлером.
— Это что? — не узнал арт-директор.
— Портфолио, — убежденно заявила Анюта.
Кутлер открыл альбом на середине.
— Кто вам его делал, Пушкина? — удивленно спросил он.
— Профессионал, — не моргнув глазом, соврала Анна. — В газете реклама была... С меня взяли пятьсот рублей... американских.
Альбом тут же пошел гулять по рукам. Особенно сильное впечатление он произвел на швейцарцев, представителей T&G. Во взглядах всех присутствующих Аня явственно прочитала искреннее сочувствие.
— Вы в первый раз участвуете в кастинге? — поинтересовался Игумнов.
— Почему в первый... В институте я была мисс пятый курс.
— Ну, хорошо, — вновь подал голос Кутлер и сделал знак оператору. — Пройдитесь, пожалуйста, туда-сюда.
Анна, ничуть не заботясь о впечатлении, которое она произведет (портфолио уже свое дело сделал, чего уж теперь), стараясь не смотреть в камеру, прошлась по переговорной взад-вперед, демонстрируя себя со всех сторон.
«В крайнем случае, если не удастся сегодня познакомиться ни с Игумновым, ни с Кутлером, — думала она, — можно достать их телефонными звонками. Или организовать обоим счастливую встречу со Степанидой... А кто такая Стеша, теперь-то уж они не забудут никогда. Спасибо Глебову за его портфолио».
— Для мисс пятый курс недурно, — на сносном русском похвалил Анну за представление один из швейцарцев.
— Кстати, вы не дадите нам координаты вашего фотографа? — обратился к ней с неожиданной просьбой Николай Игумнов.
«Неужели убить хотят? В самом деле, за пятьсот баксов такую халтуру подсунуть!.. Да я бы сама его на месте убила, будь это правдой!»
— Координаты?.. Дело в том... — Анна прямо и не знала, как ей выкрутиться. И тут ее осенило: — К сожалению, фотограф сейчас в больнице, в реанимации, — изобразив скорбь, сказала она. — Жена ножом пырнула на почве ревности. А потом, чтобы не отвечать, снотворным объелась. Она тоже сейчас в той же больнице, в той же реанимации. Вот такая семейная драма.
Придя в себя, заместитель босса попросил Стешу Пушкину подождать результатов в коридоре.
«Фу, можно расслабиться...»
Но расслабиться не удалось. В коридоре ее ждал сюрприз — Ваня Глебов. Со шпионскими очками и бейсболкой он не захотел расстаться даже здесь, в помещении.
— Как ты сюда прошел? — удивилась Анна.
— Охранники пропустили. Вот такие пацаны! — пояснил он.
— Хоть бы бейсболку снял.
— Ни за что! Не хочу, чтобы меня узнали, когда я появлюсь здесь с ментовскими корочками.
«Черт возьми! — дрогнула Аня. — Посадят ведь! Точно посадят! И меня вместе с ним!»
