Дворец. В современном стиле. Здесь нет ничего кричащего и пафосного. Все выглядит стильно, лаконично, сдержанно. Квартира огромная. Двухуровневая. Обустроена согласно последним веяниям техники.
Тут уютно. Пусть дизайн выполнен в темных тонах, много чёрного и серого. Это должно давить на психику. Но я испытываю обратный эффект. Мне становится комфортно. Даже отвлекаюсь от переживаний. Интерьер завораживает.
- Прими ванну, - говорит Арес, открывая нужную дверь. - Твоя комната будет на втором этаже. Я отнесу чемодан туда.
Моя комната? Он выделит мне отдельную комнату или я неправильного его понимаю?
- Или тебе нужно что-то из вещей? - спрашивает мужчина. - Тогда доставай сразу.
- Я не взяла ни полотенце, ни халат, - хмурюсь.
- Это там есть, - хмыкает. - Правда мое. Размер тебе не подойдёт. Но все чистое. Завтра по магазинам поедем. Докупим барахла.
Его слова настолько шокируют меня, что я даже не успеваю возразить. Да и некому. Арес разворачивается и движется в сторону лестницы. Мой пухлый чемодан кажется невесомой пушинкой в его руке. Мужчина легко поднимается по ступенькам, а я наблюдаю за ним, не в силах отвести взгляд.
Помедлив, все же захожу в ванную комнату. Закрываю дверь.
Мне и правда нужно смыть этот ужасный день. Смерть начальника. Ещё и такая жуткая. Нападение бандитов. Угроза насилия. Событий хватило. Впечатлений предостаточно.
Я долго стою под горячими струями воды. После вытираюсь насухо. Да, полотенце свежее, белоснежное, никем не тронутое. Но пахнет оно Аресом. Или это потому что я воспользовалась его гелем для душа?
Я набрасываю халат и буквально утопаю. Подкатываю рукава, плотнее завязываю пояс и выхожу. Пол с подогревом. Ощущаю это босыми ступнями.
- Жрать хочешь?
Этот вопрос заставляет вздрогнуть и обернуться. Арес проходит мимо, и я вижу, что он без рубашки. Грудь, спина, плечи — все забито татуировками.
- Я заказал доставку, - небрежно бросает он. - Внизу крутой ресторан. Как раз быстро пригнали все блюда. Но ты зацени меню. Может, другое надо?
- Не знаю, — отвечаю тихо.
- Ну так узнавай.
Я иду за ним и оказываюсь на кухне. Чувствую себя очень глупо. Не понимаю, с чего начать и как именно действовать. Однако волнение нарастает и вырывается на волю, Я выпаливаю:
- Чем придётся заплатить?
- Картой, — пожимает громадными плечами и начинает извлекать из бумажных пакетов заказ. - Но я уже все оплатил. Короче, ты смотри, что нравится. Телефон вот. Дозакажи в случае чего, а я пока в душ сгоняю.
- Мой вопрос был о другом.
Арес переводит взгляд на меня. Ошпаривает. Именно такое чувство возникает, когда его глаза сталкиваются с моими. Жар разливается по телу, сплетаясь с диким холодом. Дрожь охватывает каждый позвонок.
- Чем нужно платить за твоё... гостеприимство?
Арес разворачивается ко мне всем корпусом. Мрачная тень накрывает и обдаёт холодом. Мужчина смотрит так, будто я стою перед ним голая. Ничто не мешает ему сорвать мой халат. Подойти вплотную, сдернуть все, что затрудняет прямой доступ к желанному телу.
Я на его территории. Под его защитой. За это точно нужно платить. Вряд ли он готов тащить домой всех несчастных девушек и ограждать их от бандитов. Я не питаю никаких иллюзий.
Зачем ему рисковать? Те отморозки вернутся за мной. Просто не сразу. Сейчас напуганы, гадают, как перестроить планы, чтобы добиться от меня правды. Они сбиты с толку новыми обстоятельствами, тем фактом, что на горизонте возник защитник, но явно не намерены сдаваться, ведь уверены, мне известна некая тайна.
Ничего не бывает просто так. Я должна выдвинуть предложение. Достаточно привлекательное и выгодное. Причём быстро. Необходимо срочно переключить внимание Ареса с моего тела на другой ценный ресурс.
Черт возьми. Что предложить человеку, у которого все есть?
- Миллион евро, — с трудом разлепляю пересохшие губы. - Я могу заплатить за свою безопасность. В прямом смысле. Я достану эти деньги, пусть и не сразу, но достану.
Замолкаю под его тяжёлым взглядом.
Проклятье. Плохая идея. Но ничего больше в голову не пришло. Только это. Если бы у меня появилось время поразмыслить, возможно, я бы составила нормальный план.
Дьявол. Я не готова с ним спать. Никогда не буду готова. Я просто не смогу. И когда он это поймёт, то избавится от меня.
- Откуда у тебя такое бабло? — спрашивает Арес, приближаясь, стремительно сокращает расстояние между нами. — Нагревала Артиста на пару со своим шефом?
- Я понятия не имею о делах, которые проворачивал мой начальник.
- А твоё имя он по приколу им выдал?
- Ты знаешь? - мои брови удивленно взмывают вверх.
- Тебе повезло, что узнал, - бросает мрачно. - Успел примчать. А иначе бы некого было бы спасать. Артист от пыток тащится. Он в этом мастер. Садист. Но вообще шестерка. Там тяги покруче есть. Твой шеф кинул серьезных ребят.
Мои самые худшие предположения подтверждаются. Это не закончится просто так. Отморозки не отступят.
- Я не виновна, - говорю и понимаю, как глупо звучит моя фраза.
Арес ухмыляется. Криво. По-звериному скалится. Медленно обходит меня, останавливается позади, делает глубокий вдох. Будто добычу обнюхивает.
- А похоже, что у меня проблемы с баблом?
- Нет, - закрываю глаза, крепче стискиваю пояс халата. - Но я не смогу дать тебе ничего другого. Если миллиона мало, то добавлю. Назови сумму. Попробую собрать.
- Ты дочка миллиардера? - хмыкает. - В бегах?
- Это не важно, - нервно мотаю головой, стараюсь поскорее прогнать из разума мысли об отце. - Давай договоримся,
- О чем? - его ладони накрывают мою грудь, даже через плотную материю халата я ощущаю жар, который исходит от сильных рук.
- Пожалуйста, - выдаю сдавленно. - Не надо. Не...
- Я возьму оплату сам, - отрезает Арес. - Когда захочу.
Он отпускает меня также неожиданно и резко, как захватил. Отходит назад. Судя по удаляющимся шагам, отправляется в ванную комнату.
Вероятно, мое предложение показалось ему оскорбительным. Идиотский поступок, но слова назад не вернуть. И о чем я думала, предлагая деньги богачу?
Я не думала. А стоило бы.
Подхожу к столу, отвлекаюсь на изучение контейнеров из ресторана. Запах от них исходит очень приятный, Не удерживаюсь и дотрагиваюсь пальцами до белого пластика, ощущаю тепло. Еда ещё горячая. Мой желудок начинает урчать, странно, однако в этой чудовищной ситуации у меня вдруг просыпается безумный аппетит.
Я открываю первый попавшийся контейнер и обнаруживаю там куриные крылья барбекю, жареную картошку и соус дорблю. Не удерживаюсь от искушения и начинаю поглощать пищу, Обычно я ем очень мало, но тут видимо, сказывается стресс.
- Ты всегда такая ненасытная? - вопрос заставляет вздрогнуть и выронить кость.
Арес приближается. Застывает в опасной близости от меня. Гулко сглатываю, хватаю бумажную салфетку, начинаю лихорадочно вытирать пальцы и рот.
Почему-то дико смущаюсь. Не понимаю собственную реакцию.
- Ты очень быстро принял душ, - выдаю просто чтобы разорвать напряженную тишину.
- 0 тобой принимал бы дольше, — бросает небрежно.
Я живо представляю эту картину, Даже воображение подключать не нужно, Арес практически голый. Полотенце, обвязанное вокруг бёдер ничего не скрывает. Черт, почему я не могу перестать на него смотреть?
- Мне нужно выйти, - говорю сдавленно и пытаюсь удалиться прочь.
- Не нужно, - мужчина перехватывает меня и возвращает обратно, обхватывает за талию и усаживает на обеденный стол.
- Что ты делаешь? - шепчу, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
- Изучаю твоё предложение, — говорит Арес и проводит пальцами по моей шее, спускаясь ниже к вырезу халата.
- Я не предлагала,., это.
Его красивые губы складываются в зверином оскале. Глаза горят так ярко и угрожающе, что мне становится больно, Нереально выносить его взгляд. Голодный. Жаждущий. Но и отвернуться тоже нереально. Тёмный омут затягивает.
