Ее голос становился все тише и все безнадежнее. И под конец фразы совсем затух.
— Я действительно кое-что нашел Лиза, — улыбнулся он. — И по этому поводу у меня есть к вам вопросы. Если уж мы оба не спим ранним утром, может, встретимся где-нибудь за завтраком и поговорим?
Кострова на время замолчала. А потом робко спросила:
— У меня к вам встречное предложение. Моя мама приглашает вас к нам в гости на чай и оладьи. Приедете?
Кажется, он умудрился впечатлить не только дочь, но и мать. Конечно, он, как профессионал, не мог не воспользоваться возможностью поговорить еще с одной свидетельницей произошедших событий. И поэтому принял приглашение.
— Сейчас приеду, — с удовольствием сказал он. — Обожаю оладьи. Варенье есть? Если что, я привезу.
Глава 6. Ночь потрясений
Чем дольше детей не было дома, тем больше беспокоилась Лиза. Утром, обнаружив, что Артем с детьми уехал, она рассердилась на него, а потом злорадно подумала, что скоро он от них устанет. Долго размышляла, какие побудительные мотивы могли быть у мужа, чтобы увезти Тасю и Сашу в чужой дом, к чужим людям, от родной матери. В голову приходило только то, что он ей мстил таким образом, хотел наказать. За что, за какие ее страшные прегрешения? Что она сделала плохого своим детям? Или ему? Ничего. И Артем об этом знал. Тогда зачем он все это затеял?
Днем у нее даже получилось ненадолго отвлечься на интересного детектива с не менее интересными и необычными обитательницами его офиса. В подвале общаги на окраине города было по-настоящему уютно. И очень красиво. В оформлении пространства чувствовался художественный вкус и изящная женская рука. Геннадий ничего не сказал про жену и обручальное кольцо не носил, но у такого харизматичного мужика, как он, просто не могло не быть спутницы жизни. Лиза всего лишь раз позволила себе исподтишка полюбоваться его мощной фигурой и пару раз вздохнула невольно. И тут же отвернулась, стыдясь своей слабости. Привычно приструнила себя. Она же замужняя женщина, мать двоих детей, ни к чему ей пялиться на чужого мужчину. У нее же есть Артем, есть Тася и Саша… Впрочем, есть ли? И где они сейчас?
«Тасе бы точно понравились бабочки, — подумала Лиза с тоской. — И Сашке тоже. Такие яркие».
Ей самой они очень понравились. Потому что символизировали то, что с недавних пор исчезло из ее жизни. Красоту, легкость и беззаботность. Радость полета.
Ей бы в своей семье разобраться, порядок навести. А она какой-то незнакомой ей женщине позавидовала. Тому, что у нее муж вот такой… чай в чайнике умеющий заваривать. А не считающий, что хлопоты на кухне — исключительно женское дело.
Кому и где таких мужчин раздают? И за какие заслуги? И почему ей такой не достался?
Домой Лиза приехала совсем расстроенной. Не сложилось у нее что-то в жизни. Она ведь десять лет честно старалась быть хорошей женой, понимающей и комфортной. Наводила уют, старалась угодить мужу, идти ему навстречу. Не смотрела ни на кого другого, полностью на нем была сосредоточена. Разговаривала с ним по душам. Думала, что если будет снисходительной и терпеливой, то он оценит ее мягкость и добрый нрав. Спасибо скажет, а может, даже и похвалит. А вместо этого…
«Артем же говорил, что любит, — все крутились и крутились в ее голове одни и те же мысли, как заезженная пластинка. — Нечасто, но говорил. А разве можно, когда любишь, вот так поступать? Я ведь раздражала его с каждым днем все сильнее. Сначала пыталась достучаться, доказать что-то. Потом поняла, что что-то не так, но не знала, что делать, и просто отстранилась. Думала, что само как-то все образуется, утрясется. И ведь не было же все плохо, когда-то было и хорошо. Правда, так давно, что я уже и не помню того времени…»
К вечеру в квартире воцарилась тишина. Не было слышно детского смеха и криков. И Лизе стало не на что отвлечься от своих невеселых навязчивых мыслей. Мама, шокированная поведением зятя, еще утром ушла к себе на квартиру, заявив дочери, что ей здоровье не позволяет участвовать в семейных разборках Костровых. Мол, они взрослые люди, во всем разберутся и помирятся. А она человек пожилой, ей покой нужен.
И Лиза осталась одна. И ей стало очень жутко. Она не могла вспомнить, когда она в последний раз за десять лет ночевала в одиночестве. Не было такого в ее замужестве. Или муж, или дети, — кто-то всегда был рядом. Стены давили на нее, мешали сделать вдох. Пустота и темнота пугали ее. Поэтому она решила позвонить маме, узнать, как ее дела. Поболтала с ней недолго, потом позвонила двоюродной сестре. И еще бы кому-нибудь позвонила, да спохватилась — на часах было почти двенадцать. Тогда Лиза выпила ударную дозу валерьянки и легла спать. Быстро заснула, но посредине ночи внезапно проснулась. В голове еще мелькали смутные отголоски кошмара, сердце колотилось учащенно.
А потом молодая женщина отчетливо услышала шаги и шорохи. На кухне кто-то был.
Сложно понять, почему вместо того, чтобы просто посмотреть, кто это, она ударилась в такую панику. Но ее переклинило на мысли, что это Артем пришел посредине ночи, чтобы ей отомстить. Без детей пришел, а значит, с нехорошими целями. Лиза схватила телефон и спряталась в шкаф. И оттуда, дрожа от ужаса, позвонила Козлову. Просто потому, что его номер высветился в недавних вызовах. Все остальные номера были женскими. А потом она сидела и дрожала до тех пор, пока не услышала стук и грохот у входной двери и крики Гены.
Конечно, Лиза была не в себе, когда в полуодетом виде бросилась на шею оперативно примчавшемуся к ней на выручку детективу. Но почему-то запомнила все очень ярко. И как перекатывались мышцы на его груди и плечах под ее отчаянной хваткой. И взгляд его адреналиновый, огненный, тоже запомнила. И его мягкое полуобъятие одной рукой, потому что во второй уже было оружие. Она потянулась к своему защитнику, чтобы предупредить его, что там Артем, что он опасен, а вместо этого угодила губами в потную мужскую шею. И все, ее повело, как дурочку, она задохнулась от его запаха и вкуса. Судорожно всхлипнула и попыталась отстраниться, но рука, обхватившая ее за пояс, внезапно превратилась в каменную и больше не сдвигалась ни на сантиметр в сторону. Гена посмотрел на ее губы удивленно, словно не поверил своим глазам, а потом… о, Боже!.. потом он еле заметно улыбнулся и чуть ближе прижал ее к себе! Но, услышав какой-то звук внутри квартиры, мгновенно насторожился, задвинул ее к себе за спину и решительно ломанулся в сторону кухни.
А дальше был ее персональный позор. Хорошо, что мама спросонья не сразу разобралась в ситуации. И, кажется, пистолет, направленный на нее, тоже не успела разглядеть. А то бы своими криками весь дом перебудила. Лиза поняла, что умудрилась выставить себя полной истеричкой и идиоткой. Причем озабоченной истеричкой и идиоткой. Потому что почти голой повесилась на чужого мужчину, еще и поцеловала его. Господи, какой стыд! Лиза даже застонала от неловкости. Что он про нее мог подумать! Почему-то ей в голову даже не пришел вариант, что мог подумать и что-то хорошее…
Мама попыталась о чем-то расспрашивать свою дочь, что-то ей пыталась объяснить. Но та не слышала и не понимала ни одного слова. В голове внезапно возникла мысль о том, что надо бы извиниться. Хаос в ее голове все усиливался. Лиза выбежала в коридор, чтобы поговорить с детективом, ожидая от него вполне обоснованных претензий. И вместо этого вдруг напоролась на откровенный мужской взгляд. Так когда-то давно, еще до рождения детей, на нее частенько поглядывал ее муж. А теперь смотрел чужой мужчина. И она не знала, как относиться к этому факту. Что вообще творится в ее жизни?
«Это потому, что детей нет рядом, — в комнате, куда она сбежала, судорожно пыталась успокоить себя Лиза. — Это не они потерялись, это я потерялась без них. Мне нужно их вернуть. Геннадий Валентинович компетентный человек, он обязательно что-нибудь придумает. Он мне поможет. И общаться мы с ним будем не потому, что он мне нравится, а потому, что он мне оказывает услуги».
