Я улыбнулась Сильве, на что он тыкнул в меня пальцем.
–Ты почему улыбаешься?! Все плохо, Софи, неужели тебе не понятно?
– Что именно плохо? Я постараюсь все исправить, – сказала я как можно спокойней.
– Ты себя в зеркало видела? Ты собираешься поехать в этом?! – практически завизжал мужчина.
Я перевела ничего не понимающий взгляд с мужчины на свой наряд. Выглядит очень даже неплохо. Льняной брючной костюм, в котором я ходила на выпускной и босоножки с того же мероприятия. Волосы я собрала в строгий пучок, а на лице лишь тушь и немного блеска для губ.
– А что те так с моим внешним видом? – спросила я.
– Что не так? – взвился Стар. – Да я даже не могу найти что так!
М-да, комплименты так и льются.
– Сегодня все внимание будет приковано к тебе, Сильве. Думаю, на меня никто не обратит внимание.
– Ты права… Но я не могу видеть это безобразие на тебе. Я творческая личность, Софи, а ты убиваешь во мне вдохновение своим костюмом с рынка.
– Вообще-то это Mango! – возмутилась я.
И пусть по скидке в 80%, но фирма же.
– Да хоть банан! Ты в этом не пойдешь.
Я хотела его ударить, но уже не для того, чтобы успокоить, а упокоить! Как же он меня достал, сил моих больше нет!
Хотела высказать все, что о нем думаю, но тут он хлопнул в ладоши и начал куда-то звонить, не обращая никакого внимания на меня и мое злобное пыхтение.
– Ми, дорогая, как ты? Я сейчас к тебе приеду, нужно привести одну женщину в божеский вид. Да. Блондинка, – говорит так, словно меня нет здесь. – Не знаю, лет тридцать где-то.
Ладно, я стерпела женщину, но тридцать лет! Да я готова его разорвать!
Сильве закончил разговор, а я сложила руки на груди, презрительно смотрела на него и агрессивно молчала. А он, словно не замечая моего состояния, широко улыбнулся и подмигнул мне.
– Сейчас сделаем из тебя человека…
***
Мы опаздывали. Очень сильно! Из салона, куда притащил меня Сильве, я выбежала, толком не глянув на себя в зеркало. Запрыгнула на заднее сиденье такси и начала подгонять рифмоплета, чтобы быстрее усадил свою тощую задницу в салон. Наконец-то он сел, и мы тронулись с места.
– Не ворчи, Софи! Задерживаться на такое мероприятие – хороший тон.
– Алла написала мне уже миллион сообщений, – показала экран мобильного блондину.
– Что за Алла? – с любопытством взглянул в мой телефон.
Нет, он сейчас серьезно?
– Главный редактор отдела прозы в «Хаосе», мой босс.
– А, эта Алла.
– Ну, не Алла Борисовна же, – фыркнула я, пряча телефон в сумку.
Мы подъехали к отелю. Удивительно, здесь были фоторепортеры. Сильве, оправдывая свою фамилию Стар, пошел блистать своей красотой. А я смотрела на его экстравагантный наряд и еле сдерживала улыбку.
В какой-то момент мужчина привлек меня к себе и нас начали снимать, при этом что-то выкрикивая. Я совершенно не привыкла к такому, вспышки меня ослепили так сильно, что я начала чихать.
Наконец-то мы зашли в вестибюль, я пыталась проморгаться. Одна из стен коридора была зеркальной. Когда я увидела свое отражение, то не смогла сдержать удивленного визга. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть, что со мной стало.
На мне было до неприличия короткое черное платье, туфли на высоченном каблуке. Над моим макияжем поколдовала одна из самых крутых визажистов города, а волосы были заплетены в сложную прическу. Не буду скрывать, выглядела я очень и очень хорошо.
– Хватит тянуть время, Софи, нас ждет Алла! – появился откуда не возьмись Сильве и отчитал, словно ребенка.
Я развернулась и смотрела в его удаляющуюся спину. Он что, только что объявил, намекнул, что это я виновата в том, что мы опоздали?! У-у-у, противный! Я побежала за ним следом.
На входе в банкетный зал нас сцапала Алла.
– Наконец-то! Сейчас Сильве должен идти на сцену, а ты Соня, представишь его.
– Но я…
– Быстрее!
Мы начали пробираться через толпу, Сильве останавливался и с кем-то беседовал… При этом его рука покоилась на моей талии. Чего это он щупальца свои распускает? Может, наступить ему «случайно» на ногу?
Все происходило так быстро, я даже не успела опомниться, как меня выпихнули на сцену. Все собравшиеся гости смотрели на меня. Я чувствовала, как лицо начинает гореть, а сердце бьется так сильно, что грозит пробить ребра.
Я облизала пересохшие губы. Пауза затянулась.
– Д-добрый вечер, – заикаясь произнесла в микрофон. – Мы очень рады приветствовать всех собравшихся здесь. Надеюсь, вы хорошо проводите время… А чтобы вечер стал по-настоящему отличный, хочу пригласить сюда самую яркую звезду нашей дружной семьи из «Хаоса», популярного автора стихов с многомиллионной армией поклонников, инфлюенсера и просто хорошего человека… Встречайте – Сильве Стар!
Сильве поднялся на сцену, а мои ноги тряслись так сильно, что я едва не упала через провода, когда пыталась сбежать со сцены.
Свет погас, хорошо, что я успела схватиться за стену, и глубокий голос Стара наполнил зал.
– Опять выбираю красное.
Настрой – в тишине помечтать.
Какое вокруг все прекрасное.
Что Мир мне сейчас может дать?
Вокруг завертелись мысли,
И хочется новых красок.
Как имя мое очистить?
Неважно. Налью снова красное...
Казалось, что весь зал погрузился в транс. Затем громко взорвался аплодисментами, а Сильве начал вещать со сцены о своей гениальности. Я решила, что на этом моя работа закончена, пошла к столу с закусками. Кто на моем месте бы отказался попробовать деликатесы?
Ко мне подошла Анжела, мы с ней начали болтать и поглощать всякие канапе. Я думала, как бы набрать этих мини-бутербродиков с собой, чтобы попробовали Ваня и Миша.
Отправляла в рот очередную вкусняху, когда увидела Марка… Он был не один рядом с ним была его жена… Алекса. Я видела ее фото в журналах. Красивая, холеная, его… Грудь сдавило тисками боли и обиды, зрение размылось, и я поняла, что вот-вот заплачу.
Извинилась перед Анжелой и вышла из зала. Мне нужен свежий воздух. Срочно.
Я нашла неприметный балкон и схватилась руками за перила. Старалась продышаться, чтобы этот противный ком в горле ушел. Я думала, что сильная, что меня ничего не зацепит… Но, черт возьми, почему я так реагирую на него? Почему сердце так болит? Я же забыла его за эти годы! Вычеркнула из жизни… Вроде бы. Неужели сама себя обманывала? Не хочу думать о нем и о его идеальной жене! Пошел он куда подальше! Не нужен ни мне, ни Морковке… Как и мы ему не нужны.
Услышала, как позади меня открылась дверь и волосы на шее зашевелились. Мне не нужно было поворачиваться и смотреть, кто там… Я точно знала, что позади меня стоит Шаховский.
– Ты прекрасно выглядишь, София, – произнес, а у меня мурашки по телу побежали.
– Спасибо, – ответила, не глядя на него.
– Вы организовали хороший вечер, – продолжает говорить, словно мы хорошие друзья.
Поворачиваюсь к нему лицом, чтобы высказать все, что я о нем думаю. А он стоит близко-близко, руки в карманах и смотрит внимательно. У меня перед глазами сцены из совместного прошлого: его губы, властные и напористые; руки, которые знали, как дарить ласку; жаркий шепот и обещания…
– Не надо, – говорю хрипло.
– Чего не надо, София?
– Не разговаривай со мной, словно мы друзья. Я хочу, чтобы с этого дня между нами были границы. Вы – Марк Дмитриевич, а я – никто, просто один из агентов, чье имя помнить необязательно, – выпалила на одном дыхании.
Грудь вздымается и опускается, меня даже трясти начало. Что он со мной делает?! Я хотела выйти за дверь, но Марк не дал. Перегородил дорогу и подошел ко мне еще ближе. Я чувствовала аромат его парфюма и стала глубже дышать, чтобы этот запах задержался как можно дольше в легких.
– Мы никогда не будем просто знакомыми, Соня, – мне пришлось голову задрать, чтобы в лицо его смотреть.
