Ознакомительная версия.
Я закрываю глаза, припоминая прошлое. Себя и Роберта, сидящих в баре со стеклянными стенами. Он заказал мне шампанское. А я хотела чего-нибудь покрепче…
Возвращается официантка с моим напитком. Я не спрашиваю, сколько стоит, а она не называет цену. Если придется заложить дом за свои воспоминания, оно того стоит.
Я звякаю кубиками льда. Он взял пропитанный виски кубик льда, медленно провел им по вырезу моего Herve Leger, по моему бедру, между ногами…
А потом попробовал скотч на вкус. Я поднимаю стакан и смотрю на золотистую жидкость. Каким будет тост дня? За счастье? Но я не счастлива. За здоровье? Но насколько здоровым можно считать человека с разбитым сердцем?
Я поднимаю стакан еще выше.
– За воспоминания, – говорю я сама себе и подношу стакан к губам.
Вкус роскошный, отдает дымом, и да, он заставляет меня думать о нем. Он заставляет меня думать о сексе.
Было бы лучше, если бы Дейв сказал мне, что для него все изменилось неделю назад, день назад, час назад. Но это случилось месяцы назад; Роберт очистил для него путь в течение нескольких дней после нашего разрыва. Еще когда ему было не все равно, до того, как он двинулся дальше. А теперь? Кто знает, что он чувствует теперь? Может, давно нашел себе другую.
От боли я закрываю глаза.
Еще один глоток, еще одно воспоминание, еще одна слеза.
– Неплохой столик.
Я боюсь приоткрыть веки, не понимая, откуда исходит этот голос – из глубин моей памяти или от стоящего рядом мужчины. И не просто мужчины…
Я крепко сжимаю стакан; дыхание учащается.
Я слышу, как что-то падает на стол. Смотрю, не поднимая взгляда. Колода карт. На обложке открытой коробки заступ, одинокая дама червей наполовину извлечена, словно пытается убежать. Я не смотрю вверх, но вижу его ноги, опущенные сильные руки – им как будто не терпится обнять кого-то.
– Вы не против поразвлечься?
И только тогда я нахожу в себе силы заглянуть ему в глаза. В них всегда бушевал этот шторм? И надежда? Я хочу дотронуться до него, но вместо этого тянусь к картам.
– Я думала, мы этим и занимаемся, – говорю я, вынимая колоду и тасуя ее.
Он садится напротив, смотрит на танец карт.
– Сделать игру более интересной, – мягко говорит он. – Если я побеждаю, мы покидаем стол, и вы соглашаетесь пропустить со мной стаканчик.
– А если победа будет за мной? – спрашиваю я. Слова выходят с трудом, эмоции слишком сильны, чтобы скрыть дрожь в голосе.
Он накрывает мою руку своей ладонью поверх карт, останавливая ее.
– Тогда я выпью с вами.
Ладонь кажется более грубой, чем прежде, напряжение между нами – более сильным.
Я мягко убираю руку.
– Я выпью, но я не готова покинуть столик. – Я продолжаю смешивать карты, потом раздаю их. – Пока нет.
Он следит за моими движениями и с толикой замешательства спрашивает, во что мы играем.
– В покер один-на-один, – отвечаю я чуть резковато.
– Не в блек-джек?
– Нет. – Я беру свои карты. – Другое место, другое время, другая игра. – Я поднимаю глаза и выдерживаю его взгляд. – Как в любой игре, в этой тоже есть свои правила. Вы готовы играть по правилам, мистер Дейд?
Уголок его рта дергается и приподнимается. Он тоже берет карты.
– На что играем? На деньги?
– На секреты, – говорю я, – и на ответы.
– Правда?
В бар входит парочка, болтают слишком громко для столь приглушенного света. Боковым зрением я вижу, как металлические шпильки дамочки стучат по полу.
– Похоже, ты устанавливаешь правила по ходу дела, Кейси, – говорит он.
– И меняю их по своему желанию, – отвечаю я. – Но при этом не затрагиваю суть игры. Понимаешь? Мы можем изобретать, как и чем нам рискнуть, но играем мы в покер. По правилам покера.
Он кивает и смотрит на свои карты.
– Не уверен, что знаю, как ставить на кон секреты.
– Я научу тебя, – говорю я, сосредоточившись на картах. Я протягиваю руку и делаю вид, что кладу что-то невидимое. – Ставлю один секрет.
Он улыбается.
– Посмотрим, что это за секрет, и тогда, может быть, я дам один ответ.
Как странно, что мы с ним можем быть настолько игривыми, когда между нами лежит время, боль и неопределенность. Но я чувствую, что так будет лучше. Придерживайся карт, Кейси, советует мне ангел. Цифры всегда помогают тебе устоять на ногах.
Мой ангел учится. Он начинает понимать новую версию меня.
Итак, игра идет своим чередом, ставки повышаются; на кону еще один ответ. Его лицо ничего не выражает, как лицо настоящего игрока в покер. Но руки его дрожат, совсем немного, но я замечаю это. И знаю, что эта дрожь не имеет никакого отношения к картам.
Я побеждаю в первом раунде, побив его флеш своим каре. Женщина с металлическими набойками выпивает, ее парень ругается по телефону.
Роберт откидывается на стуле.
– Похоже, у меня перед тобой должок.
– Да. Сначала твои ответы. – Я медленно собираю карты и складываю их в аккуратную стопку. – Как ты нашел меня здесь, Роберт? Ты следил за мной?
– Да.
Я делаю глубокий вдох и начинаю тасовать карты.
– Только сегодня?
– Нет. Я дважды ходил за тобой.
Я не поднимаю голову, сердце прыгает, как карты в колоде. Да он настоящий следопыт!
Но все дело в том, что следопыты не равнодушны. Как объяснила мне однажды Симона, они заинтересованы в деле.
Опять же заинтересованность никогда не была для него проблемой.
– Я все еще должен тебе один секрет.
Мои руки замирают. Я выжидательно поднимаю на него глаза.
– Ты нужна мне, – говорит он так тихо, что мне приходится наклониться, чтобы расслышать слова. – Это мой секрет. Ты нужна мне сильнее, чем я когда-либо был нужен тебе.
– Это неправда.
Он кладет ладонь на колоду; женщина у бара заказывает еще одну порцию выпивки.
– Я все думал о твоей метафоре. Океан и луна. Дело в том, что не приливы делают океан важным. В нем есть много всего другого. Но луна? Что она без океана? Всего лишь голый кусок камня. Она даже светит отраженным светом солнца.
– Хочешь сказать, что твоя жизнь без меня бесцельна? – сухо интересуюсь я.
– Нет, я хочу сказать, что ты единственная вещь, которая связывает меня с землей. Когда я с тобой, я знаю, что реально, а что нет. Я могу почувствовать это, дотронуться до этого. Когда я с тобой, я нечто большее, чем… другие. Когда я не с тобой, у меня в голове только звезды.
– Но тебе же это нравится, – напомнила я ему. – Именно поэтому мы и расстались. Ты хотел жить в мечтах, не оставляя следов, не беспокоясь о земных правилах, по которым живем все мы. Правилах, по которым живу я.
Ознакомительная версия.
