сильно сжала руки в кулаки, что длинные ногти вонзились в кожу.
Резко разжимаю и вижу на ладонях несколько капелек крови.
— Я поговорил с Ворониным…
Фыркаю, и премьер тут же замолкает. Вот откуда ноги растут. Следовало ожидать, что Воронин захочет наказать меня за непослушание.
— Что-то не так?
— Нет-нет, что вы, внимательно вас слушаю, Антон Петрович.
— Я поговорил с Ворониным, — продолжает. — Скоро в ряде городов России пройдут выборы мэра. Отправляйся в Печорск и участвуй в выборах мэра.
— Куда??? — восклицаю, не расслышав название города.
Меня моментально бросает в жар, а потом сразу в резкий холод. В душном накуренном кабинете вдруг начинает не хватать воздуха. Расстегиваю пуговицы пиджака.
— Печорск, — повторяет громче.
— Это где?
— В паре тысяч километров от Москвы.
Да он прикалывается. Я открываю рот, чтобы возразить, но тут же его захлопываю, натыкаясь на строгий взгляд Демидова.
— Население триста тысяч человек, — продолжает. — Средняя зарплата в городе — двадцать тысяч рублей. Безработица превышает 15 % при 4 % процентах в целом по стране. Там есть фаворит, — выдвигает ящик стола, достает из него папку и бросает передо мной. — Практически все население города собирается голосовать за него. Ты должна вырвать у него победу на выборах. А потом мы поговорим о твоем возвращении в Москву на нормальную должность.
Какой-то сюр. Да, моя реформа о сокращении бюджетных мест подверглась большой критике. Но повышение налогов критиковали еще больше.
Это все Воронин! Он в администрации президента курирует региональные выборы. Это его идея — отправить меня в ссылку в какое-то захолустье! А премьер зачем-то согласился.
— Мне лично пришлось отдуваться перед президентом за твою бредовую идею, — цедит.
Ну вот и ответ.
— Мне звонил Воронин, очень просил выделить тебя на выборы. Я сначала не хотел, но потом у меня состоялся неприятный разговор с президентом из-за твоей реформы, и в итоге я согласился. Поезжай-ка мозгов наберись прежде, чем предлагать что-то подобное.
— Кхм, — прочищаю горло. — Вы предлагаете мне отправиться в этот город и выиграть выборы, а потом…
— Ты не ослышалась, Ирина. Выиграешь выборы — и я верну тебя в Москву. На любую должность, какую пожелаешь. Не сразу, какое-то время ты должна побыть мэром. Но обещаю, что ты вернешься в Москву.
— Я хочу должность руководителя аппарата правительства, — иду ва-банк.
Заместителя мне уже мало. В конце концов, должна же быть нормальная компенсация после такой ссылки.
Демидов задумывается.
— Хорошо, — отвечает через некоторое время. — Но ты должна сама честно вырвать победу у человека, которого поддерживает более 90 % населения города.
Москва никак не будет тебе помогать. Это будут честные выборы, и твоя победа должна быть честной. Покажи нам, чего ты стоишь.
— А если я не выиграю? — уточняю с содроганием.
Мне даже думать о таком страшно, но я должна знать полную картину своего потенциального будущего.
— Можешь забыть о карьере в госсекторе.
Эти слова звучат, как хлопок крышки гроба. Я открываю папку, которую Демидов бросил передо мной, и вижу большую фотографию размера А4 мужчины среднего возраста. Он в темном пальто и черных брюках спускается по ступенькам какого-то здания. Снимок живой, сделанный в моменте шпионом-фотографом. У мужчины слегка отросшие русые волосы, на лице небольшая щетина. Высокий, спортивного телосложения.
— Быстрицкий Лев Александрович, — представляет мне его Демидов. — 35 лет, бизнесмен, самовыдвиженец. Самый богатый человек в городе и любимый всеми местными жителями. Оппозиционно настроенный. Именно его все горожане жаждут видеть своим следующим мэром. Твоя задача, Ирина, настроить против Быстрицкого весь город, перетащить на свою сторону 300 тысяч населения и выиграть выборы.
Я достаю из папки следующую фотографию мужчины и еще раз пристально его рассматриваю. На этом снимке он одет в джинсы, кроссовки и рубашку с закатанными до локтя рукавами. Я даже через фотографию чувствую, какая от Быстрицкого исходит мощная энергетика.
Он не спортсмен, но при этом нельзя не заметить его силу. Не красавец, но при этом на него хочется смотреть. Есть в нем что-то такое, что притягивает…
Лев.
Рвано выдыхаю.
На кону моя карьера. У меня нет права на ошибку.
Возвращаю фотографии в папку и с шумом прихлопываю ладонью сверху.
— Я его раздавлю.
Глава 73
ЯРОСЛАВ
Я не хотел с силовиками по-плохому.
Сокращение их численности в два раза в течение следующих шести лет, а также урезание их финансирования из бюджета, — меньшая из зол, которой могла обойтись компания из министра внутренних дел, генпрокурора, верховного судьи и главы Следственного комитета. Но они этого не поняли и переступили черту дозволенного.
Я допускаю, что они не знали, кто я есть на самом деле. Если бы знали, никогда бы не пошли против меня так открыто.
Я еду на дачу родителей и достаю из сейфа четыре папки. Это компроматы на министра внутренних дел Федора Балакина, генпрокурора Петра Синицына, главу СК Геннадия Вершинина и верховного судью Валерия Колобкова. В этих папках все их махинации за последние десять лет: взятки, тендеры, на которых побеждали фирмыоднодневки, нецелевое использование бюджетных средств и просто воровство.
Ничего не объясняя родителям, я сажусь в автомобиль и возвращаюсь в Москву.
Мне нужны еще две папки с компроматом. Одна на полковника Касьянова, который посмел похабно думать об Алене. Вторая — на Ломакина. Просто за то, что слишком мешается под ногами. Наивный все еще лелеет мечту стать министром экономики.
Я проезжаю мимо здания министерства, и внутри у меня даже ничего не ёкает.
Это лишь одна из моих условных должностей. Ира со всем справится в мое отсутствие.
Я еду на Лубянку. Заезжаю на территорию большого серого здания и поднимаюсь в свой кабинет, в котором бываю очень и очень редко. У меня здесь даже секретаря нет. Звоню по внутреннему телефону одному из своих подчиненных. Через несколько минут он стучит в дверь.
— Войдите, — громко говорю.
— Слушаю, товарищ
