позволите уйти из компании и уехать из страны? — уточнила она, все еще не веря в то, что услышала. — И не будете держать допоздна? Я успею на помолвку сестры?
— Успеешь, — подтвердил Ракеш. — Мне тоже надо быть на помолвке. Дади сказала, что торжество без меня не состоится. А что касается заявления, ухода и отъезда, то сможешь делать все и ехать туда, куда захочешь.
Вика колебалась всего несколько минут.
— Хорошо, я приеду, — решительно сказала она и сбросила звонок, приготовившись к нелегкому разговору с сестрой.
А Ракеш, стоя на корме яхты и всматриваясь в морскую синь, сливающуюся на горизонте с небесной лазурью, опустил руку с замолчавшим телефоном, а в ушах продолжал звучать голос поганки «Хорошо, я приеду».
— Ты даже не представляешь, на что согласилась, — прошептал он, подставляя лицо свежему бризу и довольно щурясь от летящих брызг.
Вика постаралась одеться максимально сдержано и официально, чтобы у ожидающего на яхте Раджа не возникло никаких отвлеченных от работы мыслей. Она выбрала платье в китайском стиле, из плотного шелка цвета апельсина, с вытканными красными нитками веточками и гроздьями цветов; в тон рисунку ткани была и окантовка небольшого воротника-стойки, и застежка из мелких пуговок, резко уходящих от воротника влево и спускающихся почти до самого низа сужающегося и доходящего до колен платья. Таким же кантом были отделаны и миниатюрные рукавчики, едва прикрывающие хрупкие плечи девушки. Волосы она скрутила в тугой жгут и уложила на затылке плотным узлом, сколов специальной прозрачной палочкой, на конце которой было декоративное украшение в виде свисающих красных звездочек. На ноги надела удобные балетки, рассудив, что в офисных туфлях на каблуках передвигаться по палубе будет не очень удобно; и, подхватив сумочку, готовая, вышла из комнаты.
— Кто звонил? — повернувшись на звук, спросила Айрин, тоже готовая к выходу. Она выглядела очаровательно в тонком платье из сиреневого шифона с закрытым лифом и длинной широкой юбкой. Ее руки прикрывали небольшие рукавчики, а талию охватывал тонкий, чернильно-синий ремешок. — Вика, ты не слишком официозно оделась? Может, лучше надеть что-нибудь, закрывающее ноги?
— Я не еду с вами. То есть не еду сейчас. Я приеду позже, — поторопилась пояснить Вика, поймав обескураженный взгляд сестры. — А сейчас мне надо по срочному делу.
— Даже не думай! — воскликнула Ирина. — С ума сошла? Что о нас подумают в доме Роев? В день помолвки, единственный родной мне здесь человек не соизволил приехать! Что у тебя за срочное дело неожиданно возникло, которое не может подождать до завтра? Ты едешь со мной и Лалит, и никаких возражений!
— Нет, я приеду позже, — твердо сказала Вика. — Пожалуйста, верь мне, — с жаром продолжала она. — Мне надо уйти. Это действительно очень для меня важно, но я приду. Я обязательно приду и все тебе объясню, но сейчас мне надо бежать. Постарайся все объяснить дади. Придумай что-нибудь. Не знаю, я плохо себя чувствую, болит голова, горло. Что угодно.
— Вика, — строго сказала Айрин. — Если ты что-нибудь вытворишь, и из-за тебя я попаду в глупое положение на своей же помолвке, я тебя не прощу. Так и знай.
— Не переживай, все будет замечательно, — Вика послала сестре воздушный поцелуй и вихрем вылетела из квартиры.
Когда она, в приподнятом настроении, едва не на крыльях летела мимо консьержа к выходу, перед ней, преграждая дорогу, материализовалась высокая фигура.
— Мисс, скажите, куда вы собираетесь, и мы вас довезем.
— Вы все еще здесь? — удивилась она.
— Разумеется. Мы не получали распоряжения оставить вас без наблюдения.
Вика фыркнула, задрав нос, но капризничать не стала. Сегодня приставленная Раджем охрана принесла только пользу — не надо терять время на поиск такси и объяснять дорогу на пристань, которую Вика не очень хорошо помнила. Преисполненная надежды как можно быстрее освободиться от контроля Раджа, покончить с помолвкой сестры и исчезнуть из страны, Вика запрыгнула в машину.
— К яхте вашего хозяина, будьте добры.
Щелкнувшая блокировка дверей, заставила Вику вздрогнуть, снова напоминая о положении пленницы, а автомобиль, сорвавшись с места, помчался по городским улицам в направлении пристани.
Внедорожник стоял на светофоре, когда, следовавшая за ним наглухо тонированная машина поравнялась с задней боковой дверью, а мужчины в надвинутых на глаза капюшонах попытались открыть заблокированные двери. Когда у них это не получилось, то на окна автомобиля посыпались удары бит. Ударостойкие стекла пока еще выдерживали обрушившийся град, но по ним уже стали расползаться паутинки трещинок, грозя тем, что следующего удара стекло не выдержит, и его осколки посыплются на юную пассажирку. Водитель и охранник не стали дожидаться, когда налетчики доберутся до девушки.
— Ложитесь! — скомандовал сидящий впереди охранник, а водитель, круто вывернув руль и пренебрегая правилами дорожного движения, съехал с проезжей части и, беспорядочно пересекая газоны, тротуары и дворы домов, скрылся от преследователей. Затем переулками доставил доверенную ему девушку по месту назначения, прямо в руки нервно расхаживающего по корме яхты и старающегося догадаться о причине опоздания Вики, Раджа.
— Зачем они били окна? Что им было нужно? — пока шли к трапу, теребила спутников отошедшая от шока Вика.
— Мы не знаем. Наверняка, хулиганы. Хотели воспользоваться случаем и украсть что-нибудь из машины.
— И именно для этого у них были биты? Не слишком для обычных воришек?
Последние вопросы Вики услышал спустившийся по трапу Ракеш и, посмотрев на парней, вопросительно поднял бровь, а те выразительно указали взглядом на сопровождаемую девушку. Сделав парням знак, чтобы следовали за ним на яхту, Ракеш обратился к Вике:
— Рад, что ты согласилась, — он охватил взглядом хрупкий силуэт в облегающем платье-футляре, апельсиновый цвет которого придавал взгляду ведьмы околдовывающее кошачье выражение.
«Не важно», — сказал себе Ракеш. — «Она недолго проходит в этом наряде», — а затем продолжил, обращаясь к Вике:
— Эта встреча очень важна для меня. С сестрой проблем не было? Дорога не утомила? Потому что сейчас потребуется вся твоя сосредоточенность. Твоя прежняя каюта свободна и у тебя есть немного времени, чтобы освежиться с дороги, а потом приходи в салон. — Ракеш вел Вику по направлению к каютам, а стюарды тем временем подняли трап, и моторы мягко заурчали.
— Зачем мы отходим от берега? — тут же заволновалась Вика и сделала попытку бросится обратно на берег, но ее удержала сильная рука Раджа.
— Я уже сказал, что встреча очень важная и конфиденциальная. Не хочу, чтобы нас подслушали. Не переживай, — сказал он поймав ее обеспокоенный взгляд, следящий за удаляющимся берегом. — Далеко мы не уйдем и успеем на помолвку,
