Ли Райкер - О Сюзанна!

Когда ребенок наконец выскользнул наружу в заботливые руки врача, Сюзанна почувствовала, как ее переполняет любовь. И счастье.

— Джеб!

— Это девочка, — благоговейно сказал он и наклонился, чтобы поцеловать Сюзанну.

Джеб остался в палате и ухаживал за женой. Она тоже беспокоилась о нем. Они заботились друг о друге. Чувствуя себя совершенно обессиленной, но счастливой, Сюзанна пообещала себе, что так будет всегда.

Через час, когда на востоке уже вставала заря, Сюзанна, лежа на чистой постели, передала свою новорожденную дочь в руки Джеба, стараясь не замечать, что они дрожат. Так сильно дрожат, что на мгновение она испугалась, не уронит ли он ребенка. Словно повинуясь инстинкту, Джеб крепче прижал к себе дитя. Глаза его не отрывались от глаз жены.

— Она прекрасна, правда? — прошептала Сюзанна.

— Как и ты, — ответил Джеб.

— Я и не подозревала, что жизнь может быть такой безмятежной, такой счастливой.

Лучи утреннего солнца падали на волосы Джеба, окрашивая их в розоватый цвет.

— Наверное, я не все время вела себя как леди, — откашлявшись, сказала Сюзанна. — Я даже сказала, что ненавижу тебя.

— А теперь расскажи, как ты действительно ко мне относишься.

— Я люблю тебя, Джеб. Всем сердцем.

— И я тоже. — Она могла прочитать это в его глазах. — Я тоже тебя люблю. — Стараясь не задеть лежащего у него на руках ребенка, Джеб наклонился и поцеловал ее в губы. Затем вновь сел рядом с ее постелью, глядя на дочь с такой любовью, что у Сюзанны защипало глаза.

— Я думаю, — сказал он, — мы должны назвать ее…

— Клэри, — прошептала Сюзанна.

Джеб поднял на нее взгляд:

— Ты тоже так думаешь?

— Клариса Коуди.

— Может, она и не хотела, чтобы мы были вместе, но именно она привела нас друг к другу. Может быть, вот так она творила добро. Я думаю, что этому имени нужно дать еще один шанс. Клариса Уиттейкер Коуди, — поправился он.

Ее вцепившаяся в простыню рука осталась неподвижной.

— Несколько имен — как в твоей семье, — прошептала Сюзанна.

— Так годится?

— Так просто замечательно. И ты тоже замечательный, Джеб.

Ребенок зашевелился и широко зевнул, сразу приковав к себе внимание Джеба. Но Сюзанна уже успела прочитать в глазах мужа все, что хотела узнать, все, о чем когда-либо мечтала.

А Джеб все смотрел и смотрел на спящую дочь. На ее волосы, так похожие на его собственные, на ее пухлый ротик, с причмокиванием втягивающий в себя воздух.

— Я ничем не смогу тебе помочь, детка, — улыбнувшись, сказал Джеб, и его хриплый голос тут же успокоил девочку — так же, как то успокаивал, то возбуждал многих женщин. И прежде всего Сюзанну, которая теперь знала, что ее дитя не будет страдать от недостатка отцовской любви.

Он передал ребенка Сюзанне, и они вдвоем стали смотреть на крохотное существо, которому был всего лишь час от роду. На миг Джеб, у которого к глазам подступили слезы, отвел взгляд в сторону, а когда он вновь посмотрел на жену, на его лице уже сияла улыбка.

— О Сюзанна! — прошептал он. — Кажется, я сейчас напишу новую песню.

Держа ребенка на руках, Сюзанна уже слышала ее мелодию.

Шляпа с высокой тульей и широкими полями. — Здесь и далее примеч. пер.

Так в США называют жителей Новой Англии — северо-восточной части страны.

Английские аббревиатуры христианских ассоциаций молодых людей и молодых женщин.

Первая буква имени Юстас в английском написании передается буквосочетанием Eu (Eustace).

«Цветок лилии» (фр.).

Бульварные газеты.

Напиток из виски или коньяка с водой, сахаром, льдом и мятой.

«Жечь» — по-английски «стинг» — Название рок-группы.

По Фаренгейту; по Цельсию — тридцать восемь и девять десятых

По Цельсию — тридцать девять и восемь десятых.

Вещество, нейтрализующее кислоту.

Отличающиеся легкостью нравов фанатки.

До сорока градусов по Цельсию.

Образное название штата Оклахома.

Первый понедельник сентября.

Ведущий музыкальный журнал

«Булл» по-английски означает «бык».

Имя Гейдж по-английски пишется Gage.

Все три имени в английском правописании пишутся с буквы G (Джи).

Имя Юстас по-английски пишется через Е — Eustace.