Может, поувольнять всех к чертовой матери и набрать новую команду – из тех, кто не осмелится ее критиковать?
Прекрасная идея!
Блондиночка шевельнулась. Длинные волосы легкой шелковой накидкой лежали на ее нежных плечиках. Мария легонько посапывала.
Тони резко открыл глаза. Его вдруг охватило предчувствие смерти, как если бы он очнулся от тяжкого кошмара.
В спальне кто-то был.
Этот кто-то стоял в ногах кровати и целился в него из пистолета. Тони мог разглядеть только силуэт мужчины и блеск ствола в тусклом свете, едва пробивавшемся сквозь жалюзи.
Тони попытался сесть, при этом не разбудив девиц.
– Что тебе нужно? – сердито прохрипел он. – Деньги? Забирай. На комоде. Бери что хочешь и вали отсюда.
Проснулась Мария.
– Тони! – позвала она, еще не понимая, что происходит.
– Лежи тихо! – приказал тот. – Все будет хорошо.
– Я… так… не думаю, – медленно проговорил Мэтт, чувствуя, что сила на его стороне. Гнев его еще не остыл.
Ну? Кто теперь хозяин положения? Уж, наверное, не Тони Альварес, проходимец и наглец, крадущий чужих жен!
НЕ ЭТОТ ГНУСНЫЙ ЛАТИНОС.
В кои-то веки безоговорочным хозяином положения был Мэтт Сил!
– Я тут подумал… – начал Ник.
– Медведь в лесу сдох! – рассмеялась Кэт. – Мистер Логан думал.
Ник и Эми подсели к Кэт с Джонасом в кафе. У Кэт в сумочке лежал выигрыш в три тысячи долларов, а Ник огреб целых двадцать пять. Джонас и Эми к азартным играм оказались равнодушны.
– Тебе интересно, что я думал, или нет? – возмутился Ник, уписывая яичницу.
– Нет, – небрежно бросила Кэт. Она расправилась с пончиком и приступила к кофе.
– Ты когда-нибудь вообще бываешь серьезной?
– У Кэт развитое чувство юмора, – заступилась за подругу Эми. – Как у меня.
– Приятная новость, – ответил Ник. – Но я зато говорю совершенно серьезно.
– Ну, прости, – примирительно сказала Кэт и потянулась за жареным хлебом. – Давай говори, раз уж на то пошло.
Не успел Ник продолжить, как перед столиком возникли две хихикающие школьницы.
– Вы Ник Логан? – спросила одна.
– Конечно, это он! – сказала другая, пихая подружку локтем.
– Застигнут на месте преступления, – с каменным лицом покаялся Ник.
– А можно попросить автограф?
– На чем? – спросил Ник. Девчонки совершенно растерялись.
– Может, на майке? – Та, что посмелее, выпятила свою крохотную грудь.
– А ручка есть? – невозмутимо осведомился Ник.
– Ой! – Девочка растерянно оглядела стол. – У кого-нибудь есть чем писать?
Эми порылась в сумочке и извлекла ручку. Ник развернул девчушку и размашисто расписался у нее на спине.
– Ой! Девчонки в школе умрут от зависти! – обрадовалась та. – Вы просто классный! Можно мы с вами сфотографируемся?
– А фотоаппарат есть?
– Мы сбегаем, купим в киоске.
– Бегите. Если успеете – снимок ваш. Нимфетки со смехом убежали.
– Послушай, тебя это не бесит? – спросила Кэт.
– Что? – не понял Ник, приканчивая завтрак.
– Да такое вот внимание.
– Если бы я отвергал их внимание, они перестали бы ходить на мои фильмы. А мы ведь хотим, чтобы они их смотрели, правда?
– А тебя не раздражает, что ты не можешь спокойно пройтись, чтоб никто не приставал?
– Это издержки популярности, – отмахнулся Ник. – Я от них не в восторге, но вынужден мириться.
– Ой, я тебя умоляю! – вмешалась Эми. – Признайся: ты это обожаешь. Ты еще в детстве только и мечтал, чтобы быть в центре внимания. Он усмехнулся.
– Надо же! Как только вышла замуж, так стала подавать голос. Не распускай сплетни!
Эми улыбнулась в ответ.
– А ты, старший братец, распускаешь кое-что другое.
– Но-но! – предостерег он. – Довольно.
– К чему скромничать? – продолжала веселиться Эми. – Уверена, Кэт уже имела возможность убедиться в твоем огромном… мужском самолюбии, – быстро договорила она.
Все расхохотались.
– Ну ладно, – сказала Кэт, – что ты там хотел сообщить?
– Я подумал, раз мы здесь всего на один день, может, возьмем катер и прокатимся по озеру?
– Нечто невероятное! – искренне восхитилась Кэт. – Ты всю ночь был за рулем, спал ровно две минуты, потом выиграл двадцать пять штук и уже готов кататься по озеру!
– А что? Насыщенная программа развлечений.
– По-моему, прекрасная идея! – поддержала Эми. – Идем, Джонас, узнаем у портье, как это организовать.
Тот вскочил, и счастливые молодожены удалились, взявшись за руки.
– Любовь прекрасна, согласись, – заметил Ник. Кэт пожала плечами:
– Похоже на то.
– Только его удар хватит, когда он ее поближе узнает.
– Почему?
– У моей сестры не забалуешь!
– Как и у тебя?
– Да ты что! Я просто ангел на ее фоне.
– Ну конечно.
– Знаешь, что мы сделаем?
– Ну?
– Устроим кутеж.
– Какой еще кутеж? Нас же всего четверо!
– Я тут кое-кого знаю. Ну давай, Белоснежка! – стал уговаривать Ник. – Надо же отпраздновать свадьбу!
Кэт с нежностью посмотрела на него.
– Ты совершенный безумец. Он встретился с ней взглядом.
– И тебе это нравится, правда?
– Вероятно, предполагается, что я скажу да? – Кэт невольно улыбнулась.
Она вдруг поняла, что начинает чересчур привязываться к этому парню. Пока шли съемки, держать дистанцию удавалось, но теперь отношения принимали другой оборот. И довольно опасный.
Кэт не хотела еще раз ошибиться. Хватит с нее и Джампа.
«Ник – не более чем развлечение на пару дней, – сказала она себе. – И если я стану относиться к нему серьезней, чем нужно, – буду потом горько сожалеть».
– Ты весь полет проспала, – сказал Пит, когда Шелби шевельнулась и открыла глаза. – Меньше чем через час посадка.
– Прости, – смутилась она. – Как ты думаешь, может, позвонить в клинику?
– Давай сначала прилетим. Из самолета ты все равно ничего сделать не сможешь. Прямо из аэропорта поедешь в госпиталь.
– Я себя чувствую совершенно беспомощной, – пожаловалась Шелби и глотнула воды.
– Я тебя понимаю.
– Знаешь, я ведь много раз пыталась помочь Линку, – сказала она. Вокруг ее глаз от усталости и тревоги залегли синие тени. – Я умоляла его пойти лечиться! Хотя бы сходить на консультацию к психологу. Пару раз он это сделал, но хватало минут на пять, не больше.
– Легким характером Линк никогда не отличался. Упрямый, как леший.
– А ты знаешь, какое у него было детство?
– Да, он мне как-то рассказывал.
– Именно поэтому я многое ему прощаю. Знаю, как трудно ему побороть в себе эти комплексы.
– Не сомневаюсь, ты ему здорово помогла.
– Понимаешь, Пит, я всегда старалась его поддержать, но всякому терпению когда-то приходит конец. Я, увы, к этой точке уже подошла… – Она помолчала. – Господи, могла ли я подумать, что дойдет до такого…
