— Некий аноним прислал мне неразборчивое письмо, в котором был указан вероятный адрес отца. Я с полудуру ринулась в Дублин. Как оказалось, это была ошибка, в следствии чего я попала на закрытую территорию какого-то напыщенного буржуя и…
— И? — он вскинул тёмные брови вверх.
— Меня хорошенько отделали за умышленное проникновение, — потупила взор я, не желая быть словленной на лжи.
— Почему ты не позвонила мне?
— Отобрали телефон.
— То есть тебя избивали, выламывали пальцы, резали ножом и ты терпела?
— Мне удалось выбраться, — закусила губу я.
— Не дури мне голову, Вивьен, — нахмурился брюнет. — Я хочу услышать реальную, правдоподобную историю.
— Расстроилась из-за ошибочной информации, напилась в баре и повздорила с приблатнённым посетителем, — резко выпалила я.
— Это уже больше походит на правду, — удовлетворённо кивнул Стефано. У меня как камень с души упал. Нет, не от того, что озвучила липовую историю, а из-за одобрения Эспозито. Он поверил, а значит, больше не будет выяснять подробности.
Мы отдохнули часик-второй, после чего мне всё же удалось уговорить Стефано выбраться на улицу и немного прогуляться. Ничего сложного, да? Хах, не тут-то было! Оказалось, что сложности имеются!
Мы начали спорить насчёт моего внешнего вида. Эспозито был крайне неудовлетворён моим прикидом.
— Я понимаю, что ты жгучая девушка и жаждешь привлекать к себе завораживающие взгляды прохожих, но на улице не двадцать градусов, — нахмурился брюнет. — Ты больна. Организм ослаблен, и я не хочу подвергать его излишнему стрессу. Если хочешь выйти за приделы гостиницы, то тебе придётся надеть что-то менее сексуальное и тёплое.
— Ты мне кто? — рассматривая коротенькое платьице, задала риторический вопрос я. — Отец или муж? Я свободный человек и сама разберусь, что надеть на интригующую прогулку. К тому же ты сам сделал акцент на том, что я девушка.
— Не ёрничай и надевай тёплый свитер, — буркнул собеседник. — Для кого я его брал?
— Тоже задаюсь этим вопросом, — ухмыльнулась я.
— Вот же мелкое непокорное отродье, — рыкнул Эспозито, одним рывком притягивая к себе.
— Угомони таланты, — вступила в противостояние я. Внезапно Стефано размахнулся и мощно дал мне под зад, в следствии чего я подскочила на месте, ощущая жгучую боль на правой ягодице.
— Надевай и не спорь, — буркнул брюнет, протягивая мне плотные джинсы цвета морской волны и белоснежный свитер.
— Мне не нравится этот оттенок, — скрестила руки на груди я.
— А какой тебе нравится? — язвительно протянул мужчина. — Античный белый, миндаль, льняной, возможно, цвет слоновой кости?
— Ты разбираешься? — изумилась я.
— Да, чёрт возьми! — закипел он.
— Здесь нет желанного оттенка, — причмокнула я.
— Я куплю тебе любой, какой только запросит переборчивая душа, — процедил сквозь зубы Стефано.
— Хочу ализариновый, — заявила я. Не выдержав, Эспозито вывалил всё содержимое сумки на широкую кровать и демонстративно ткнул меня носом в очередную вещицу.
— Вот! Твой любимый ализариновый, — гулко выдохнул мужчина.
— Нет, это рубиновый, а я хочу ализариновый, — покачала головой я, наблюдая за покрасневшими от злости глазами. Да, это своего рода пытка. Проверка на стрессоустойчивость и адекватность. А что будет, когда у эксцентричного Эспозито появится первая дочь? Да он с ума сойдёт без должной подготовки. Видели бы вы его лицо…
Должна отдать Стефано должное. Он хоть и на грани, но сдерживается.
— Я тебя услышал, — резко сменил гнев на милость брюнет и добродушно улыбнулся. — Сейчас наденешь то, что есть, а завтра я куплю тебе ализариновый. Договорились, милая?
— Нет, — качнула головой я.
— Вот же несносная малявка, — рыкнул Эспозито, хватая первую попавшуюся вещь и бесцеремонно натягивая её на меня. — Пойдёшь в том, что есть. Я не портной и не могу выполнять все эти прихоти.
— Но это не моя одежда, — рассматривая массивный балахон, озадачено посмотрела на него я.
— Да плевать, забирай себе, — махнул рукой Стефано. тЯ довольно улыбнулась, рассматривая новую обновку. Уютный свитер молочного оттенка излучал удобство и желанный уют. Мне понравилось. Понравилось хотя бы потому что я испытывала комфорт и запах. Манящий шипровый аромат с элементами свежести и мяты. Довольная, как слон, я закуталась в массивный балахон и даже согласилась надеть джинсы, а не платье.
Прокладывать конкретный маршрут не было смысла. Мы банально ткнули пальцем в небо и направились вдоль широкой аллейки. По правую и левую стороны были расположены крупные лавки, различные магазинчики и кафе, от которых исходил тёплый свет. Несмотря на позднее время суток, на улицах было довольно светло и людно. Прохожие кутались в куртки и спешили каждый по своим делам. Мы же неспешно прогуливались окрестностями, попивая предварительно купленный кофе. Этот чудо-напиток хоть как-то согревал мои замёрзшие пальцы. Не хочу признавать, но Стефано был прав. На улице действительно не май месяц, и если бы я надела платье, то минут через двадцать околела бы окончательно и начала проситься обратно в гостиницу. Пуще согревал только мягкий свитер возлюбленного. Естественно, я была предварительно укутана в куртку, но почему-то казалось, что греет меня далеко не она. На голове же красовалась излюбленная шляпа. Только сейчас я начала понимать, насколько она дорога мне. Эспозито же не стал выпендриваться и оделся по погоде. Мы были практически идентичны, не считая цвета верхней одежды. Стефано, как обычно, отдал предпочтение белому, а я, как ни странно, чёрному.
— Куда бы ты хотела сходить? — приобняв меня за плечи, полюбопытствовал спутник.
— Разве ты здесь уже бывал? — вопросительно изогнула правую бровь я.
— Нет.
— Тогда каким образом собираешься вживаться в образ гида?
— Для тебя я могу быть кем угодно, негодница, — в сотый раз повторился Эспозито доставая из кармана мобильный. — Я не настолько старый и отсталый, как ты думаешь. Для чего, по-твоему существует интернет-карта? Именно, для таких любознательных туристов, вроде нас.
— И куда же ты меня поведёшь? — тихо хихикнула я.
— В бар я с тобой точно не пойду, иначе мы банально завтра не встанет, — заключил Стефано, задумчиво изучая виртуальную местность.
— То есть ты тонко намекнул, что я алкоголичка? — нахмурилась я.
— Нет. Но, учитывая наши посиделки, я могу сделать вывод, что до номера целым и невредимым доберётся один из двух. Думаю, ты уже догадалась, кому улыбнётся удача.
Я промолчала. В его словах была доля правды. Ранее я не позволяла себе многократное распитие и употребление чего-либо, так как банально тонула в работе, где, как ни крути, но жизненно необходим ясный ум.
С появлением Стефано я малость подзабыла о воображаемом запрете и стала позволять себе порядком больше. Раньше Эспозито не так остро воспринимал моё «хочу» и банально не обращал внимания на стакан горького виски в руках. Но что с ним случилось сейчас? Почему мужчина внезапно стал столь категоричным? Мне казалось, он такой же заядлый бражник, любитель немного пригубить.
— Как насчёт парка Эспланады? — в конце концов оторвался от гаджета Стефано.
— Тебе нравятся спокойные места? — усмехнулась я.
— Помнишь наш первый поцелую? — перевёл тему он.
— Конечно.
— Так вот, место, дата и время выбраны далеко не случайно и не спонтанно. Я всё тщательно спланировал и намеренно привёз тебя на окраину, дабы посмотреть на закат.
— Ты странный, — прищурилась я. — Эксцентричный мужчина с нотками своеобразной романтики.
— Я вижу больше, чем другие,
Казалось бы, в простых вещах.
Но если волю мыслям дать, то можно,
Завидеть волшебство в обычных, повседневных мелочах. 27
— Даже сейчас ты не лишён романтики, — тепло усмехнулась я, слушая очередной стих. Стефано позволил взять себя под руку, и мы направились в неизвестном направлении. Неизвестном для меня. Не знаю, сколько занял времени наш поход, но минут через двадцать я начала немного замерзать и неосознанно прижиматься к тёплому телу. Стефано довольно улыбался, бросая взгляд то на меня, то на путеводитель в телефоне. Мне приходилось запрокидывать голову, чтобы одним глазком подсмотреть, как долго нам ещё идти. Настолько засмотрелась, что даже не заметила, как Эспозито остановился и мы слегка столкнулись.
