— Наталья Евгеньевна, вы что? — заглянула в мою нору молоденькая сестричка. — Хотите, я вам свою койку в большой комнате уступлю? — Но я мотала головой и беззвучно рыдала. Она, не выдержав, села рядом и заплакала тоже. Это подействовало на меня.
— Все-все-все! Прости меня, Мариночка. Все хорошо, — твердо сказала я, а про себя решила: «Даю себе установку — впереди меня ждет новая, светлая жизнь, жизнь на седьмом небе! И еще такой подарок — поездка в Америку!»
Что делает любая женщина, узнав о предстоящей поездке в Америку? Конечно же, перебирает свой гардероб. Я не исключение. Гардероба у меня теперь нет. Гвоздик торчит из стены. Снимая с него один за другим свои самые лучшие наряды, я еще раз убедилась, что у меня ничего нет. То есть надеть нечего. Все, что я покупала когда-то, безнадежно устарело. Не ехать же мне в офисном костюме, который я ношу почти год? Я приобрела его по наводке Светланы в магазине со странным названием «Панинтер». Там продают вещи не от Ив Сен Лорана и не от Шанель, но в ногу с модой и недорогие. Хотя думаю, что Шанель одобрила бы мой выбор: черный костюмчик с узкими лацканами и юбочкой до колена, без изысков, но вполне достойный.
Однако, придирчиво рассмотрев рукава, я увидела, что на локтях они лоснятся: недорогой материал быстро вытерся.
У нас в семье главным было, чтобы презентабельно выглядел Сергей. Он — шеф фирмы. Новые костюмы, сорочки, галстуки, носки в тон, деловые партнеры на все это обращают внимание. Особенно такие богатые, как Костя или Островский. Да и с крупными фирмами сотрудничество не сложится, если в футболке на работу являться.
Андрюше тоже нужно одеваться по моде. Он ведь старшеклассник. Учителя поглядывают, если плохо одет, значит, с деньгами в семье туго, им не перепадет, поэтому хороших отметок не дождешься. Да и однокашники в одежде разбираются лучше, чем взрослые. Джинсы от Армани — это само собой разумеется. Девчонки глянцевых журналов насмотрелись и презирают тех, кто не вписывается в тусовку, у папаш деньги не выколачивает.
К счастью, Андрюша с Катей относились к нашим финансовым возможностям без претензий.
Себе я покупала по остаточному принципу. Если никому ничего не надо, тогда можно какой-нибудь свитерок по сейлу отхватить. Девчонки-медсестры прибегают, докладывают, что в таком-то магазине большие скидки. Тогда я бегу отовариваться. Все же иногда хочется, чтобы и у меня, как у всех, новая вещичка появилась. На работе вечно в халате, собственная одежда не видна. Однако лицо надо поддерживать, кремы, маски питательные, а также необходимо подкрашиваться, все это совсем недешево. Молодежь на работе фирменной косметикой хвастает, я молчу, делаю вид, что у меня как бы тоже дорогая.
Серый изредка меня баловал на день рождения, Новый год. Давно, правда, от него ничего не получала и внимания на это не обращала. А надо было бы задуматься: почему?
Америка — страна богатая. Я там все время на людях буду. Леня предупредил, что для участников симпозиума будут вечеринки, на которые приглашают также представителей местной элиты.
И на эти приемы, наверное, все в шелках да бриллиантах заявятся. Слышала еще про вечеринки у бассейнов. Купальник и все аксессуары к нему должны соответствовать определенному уровню!
— Лень, — спросила я у коллеги, — ты сколько костюмов в Америку берешь?
— Да у меня всего один выходной.
— Шутишь?
— А что, у твоего мужа пять?
— Шесть, — серьезно сказала я, чем озадачила Леню.
— А зачем?
— Чтобы каждый день менять. И один для особо торжественных случаев.
Леня поднял одну бровь.
— Ну, может, у него работа такая. А у нас, сама знаешь, целый день в форме.
— У тебя костюм новый? — Я подумала о своем стареньком офисном.
— Нет. Светка года три назад купила. Вообще-то он новый, я его и не носил вовсе. Один раз на свадьбу к ее подруге надевал. И пару раз в заграничные поездки брал. Больше она мне его не выдавала. Дорогой очень.
— А в Америку?
— И в Америку тоже!
— А там… не нужно каждый день менять?
— Сорочки обязательно, а костюмы… — Леня пожал плечами. — Пиджак вообще, я помню, снимал, жарко было. Таскал на плече. Так что костюм совсем новый. Поеду в нем.
— И все?
— А что еще надо?
— Не знаю, а если что с брюками произойдет?
— Не понял? — со значением произнес Леня и добавил: — Я вообще-то не с девочками на Канары, а на работу собрался.
— Я не об этом. — Густая краска залила мое лицо. — Если сок или вино, к примеру, прольешь?
— А-а, вот ты о чем.
— Конечно.
— Брюки еще одни, конечно, у меня найдутся. — Леня озадаченно посмотрел на меня. — А ты что, выпендриться решила? В соболях хочешь пощеголять?
— Да, у меня несколько горжеток, — пошутила я. — Собираюсь их взять.
— Не вздумай, — серьезно воспринял мою шутку Леня. — Во время симпозиума все будут одеты по-офисному, костюмы или блузки с юбками, а вечерами тоже…
— Что тоже?
— Тоже… — Леня помолчал, припоминая, — платья, кажется, леди надевают, но не вечерние, а так, понаряднее чуть-чуть. Кажется, — еще раз повторил он.
— И все?
— Да. А ты что думала?
— Думала, что они все по-особому выглядят. Богатые все. Как наши с Рублевки. На джипах, в сапогах со стразами на высоких шпильках.
— Это ты про Голливуд наслышалась. Там со стразами и в шпильках. Звезды кино! Нас как-то на такой прием пригласили. Даже со знаменитостями знакомили. Я в чем приехал, в том и пришел.
— И что?
— Да нормально выглядел. Про джипы не возражаю. Автомобили в Америке у всех хорошие.
— А у нас, Ленечка, на любую тусовку все выряжаются так, как звезды в Голливуде. — Я припомнила свои выходы с Сережей к новым русским.
— Не преувеличивай! — Лене, видно, там бывать не приходилось. — Моя Светка на работу уже лет пять как в одних туфлях ходит.
— И не говори, не снашиваются, — в сердцах поддержала я Ленину жену. — Не знаю, как ты, а я советую пациентам радовать себя и обновлять гардероб.
— Только этим?
— Не только. Одевать детей и мужа, покупать деликатесы, ездить на дорогих машинах. Вот теперь, кажется, все.
— Так то пациентам! Причем не бедным. Им есть чем за прием у тебя заплатить и на хлеб с маслом да с черной икрой хватает. Поэтому временами на них меланхолия нападает. А у нас психика крепкая. Мы по пустякам не расклеиваемся, нам незачем деньги на ветер бросать!
— Да-а… — задумчиво согласилась я.
Но женщина есть женщина: послушай мужчину и сделай наоборот.
Я еще раз пересмотрела все старые шмотки и… заняла денег. Теперь уж все равно отдавать за все скопом придется!
