— У тебя есть кто-то, Иден? Мы не говорили об этом. Я всегда полагал, что у тебя никого нет. Может, это не мое дело, но я давно хотел задать тебе этот вопрос.
Я сказала ему правду:
— Я ни с кем не встречаюсь.
Райдер улыбнулся, казалось, удовлетворенный моим ответом, и это было мучительно для меня, так как я чувствовала, что даю ему ложную надежду. У нас никак не могло ничего получиться, и думаю, что и Райдер склонялся к этому.
Зная свои пределы, я не смогла заставить себя не хотеть его. И это определенно не остановило мою ревность. Колесики у меня в голове крутились с той самой истории, что он рассказал ранее.
— Что за девушка разбила тебе сердце?
Казалось, Райдер не был готов к моему вопросу. Затем он шумно выдохнул.
— Ее зовут Мэллори.
— Она, должно быть, красивая.
— Не такая, как ты, — прошептал он.
Я сглотнула. Он понятия не имел, как сильно мне нужно было это услышать сейчас, хоть это было глупо с моей стороны.
— Что случилось? — спросила я.
Он посмотрел вниз на мгновение и сказал:
— Мы были вместе четыре года. И я полностью все испортил. Это долгая история.
Мне нужно было знать.
— Ты изменил ей?
— Нет. Ничего подобного.
У меня вырвался вздох облегчения. Я очень надеялась, что он не изменял.
— Ты хочешь поговорить об этом?
— Честно, не сейчас. Когда-нибудь я расскажу тебе. Ладно?
— Ладно.
Райдер выдавил легкую улыбку. И вот мы снова смотрим друг на друга, оба, кажется, позабыв, что должны попрощаться.
— Скажи мне что-нибудь о себе, чего я не знаю, Иден, — прервал он молчание. — Я понимаю, ты хочешь оставить в секрете определенные детали. Понимаю. Но я умираю. Мне нужно знать больше о тебе.
Он так много не знал обо мне, чего я не могла ему сказать. Но что потом? Его маленькая фантазия закончится. Вот чем я была для него, не так ли? А фантазия всегда лучше реальности.
Все равно я решила чем-нибудь поделиться.
— Однажды я мечтала переехать в Нью-Йорк. Хотела работать на Бродвее. Я всегда участвовала в мюзиклах в старших классах, и всегда к этому стремилась. Но когда умерла мама, я сбилась с пути. Для меня это так и не сбылось.
Казалось, ему грустно было это слышать.
— Никогда не поздно следовать за мечтой. И ты все еще молода. Если есть что-то, чего ты действительно хочешь, добивайся этого.
— Я не уверена, хочу ли еще. С тех пор многое изменилось. Я люблю петь в эфире частично потому, что это немного удовлетворяет мою тягу выступать на публике. Это смешно, знаю, потому что то, как я выступаю на самом деле большую часть времени, совсем не похоже на Бродвей. И никто здесь, вообще-то, не слушает мое пение, — усмехнулась я. — Ну, кроме тебя.
Его голос был серьезным.
— Это не смешно. На самом деле, это многое объясняет. Спасибо, что сказала мне. — Он замолчал. — Почему ты занимаешься трансляциями? Чисто из-за денег? Или тебе это нравится?
— По большей части из-за денег. Тяжело будет отказаться от этого. Здесь я зарабатываю больше, чем могу заработать, делая что угодно без образования.
До этого я рассказала ему правду, что работала в ресторане днем, а ночью вела трансляции. Быть камгерл очень сильно выматывало, ментально и физически. Несмотря на то, что у меня была возможность заниматься этим все время, я не могла вынести больше нескольких часов ночью. И я пожертвовала деньгами ради душевного равновесия.
Было кое-что, в чем я всегда хотела ему признаться. Сейчас, казалось, было подходящее время.
— Ты был прав, Райдер.
— Насчет чего?
— В ту ночь, когда ты случайно увидел меня плачущей перед камерой, когда я забыла отключить ее после шоу, со мной случилось кое-что неприятное в привате до этого.
Он шумно выдохнул.
— Блядь. Я знал это.
Я кивнула.
— Мужчина, который заказал приват, попросил меня мастурбировать для него. Сначала все было нормально, но на полпути, ни с того ни с сего, он начал говорить ужасные слова, называя меня «грязной шлюхой» и «грязной шалавой». Это случилось со мной не впервые, но в тот раз это произошло так неожиданно и жестко — будто Джекил и Хайд, и действительно меня напугало. Я закончила чат, но меня это сильно потрясло.
— Блядь. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это.
— Должна признать, иногда я натыкаюсь на определенное количество придурков.
Его лицо покраснело.
— Это ни хрена не правильно.
— В любом случае, твое послание той ночью — вот от него я расплакалась, но не в плохом смысле. Оно помогло понять, что есть хорошие парни, которые не будут избегать меня за то, чем я зарабатываю. Ты восстановил мою веру в человечность, хоть и не знал этого. Мне действительно было необходимо то послание.
Райдер смотрел на меня, будто не знал, радоваться ему или грустить от моего признания.
— Ну, я рад, что мог сделать это для тебя. Я искренне переживал, но тогда я тебя даже не знал. Не знал, что ты станешь важной частью моей жизни.
Казалось, я должна была благодарить его.
— Я ничего не сделала.
— Ты — хороший человек. Ты отдаешь себя, чтобы сделать других счастливыми, даже не понимая этого. Я знаю, ты занимаешься трансляциями за деньги. Но вкладываешь в это сердце и душу. Ты выслушиваешь людей. Даешь реальные советы и, черт возьми, поешь от всей души. Ты улыбаешься, несмотря ни на что, потому что ты непревзойденный профессионал.
Его душа будто говорила с моей в этот момент, потому что я почувствовала счастье, впервые за долгое время. Моя жизнь была мрачной несколько лет, и связь с Райдером дала мне что-то, чего я ждала каждый день, что-то только мое и ничье больше. Он был моей тайной страстью.
Я понимала, что это плохо кончится. Всего лишь вопрос времени, когда он устанет от моих ограничений. Вмешается его реальная жизнь, и онлайн общение со мной отойдет на второй план. То, что у нас есть, исчезнет. Но, даже зная это, я не собиралась сдаваться первой.
Глава 6
Райдер
Это место называют индийским Нью-Йорком. Бомбей был не только центром индийской киноиндустрии, он был «Меккой» торговли и коммерции. Оказавшись здесь, я не мог поверить, что боялся этой поездки.
— Я так рада, что у тебя выдалось время позвонить мне, — сказала Иден.
Последние несколько дней мое расписание не позволяло болтать с моей любимой камгерл. Но все-таки я нашел время для видеозвонка.
— Я скучал по тебе. Но я выкроил время.
Так приятно было видеть ее лицо. Она была еще прекраснее, ведь я не видел ее какое-то время. Будто вообще не видел ее до этого.
— Было так странно без общения с тобой. Расскажи об Индии.
— Индия — водоворот, но я развлекаюсь. Эта поездка определенно превзошла ожидания. Я в Бомбее, столице развлечений. Здесь адски жарко. У меня есть гид Руперт. В первый день он приехал за мной на мотоцикле. Теперь так и езжу везде — позади него на маленьком хиленьком байке.
— Ого. Будь осторожнее.
— Ага, мы тут один раз попали под муссонный дождь. Было не очень весело. А пробки здесь просто ужасные. Никогда подобного не видел. Это будет чертово чудо, если я живым доберусь до дома.
Она сморщилась.
— О, Боже. Не говори так!
— Я, типа, шучу.
— Но ты хорошо проводишь время?
— Лучше, чем думал, ага. Днем занят, вот почему не мог вырваться и поболтать последние два дня. Встречи за встречами. А вечером Руперт показывает мне город, все лучшие места. Вчера он отвез меня на побережье Аравийского моря. Это просто офигенно. Я много думал о тебе, гуляя там.
— Правда?
— Да. Я думал, как же ты напоминаешь мне океан — просто безграничная тайна.
Иден улыбалась, но, казалось, неискренне. Что-то определенно ее беспокоило.
— Все в порядке? — спросил я.
— Да. Все хорошо. — Она заколебалась, а потом стала снимать толстовку. — Подожди. Я просто сниму ее. Жарко.
