— Пошли?
— Пошли.
Алисе хотелось, чтобы эти два часа никогда не кончались. Не кончалось это голубое небо, Мишин смех, крепкие руки, касания, которые несли совершенно определенные практические и обучающие нагрузку и смысл, но волновали ее до дрожи в коленях. Протянутые руки, его тело, прижимающееся к ее, чтобы показать какие-то движения, и снова смех, раскатистый, запрокинутая голова.
И два часа все-таки кончаются.
— Ты просто умничка, Алиса!
У него совершенно искренний тон, улыбка, слова. А ей хочется плакать — от того, что это прекрасное времяпрепровождение кончилось.
— Не знаю-не знаю, — Алиса из последних сил старается не показать настигшее ее разочарование. — Я в себе совсем не так уверена.
— Ты и в самом деле большая молодец, — увлеченно кивает Миша. — Ты просто родилась для сноуборда.
— Мне кажется, ты просто меня перехваливаешь… — она кокетничает. Она это знает. Он это знает. Но с удовольствием включается в игру.
— Нет. Я говорю правду.
— А ты… ты будешь меня дальше учить? — вдруг совершенно без кокетства и абсолютно серьезно спрашивает Алиса.
— Буду, — так же серьезно отвечает он.
Они договариваются о следующей встрече, на завтрашний день. Сегодня у Алисы есть деньги, чтобы расплатиться, правда момент передачи денег все равно выходит несколько неловкий. А еще более неловко то, что Алиса не представляет, что скажет на эти ее инициативы Владимир.
***
— Крольчонок, ты в олимпийскую сборную готовишься? — хохотнул Владимир, когда Алиса озвучила ему свою просьбу. А просьба эта заключилась в том, чтобы Алиса позанималась с инструктором в оставшиеся три дня.
— Нет, — как могла безмятежнее и мягче ответила Алиса. Она не знала, как и какими словами ей говорить об этом с Владимиром. Знала лишь одно — ей очень надо уговорить его согласиться на эти встречи. — Просто ты каждый день несколько часов катаешься с друзьями. Я бы могла в это время… ну… тоже… Я просто пока еще не очень уверенно себя чувствую…
Алиса начала запинаться. Владимир посмотрел на нее, прищурившись.
— А, может, ты на этого… Девятого… запала? А что, он мужик молодой, здоровенный, конь-огонь с яйцами.
Алиса уже привыкла к вспышкам его ревности. Но все-таки внутренне похолодела. Сейчас ей надо быть как можно убедительной.
Она прижалась к Владимиру, положила голову ему на плечо и стала гладить по руке. Сосредоточилась Алиса при этом на том, что и как говорит, а свои действия и ощущения от прикосновений постаралась задвинуть подальше и поглубже.
— Ну, Вовочка… Ты же сам сказал, что мне надо позаниматься с инструктором. Ты мне сам этого инструктора нашел. Что ты такое говоришь, хороший мой. Это просто инструктор, которого ты мне нашел — и все.
После ощутимой паузы рука Владимира легла на ее ягодицу — и сжалась.
— Ладно уж. Ты у меня вроде не совсем дура, хоть и блондинка, берега должна видеть. Давай, занимайся со своим инструктором. Главное, не убивайся сильно, чтобы на меня силы оставались.
— Обязательно! — она звонко чмокнула его в щеку. — Можешь не сомневаться.
В этот момент Алиса остро почувствовала, что ступает на скользкий путь лжи. Но не испытала по этому поводу ни малейших сомнений или сожалений.
***
— Алиса, подожди меня чуть-чуть, — голос Михаила в трубке телефона слегка запыхавшийся. — У меня тут небольшая накладка случилась, я сейчас наверху. Но через пять минут я буду у гостиницы.
— В смысле — наверху? — не поняла Алиса.
— Ну наверху горы.
Алиса задрала голову. Вершина казалась такой далекой, совершенно недосягаемой.
— Через пять минут?! — осознав в полной мере услышанное, ахнула Алиса.
— Ну да, про пять минут я загнул. Через три. Все, я встегиваюсь, Алис. Три минуты.
Постояв пару секунд, Алиса быстро подхватила сноуборд и поспешила в сторону склона. Она хотела увидеть, как Миша спускается. Очень хотела.
Алиса едва успела. Добежала до края, начала вести взглядом вверх по склону — и вот он! Настоящая желтая молния! Алиса даже предположить не могла, что возможно так двигаться. Настолько быстро и… Слов не находилось для описания. Его движения казались легкими, естественными. Миша словно летел над склоном, не касаясь. Несколько секунд — и он уже притормаживает перед Алисой, взметнув снежный веер. Даже не запыхался.
Алиса вдруг отчетливо осознала, насколько неуклюжи и смешны ее собственные движения. И остро захотела когда-нибудь вот так же, как он, лететь, лететь… И никогда не упасть.
***
Они сидели на Мишином сноуборде, перевернутом креплениями вниз. Сидели, отдыхали, смеялись. Сидели близко, иногда касаясь бедрами или коленями. От этих случайных касания у Алисы натурально кружилась голова.
— Миш, скажи, пожалуйста, — Алиса поправляет сбившуюся шапку. — А что ты делал в Москве? Ну, тогда… летом? Ты же рассказывал, что родился и живешь тут. Ну… в поселке под горой.
— Работал, — пожимает плечами он. Снимает с головы шлем и устраивает его на согнутое колено. — Не справляются московские специалисты по промышленному альпинизму с объемом работ. А платят там нормально, жилье предоставляют, кормят. Так что я в солидном плюсе остался. Ты мне лучше вот что скажи: почему без шлема катаешься?
Вопрос прозвучал неожиданно серьезным тоном. Алиса неуверенно пожала плечами.
— А зачем мне он? Я же катаюсь очень медленно. Мне шлем не нужен, потому что я чайник. Кипящий.
В конце она рассмеялась, но Миша не поддержал ее веселье.
— Кипящему чайнику в первую очередь нужна крышечка, — тон его был по-прежнему серьезным, несмотря на иронию в словах. — Алис, я катаюсь очень хорошо. Могу увернуться практически от любого столкновения. Но даже я не застрахован от того, что мне в спину прилетит потерявший управление лыжник.
— А что, управление теряют только лыжники? — зачем-то спросила Алиса. Михаил много ей рассказывал о том, что не было непосредственно связано с техникой катания, но напрямую касалось жизни на горнолыжном курорте. А сейчас он ее чуть ли не отчитывал.
— Нет. Сноубордисты тоже, — Миша взъерошил слегка влажные волосы. Солнце сегодня было ярким, а небо — безоблачным. И в свете солнца его волосы отливали золотом. — Но
