На крыльце их ждали трое: женщина и двое мужчин. Тот, что был моложе, вальяжно облокотился на балку и с любопытством рассматривал её.
Женщина спустилась первой и направилась к Елене. Она, похоже, не знала, что есть личные границы, подошла слишком близко и коснулась лица. Елена охнула, ощутив тёплые нежные прикосновения, ожидая, что её сейчас ударят, но женщина ласково улыбнулась.
— Добро пожаловать, — поприветствовала она.
Елена понимала, что глупо таращит на неё глаза. Но она действительно впала в некое подобие ступора. От этого прикосновения, от яблочного запаха женщины, от её действительно доброй улыбки. Именно от своей матери Маквульф унаследовал густые кудри, чёрный цвет волос, длинные ресницы и острые черты лица.
— З-здравствуйте, — не зная, что ответить, запинаясь пролепетала Елена.
— Кайл, возьми вещи гостьи и пойдёмте в дом. — Рука женщины сместилась ей на спину, и она легонько подтолкнула Елену вперёд. — Меня зовут Майя.
— А… вам, наверное, уже известно моё имя, — почему-то Елене казалось, что она говорит что-то глупое.
Мать Кайла снова улыбнулась и кивнула. Они поднялись по нескольким ступенькам на крыльцо. Мужчина, что старше, выглядел так, как и должны выглядеть альфы в его возрасте или в мечтах омеги. Высокий, широкоплечий, с седыми висками, твёрдым взглядом и с едва заметными морщинами, но тело всё ещё хранило силу и мощь. Наверное, Кайл в возрасте станет таким же.
Он смерил её изучающим взглядом, от которого у Елены внутри всё сжалось в комок, но Майя сжала её плечи, словно успокаивая.
— Это Грегори, мой муж, а это Дориан, наш старший сын.
Молодой альфа действительно выглядел старше Кайла, но в отличие от него не обладал непослушными кудрями, черты его лица больше походили на отцовские, грубые и твёрдые. Дориан усмехнулся и протянул ей руку.
— Привет, малышка.
Определение «малышка» так резануло по ушам, что Елена застыла. Хотя она и правда едва Дориану макушкой до подмышек доставала, но…
— Эй! — крикнул вдруг Маквульф за её спиной. — Какая она тебе малышка?
Дориан неожиданно подмигнул ей в какой-то шкодной и озорной манере:
— Ревнует.
Елена не успела взглянуть на Маквульфа, поскольку Майя уже повела её в дом, тогда как все альфы остались снаружи.
— Мои вещи… — начала было она, но женщина её перебила:
— С ними всё будет в порядке, Кайл обязательно их принесёт.
Они вошли в просторную гостиную, где соблазнительно пахло вкусным ужином. Здесь было настолько много места, что Елене показалось это настоящей студийной работой, чтобы продемонстрировать дизайн в стиле Прованс.
— Это первый этаж, — сообщила Майя, — здесь гостиная, кухня, общая столовая и комната Дориана. Сегодня уже поздно устраивать подробную экскурсию, поэтому покажу тебе твою комнату и будем ужинать.
Елена кивнула. Она и правда устала, но не проголодалась. На втором этаже располагались спальни, их было четыре, и две уборные.
По сравнению с квартиркой, в которой они жили с дедом, тут был настоящий рай, но Елена не ощущала себя спокойно. Майя постоянно касалась её: то спины, то волос, то руки. Эти прикосновения казались странными и непривычными.
Выделенная Елене комната была в два раза больше той, в которой ей довелось жить раньше. Обстановка в ней была выдержана в том же стиле Прованс. Дополняли ее цветы на подоконниках и легкие занавески с растительными принтами. Но ничего плохого сказать о комнате Елена не могла, тут было мило и радовало, что жить придётся одной, а не с кем-то. К тому же два широких окна позволяли предположить, что днём тут должно быть очень светло.
— Спасибо, — выдавила она из себя.
Майя вновь понимающе улыбнулась.
— Если будет что-то нужно, говори мне.
Елена кивнула.
— А вы бета?
— Да, а что?
— Ничего… Тут живёт много омег?
— Достаточно, не переживай, ты не одна здесь такая, — Майя вздохнула, — располагайся, я передам тебе вещи и спускайся к столу.
Когда за радушной хозяйкой закрылась дверь, Елена глубоко вздохнула чистый и необжитый воздух комнаты. Скатилась спиной по двери, плюхаясь на пол. В ногах была жуткая дрожь. Дай бог ей всё это выдержать.
***
Отец смотрел и молчал, казалось, целую вечность.
Кайл понимал, что облажался, поставил под сомнение репутацию альфы, и то, что именно ему предстоит стать будущим главой клана. Отец был вправе даже изгнать его.
Дориан тоже молчал, но, в отличие от отца, слегка усмехался.
— Твоё слово.
Голос отца звучал низко и грубо. Кайл склонил голову — позор для любого альфы избегать последствий своих ошибок.
— Я понесу любое наказание, — согласился он.
— Да ладно, отец, он и так уже весь замороженный, — заявил Дориан таким тоном, словно это всё было несерьёзно. — Пойдёмте уже, завтра на горох его поставишь.
Для него, да. Хоть он и был старшим, из-за своего альфа-фактора и наследственных генов не мог стать вожаком. У него была другая цель.
Отец покашлял, а потом только вздохнул.
— И какого черта ты полез к омеге, которую не собираешься помечать?
— Не знаю, — Кайл поднял голову, — потому что она омега.
Как будто это что-то объясняло. Можно было списать на неудовлетворённый гон, но дело было не в этом.
— Да, — протянул Дориан, — пахнет изумительно, нежно и вкусно, как ты год продержался? Я бы давно её сожрал.
Кайл оскалился, глянул на брата, сверкнув глазами. В душе отчего-то поднялась мимолётная злость. Никто не смеет касаться Джеферсон!
Дориана эта реакция только позабавила, в отличие от самого Кайла.
— Нужно проверить, не понесла ли она, — продолжил отец.
— Уверен, что нет, — быстро ответил Кайл, — Джеферсон не та омега, которой нужен альфа.
Отец удивлённо приподнял брови. Дориан тоже не поверил его словам, он вообще в городе почти не бывал и о городских омегах знал мало.
— Всем омегам нужен альфа.
Кайл усмехнулся.
— Не всем.
— Хочешь сказать, у неё нет к тебе никаких чувств?
Кайл о чувствах не задумывался, но если вспомнить все их перепалки, то единственное чувство, что их связывает, это жгучая ненависть и неприязнь. В этом у них прямо гармония.
— Нет, — твёрдо ответил Кайл, — она здесь только из-за того, что вы так захотели и выбора не оставили.
Отец хмыкнул.
— Нужно убедиться, я не позволю своему внуку расти вдали от стаи.
Кайл скривился. Нет никакого ребёнка.
— А ты?
— Что?
— У тебя есть к ней чувства?
Кайл даже хохотнул.
— Нет конечно! — но недоверчивые взгляды брата и отца заставили насторожиться. — Абсолютно нет.
Отец не ответил, махнул головой, чтобы он шёл в дом, а Дориан добавил:
— А по тебе не скажешь.
— Слушай, заткнись, и без тебя тошно.
В доме Кайла как шибануло. К привычным запахам примешался ещё нежный аромат цитруса с ванилью. Раньше он Джеферсон нихрена не ощущал, а сейчас она буквально просочилась во все щели. Он сглотнул, чувствуя, как сердце отчего-то бухает внутри быстрее.
— Ты в порядке, сынок? — спросила мать, проходя рядом.
Отец с братом уже уселись за стол.
— Да, я да…
Он осекся, повернувшись в сторону лестницы, замечая, как Джеферсон медленно спускается вниз. Она нисколько себе не изменила: широкие джинсы, футболка и пушистый кардиган, надетый явно для того, чтобы прикрывать его отметины на руках. Волосы она распустила, закрыла ими шею, чтобы не светить засосами. И, может, от света или от чего-то ещё, но Кайлу казалось, что он впервые видел её лицо так ясно. Омега красивая. Кайл с трудом проглотил комок в горле. Она посмотрела на него устало, и Маквульф отвел взгляд.
Он должен привыкнуть, что она в его доме.
— Я сейчас приду.
Кайл отправился в свою комнату, слыша, как мать усаживает Джеферсон за стол.
Он зашёл в ванную, плеснул в лицо холодной воды, чтобы немного освежиться и унять сердцебиение.
