— Ты, кстати, завтра вечером не занята? Репетиция есть?
— Вроде нет.
— Отлично. Тогда зайдем еще за платьем.
Торможу, цепляясь за тележку с продуктами.
— Каким еще платьем?
— Меня пригласили на одно мероприятие. А туда не принято приходить одному. Подружек твоих ты сама попросила не использовать, — нагло ухмыляется Алексей. — Так что…
— Что?
— Пойдешь со мной. Заодно развеешься после своих танцулек.
Неодобрительно поджимаю губы. Брат до сих пор порой позволяет себе пренебрежительные фразы в сторону моей профессии.
— А если я не хочу?
— А ты не хочешь?
— Не особенно, — честно говорю, тут же вспоминая последнее такое мероприятие. Там, конечно, другие были обстоятельства, но все же.
— Ну, и зря. Красивая молодая девушка, а сидишь дома словно затворница.
— Ты мне ухажера решил найти, что ли?! — возмущаюсь я.
— Да уж лучше я, чем ты сама, — недовольно фыркает он. — Но нет. Мне и правда важно быть там, чтобы уладить кое-какие вопросы для фирмы.
— То есть ты просишь помочь тебе? — доходит до меня. Брат хмурится и толкает тележку дальше.
Вот так всегда. Не умеет Лешка просить о помощи. Весь такой самостоятельный.
— Если тебе так сильно не хочется, не вопрос. Найду, кого прихватить, — наконец, выдает, когда продукты оплачены и упакованы по пакетам.
— Нет уж, пойдем за платьем, — улыбаюсь. — Я даже позволю тебе его оплатить.
Он заказывает глаза, но все же едва заметно улыбается.
В итоге я выбираю не только платье, но и туфли к нему. Я, как и любая девушка, люблю покупать обновки, примерять красивые платья и видеть интерес в глазах окружающих. Так было раньше. Но после предательства Паши я долгое время не могла даже думать в эту сторону. И только Феликс с его настырным вниманием напоминал, что я все же привлекательная молодая девушка. Способы у Багрова, конечно, своеобразные, но сейчас, стоя в примерочной и выбирая между двумя платьями, я все больше склоняюсь к тому, что выглядит куда более вызывающе, чем второе.
Может, Леша прав, и не стоит запирать себя в четырех стенах? То, что мне не повезло в первый раз, не значит, что нет достойных мужчин. Просто нужно быть осторожнее.
— Так быстро? — шутит брат, когда я наконец-то определяюсь с выбором.
— Не бурчи, — отмахиваясь от его недовольства. — Ты и так не нагружен походами по женским магазинам. Можно раз в год и потерпеть.
Алексей снисходительно бросает на меня взгляд и забирает пакеты на кассу. А я понимаю, что, оказывается, новое платье отлично поднимает настроение.
Остаток дня провожу одна — брат уезжает по делам, а у меня словно второе дыхание открывается. Мне вдруг хочется многое поменять в квартире. И все равно, что она съемная. В итоге заказываю несколько милых штучек для интерьера, даже покупаю пару цветов в горшке. Без понятия, как за ними ухаживать, и по-хорошему надо было сначала изучить, но меня это совершенно не останавливает.
Леша возвращается поздно. Уставший и явно не в настроении. Я особо к нему не лезу — просто кормлю ужином и стелю постель. А утром, перед тем как уехать, он настойчиво будит меня, мешая досмотреть сон.
— Ну, что еще?
— Заеду за тобой в шесть. Надеюсь, ты успеешь к этому времени? Что там вам, женщинам, надо?
— Да все будет готово! — отмахиваюсь. — Иди уже, изверг. Дай поспать!
— Соня, — беззлобно дразнит он меня, но все же оставляет в покое.
Правда, уснуть снова так и не выходит.
Полдня я опять посвящаю новоприобретенным цветам. Все оказывается не так просто, и я ковыряюсь довольно долго. Так что едва не упускаю время. В итоге собираюсь на мероприятие чуть не бегом.
— Отлично выглядишь, — выдает брат, заходя в квартиру.
— Точно?
Странное дело, еще вчера мне казалось, что это платье идеально. А вот сегодня… И вырез слишком глубокий, и бретельки кажутся не очень надежными, и то, что белье сюда не надеть, тоже смущает.
— Абсолютно, — серьезно кивает Леша. — Вот только работы у меня прибавится.
— Почему?
— Потому что придется отгонять от тебя мужиков, — вздыхает он. — Ты у меня красавица. Пойдем.
Я немного нервничаю. Смелость моя тает, как снег на солнце. Но отступать уже поздно.
— Злата, все нормально? — спрашивает брат, когда мы уже оказываемся у дверей галереи, в которой все и проходит. — Ты так напряжена.
— Да, нормально. Просто… Давно никуда не выбиралась.
— Ты отлично выглядишь. Не накручивай себя. Но если тебе слишком некомфортно…
— Нет-нет, — мотаю головой. — Пойдем. Я в порядке. Правда.
Мы, наконец, заходим в здание, проходим охрану и оказываемся в главном зале. Выставка новой коллекции картин — очередной повод для деловых встреч и переговоров. По крайней мере, выглядит все это именно так. Судя по тому, что я наблюдаю — мало кто интересуется шедеврами искусства.
Леша не торопится с кем-то идти общаться, приносит мне бокал шампанского, и мы неторопливо проходимся, как вдруг начинаю чувствовать странное покалывание в районе лопаток. Передергиваю плечами, но оно никуда не девается. Невольно оборачиваюсь, оглядываю помещение и… вижу Багрова.
Он стоит в другом конце зала, достаточно далеко от нас, но его взгляд… В нем столько всего, что я нервно сглатываю и вцепляюсь в руку брата.
— Злата?
14. Феликс
Наверное, все же есть в этом мире что-то вроде судьбы. И у этой суки отменное чувство юмора. Потому как иначе встречу с этой девочкой я назвать не могу.
Как вышло, что именно в тот день, когда меня даже в городе быть не должно было, и уж точно не должно было быть в том занюханном дворе, мы с ней повстречались?
Ублюдок Каганович-младший решил, что он бессмертный, раз может посылать за мной своих бродяг. И из-за этого пришлось задержаться.
Да еще оказаться там именно в тот момент, когда эта нежная пташка в белоснежной тряпке выпорхнула из арки.
Не сказать, что я слишком падок на баб. Они, конечно, есть в моей жизни. Я здоровый мужик с нормальными потребностями. А учитывая мои возможности и уровень жизни, найти согласную барышню нет сложностей. Они сами летят на огонь, старательно раздвигая ножки и вставая на колени при первой возможности.
И эта ничем не отличалась от них.
Красивая, точеная фигурка, милое личико.
Ничего особенного.
Ничего, что могло бы зацепить взгляд дольше, чем на пять минут.
И мы бы так и разошлись в разные стороны, если бы она не полезла в драку.
Совсем как та единственная, что засела в башке.
Оля. Олюшка. Девочка-беда. Красивая, статная. Сильная.
И чужая.
Никогда никому не завидовал. Не было смысла. Если хотел что-то, просто брал. Добивался своего и получал желаемое. А тут… Люто завидовал Богдану. Повезло Заславскому с женой. В той жизни, что была вокруг меня, всё продавалось. И все. Верность — это скорее что-то эфемерное, сказочное.
Именно поэтому когда Ольга отказала мне не раз и не два, храня верность погибшему, как она тогда думала, супругу, это царапало, заставляло желать ее еще больше.
Надежный тыл — вот что важно для мужика. Это отец вбивал мне с детства. Такой была для него моя мать.
Идеал.
Я таких, как она, и не встречал до Оли. Тоже была правильной, дотошной в плане справедливости. Из-за этого они с отцом часто ругались и так же часто мирились.
Если я когда и думал в пьяном угаре, что хотел бы завести семью, то вот такую.
Чтобы быть уверенным — нож в спину ты не получишь.
Я мог бы сломать ее, вынудить лечь под меня. Но решил сделать иначе — оставил лазейку, которая надежно привяжет ко мне. Ведь я никогда и никому не делаю одолжений просто так. И этот ход был просчитан. Я был уверен, что рано или поздно Оля попросит о помощи.
И терпеливо ждал. Но я ошибся. Не пришла. Не попросила. И когда предложил во второй раз свое покровительство, тоже отшила. Даже смелости наскребла, чтобы угрожать мне!
Я восхищался ею. Потому отступил. Понял, что упустил шанс забрать себе. Слишком вросла она в Заславского, пропиталась его духом. Теперь любой другой мужик ничего не получит от нее, кроме ледяного презрения.
