бы капелька пота. Я не собиралась с ней выяснять отношения, тем более в коридоре полном студентов. Но Эшли об этом не знала.
Я намеренно прожигала ее взглядом, прислушиваясь к собственным ощущения. Рана от ножа, воткнутого в спину маленькой ручкой Эшли, больше не кровоточила. Даже осколки сердце не дрогнули. Ничего. Я уяснила за два года, что нет смысла цепляться за людей, которые с легкостью вычеркивают из собственной жизни. Блокируют номер. Удаляют из всех социальных сетей и кидают в черный список. В то время как я просто хотела сообщить, что уезжаю. Не прося помощи, разговора или поддержки. Я выплакала дружбу с Эшли Браун в номере отеля, в первые дни приезда. Она не заслужила ни меня, ни моей дружбы.
Я с гордо поднятой головой прошла мимо. Потому что Эшли Браун для меня мертва вот уже как два года.
* * *
Тайлер, как я и предполагала, валялся на кровати. В руках сжимал очередную книгу в мягкой обложке и кропотливо клеил на строчку желтый стикер. Друг настолько ответственно подходил к таким задачам, что даже высовывал кончик языка. Мы с Энтони переглянулись и громко цокнули, привлекая внимание заядлого книголюба.
— Почему тебя зачислили на второй курс? — Энтони плюхнулся на кровать Лили, попутно пожимая руку Таю. — Ты же должен быть на третьем.
— Не думаю, что Виктор Фокс помнит, что я старше на год, — равнодушно пояснил Тайлер.
— Джефф обивает пороги нашего дома. Он за последние три недели уже трижды заглядывал к маме.
Желваки Тайлера напряглись. Глаза забегали по лицу Энтони. Я прекрасно знала, какой хаос сейчас творился в голове Тая. Мы оба сейчас мыслили в одном направлении: что хочет Джефф Гилл от Агаты.
— Агата не так давно говорила в прессе, что планирует заняться грузоперевозками, — начал предполагать Тайлер. — Сделка оформлена? Она стала владельцем?
— Назначили на октябрь.
— У нее будет возможность возить из Мексики или Колумбии?
Энтони шумно выдохнул, прекрасно понимая, куда ведет Тай.
— Прости, но я его убью, если он подставит маму.
— Встань в очередь, — бросила я и села на кровать.
Джефф Гилл возил наркотики из Мексики. Он умудрился наладить портовые связи, однако не каждый месяц такого рода груз разрешено было ввозить. Естественно, власти не знали, что именно плывет на очередном судне. К тому же, у Джеффа не было безупречной репутации и своих людей, кто мог бы прикрыть его тощий зад. Он действовал ювелирно. Через подставных людей и левые фирмы-однодневки. Мы до сих пор не смогли найти достаточно улик, чтобы заявить копам.
— Агата сможет сообщать и дальше, как часто к ней приходит Гилл? А еще лучше, записывать разговор на диктофон.
— Я поговорю с мамой, — кивнул Энтони и встал. — Ладно, пойду приму душ. Рад был увидеться.
Тайлер растерянно кивнул, а после схватился за телефон. Пальцы забегали по сенсорному экрану, вбивая очередной запрос в гугле. Фамилия Гилл мелькала не так часто, как Грейс, Браун или Фокс, пускай семьи золотой пятерки и пытались придерживаться закрытого образа жизни.
— Агата не поведется на его уговоры.
— Она — нет. А любой сотрудник, увидевший чек с шестью нулями — да. Тебе разрешено покидать Болфорд на выходные?
Дьявол. В рамках договора — нет. Однако вряд ли отец собирался следить за каждым моим шагом, находясь в Бостоне. Если только не попросил Нейта не выпускать меня. Если я решу с Эндрюсом этот вопрос, то незаметно уеду и также незаметно вернусь. Он никогда об этом не узнает.
— Я решу с Нейтом этот вопрос. Дай только принять душ.
Пока я смывала с себя последствия зала, Тайлер продолжил мониторить новости. Струи горячей воды, стекающие по коже, на мгновение прогнали все мысли из головы. Я прислонилась лицом к стеклянной стенке кабины и выдохнула. Джефф Гилл и его мания стать шестым вызывала не самые приятные чувства. Если бы у меня было возможность, я бы всадила ему пулю меж глаз, чтобы скинуть все заботы с плеч Тайлера. Чтобы хоть как-то помочь ему. Чтобы имя Джеффа Гилла исчезло, а Тайлер смог почувствовать спокойствие и свободу.
Я вышла из душа, и в четыре руки мы собрали меня. Тайлер включил аудиокнигу, воткнул наушники и принялся сушить волосы, а после накручивать их. Я же наносила косметику, все еще раздумывая, как убедить Нейта отпускать меня на выходные. Влетать в его кабинет с ноги и диктовать условия — пройденный урок. Эндрюс не поведется на угрозы, а значит стоило включить покорную кошечку. Немножко помахать хвостиком, чуть-чуть помурлыкать на ушко, а после слегка оцарапать коготками. Я не смогла проигнорировать разливавшееся тепло внизу живота. Предвкушение встречи уже вызывало желание. Я всегда получала всего и сразу, как только покинуло отчий дом. Так почему я до сих пор не заполучила Эндрюса?
Тайлер придирчиво окинул взглядом мой гардероб. Длинные пальцы пробежались по белоснежным блузкам и остановился на широкой белой рубашке с длинными рукавами. А следом снял с вешалки короткое платье из нейлона на лямках. Я же дополнила его выбор массивными ботинками и чулками. Никогда не любила колготки. Даже когда градус опускался ниже нуля. К тому же, их всегда проблематично снять. А кто знал, что уготовит сегодняшний день.
Я улыбнулась собственным мыслям, но растерянный вид Тайлера, стоявшего у окна, мигом стер улыбку с губ. Захотелось подойти и обнять. Дать понять, что он не один вариться в этом дерьме. И ничто не сможет отвернуть меня от него. Я прижалась к его груди, вдыхая сладковатый аромат. Тайлер приподнял мой подбородок и совершенно невесомо коснулся губ. Молочный шоколад. Видимо он опять умял несколько плиток, пока читал.
— Мы со всем справимся, — уверила я, заглядывая в его серые глаза, словно затянутые грозовыми тучами. — Я всегда с тобой.
— Я всегда с тобой, — повторил Тайлер и чмокнул в лоб. Я выскользнула из его рук и взбила локоны. Если Тайлер Гилл потратит весь свой трастовый фонд, то заработает новые миллионы, делая прически богатеньким львицам.
— Ты подождешь меня?
— Хочу прогуляться.
Вместе мы вышли из комнаты, но на ближайшем лестничном пролете разошлись. Тайлер отправился гулять по коридорам, по всей видимости, в поисках ближайшего окна, чтобы закурить очередную сигарету со вкусом шоколада. Я же спустилась вниз, в надежде, застать Нейта Эндрюса в кабинете.
Проходящие мимо парни лапали взглядом и похотливыми улыбками. Я вскинула средний палец одному из них, открыто намекая, чтобы он стер с лица это глупое выражение. С девушками все оказалось проще. Взгляды были либо заинтересованные, либо безразличные, либо в стиле новой лучшей подружки Эшли, безусловно одобренной Харпер Браун. Смесь ядовитого, с каплей ненависти и притворной доброжелательности. Я обожала такие.
Из кабинета Нейта вышла невысокая девушка, сжимая в руках
