class="p1">И в этот же миг Ник услышал, как на улице затормозила машина.
— Кажется, приехала твоя девушка.
— Она подруга, и сам ты тот еще мудак.
Брюс обошел Ника и распахнул дверь.
— Сюда, — крикнул он.
Ожидая подругу Брюса, Ник прислонился к спинке дивана.
Как только она вошла, Брюс чмокнул ее в щеку, а потом послал Нику широченную улыбку. Кристи красавица: густые рыжие волосы, пышная фигура, на носу и щеках россыпь веснушек. Роста невысокого, сантиметров на тридцать пониже Ника, но стоило ей улыбнуться, и он тут же понял, что своей мощной харизмой она затмевала остальных присутствовавших.
— Ну разве он не сексуальный сосед Ник? Я Кристи. Рада наконец-то познакомиться.
О да. Именно на это он и подписывался.
***
И с чего бы его так удивил устроенный Кристи цирк? Вертеть хвостом она любила не меньше его самого, а наложенное Брюсом вето на флирт с Ником лишь сильнее ее подстегнуло.
— Не обращай внимания. У нее нет фильтра, и она обожает меня бесить. — Брюс обнял Кристи за плечи и взъерошил волосы, будто ей лет десять.
— Брю! Завязывай, не то я опозорю тебя перед другом.
Она отпихнула Брюса, а Ник хрипловато расхохотался. Брюс уже начал привыкать к этому смеху. Смеялся Ник не реже, чем он сам.
— Ну так вот. — Кристи поправила кофту и протянула руку. — Приятно познакомиться, сексуальный сосед...
— Да. Он сексуальный. Боже, мы уже врубились. — Ник и Кристи вытаращили глаза, и только тогда до него дошло, что именно он сказал. — То есть мы врубились, что ты считаешь его сексуальным. Ну вы поняли. Веди себя прилично, или я тебя выкину.
Опустив руки Кристи на плечи, Брюс повел ее к задней двери. Ник побрел следом, и втроем они вышли на улицу.
— Хочешь пива? Мы принесем тебе пива, — обратился к Нику Брюс, и они с Кристи поплелись к нему домой.
— А ведь ты и правда не хочешь, чтобы я втрескалась в твоего друга. В чем тут дело? Ты передумал? Понял, что до одурения меня любишь?
Брюс вытащил из холодильника три бутылки пива.
— Да. Умоляю, выходи за меня. Сделай меня самым счастливым мужчиной во всем мире. Вообще без понятия, что бы я без тебя делал, — с каменным лицом проговорил Брюс.
Кристи его ударила, из-за чего он чуть не выронил бутылки.
— Заткнись.
Она зашагала к двери, но после окрика Брюса остановилась.
— Про аневризму ни слова, ладно?
Кристи свела брови к переносице.
— Да я и не планировала, но ладно. А почему?
Он пожал плечами. Люди начинали чудить, узнав, что кто-то недавно болел или чуть не умер. Брюс перенес серьезную операцию на мозге и не хотел, чтобы из-за этого его воспринимали как-то иначе. Тем более Ник.
— Странный ты. Все в порядке? — Она посерьезнела.
Он очень ее любил. Не в романтическом смысле, но если б не эта женщина, он понятия не имел, как сложилась бы его жизнь.
И он действительно вел себя немного странно, только вот причины объяснить не мог.
— Все супер. Идем. Оторвешься по максимуму с сексуальным соседом Ником.
Глава 9
— Короче, сидим мы в баре, и тут я замечаю, как дамочка заценивает Брюса, — сказала Кристи.
Они втроем расположились на стульях, а ноги закинули на крыльцо.
— Честно говоря, вполне естественно, что женщины хотят меня, а не выпивку. — Брюс пожал плечами, а Кристи закатила глаза.
— Наверное, они никогда не видели такой огромной головы, как у тебя.
— А доходит это до них, только когда я снимаю штаны.
Ник захохотал. Кристи его ударила, и Брюс погладил себя по руке.
— Она вспыльчивая. Завязывай меня лупить и рассказывай дальше.
Глядя на них, Ник почувствовал острую боль в груди. Он отлично понимал, почему из друзей они стали любовниками; а вот почему вернулись к дружбе, не понимал совершенно. Они заканчивали фразы друг друга и явно друг друга любили. У него хотя бы раз такое было? Он не помнил ничего подобного у них с Джилл. И где-то глубоко внутри завидовал Кристи и Брюсу.
Наверное, в этом имелся смысл. Брюс стал первым человеком за много лет, с которым Ник познакомился и начал общаться, потому что сам того хотел. Он стал первым человеком, который, за исключением членов семьи, не связан с Джилл. Ник, видимо, мечтал, чтобы друзья уделяли внимание ему одному, хоть и осознавал, что права на это не имел.
— В общем, — продолжила Кристи, — я затеяла ссору.
— А я растерялся как черт знает кто, — перебил Брюс. — Вот мы сидим выпиваем, а потом ни с того ни с сего она начинает злиться, потому что я ее не хочу!
— Да уж, тут есть из-за чего растеряться, — сказал Ник и, замолкнув, ждал от друзей финала истории.
— А затем она встает и уходит, — добавил Брюс.
Кристи его заткнула:
— Ш-ш-ш. Это моя история. Затем я встаю и ухожу. — Ник с Брюсом расхохотались над тем, что Кристи дословно повторила слова Брюса, а она продолжила: — Подхожу к девице, вся такая грустная, и начинаю рассказывать, какой Брюс сексуальный, что мне всего-то нужна одна ночь, но он не из тех парней, что практикуют одноразовый секс.
Ник чуть не подавился тем, что жевал. Вообще-то Брюс именно такой парень.
— Вижу, ты уже неплохо его узнал. По девушке замечаю, что она любительница посоревноваться. Заканчиваю свою плаксивую историю и отчаливаю. Брюс до смерти напуган. А десять минут спустя я заглядываю внутрь. И угадай, кто же сидит рядом с Брюсом? Тогда впервые я помогла ему в сексе.
— Погоди-ка. Я не нуждался в твоей помощи. Сам бы справился.
— Конечно, справился бы, милый. — Кристи похлопала его по ноге, а потом подмигнула Нику.
Дальше последовали истории о школе и о том, что происходило после. Кристи говорила о семье Брюса как о своей собственной. А Ник все гадал,
