одиночестве с того дня.
Но когда Тесс позвонила мне по номеру, который был не ее, и сообщила, что сделал наш отец, я нуждался в утешении бесчувственной бездны, которая была до потери сознания пьяной.
Теперь, когда я открываю глаза, Нера - первое, что я вижу. Она прижалась ко мне, уткнувшись лицом мне в грудь, и крепко спит. На нас обоих все еще вчерашняя одежда.
Я понятия не имею, который сейчас час. Все, что я помню, это то, как она обнимала меня, когда я проваливался в пьяный сон.
Пряди ее волос упали на лицо. Я убираю их, аккуратно заправляя ей за ухо. Она шевелится, издавая тихий стон, от которого мой член мгновенно твердеет. Ее глаза распахиваются, эти темные глубины манят меня.
- Что я такого сделал, чтобы заслужить тебя? - Спрашиваю я вслух.
Она поднимает голову и целует меня, обхватив мое лицо одной рукой.
- Ты спас меня, - шепчет она в ответ. - Это то, что ты сделал.
Я качаю головой, прижимаясь своим лбом к ее лбу.
- Ты все неправильно поняла, - выдыхаю я. - Ты та, кто спасла меня.
- Может быть, именно поэтому я выбрала тебя в том баре. Может быть, именно поэтому ты не мог просто позволить мне уйти. Я думаю, может быть, нам было суждено встретиться . - Она сжимает мою челюсть. - Чтобы спасти друг друга.
- Судьба, - говорю я, переводя ее слова.
Она кивает, снова целуя меня. Она отстраняется, улыбаясь мне сияющими глазами.
- Судьба, - соглашается она.
✽✽✽
Я принимаю меры, чтобы вернуться в Лондон через два дня. К черту моего отца и его правила. У нас была сделка, и он не выполнил свою часть сделки. Не только это, но и его жестокое обращение с моей мамой было гораздо более жестоким, чем когда-либо в прошлом. Тесс говорит, что сейчас она дома из больницы, вернулась в ту выгребную яму зла, которую она делит с моим отцом.
Цель моей поездки домой двоякая: во-первых, убедиться, что с ней все в порядке, и, во-вторых, встретиться лицом к лицу с моим отцом и положить этому конец раз и навсегда. У меня пока нет стратегии, нет плана, но единственное, что я знаю, это то, что когда я вернусь, я расскажу Нере правду.
Я должен был сказать ей несколько месяцев назад, мне просто невыносима была мысль о том, что я могу ее потерять.
- Тебе скоро нужно идти, - говорит Нера.
Я поднимаю голову с ее живота и смотрю на нее. - Ты пытаешься избавиться от меня?
Мы лежим на диване в ее затемненной гостиной, единственный свет исходит от зажженной ею свечи Diptyque. Мы пробыли здесь пару часов, расслабляясь и тихо разговаривая, не делая ничего другого, кроме как наслаждаясь обществом друг друга.
Она смеется, проводя рукой по моим волосам. - Никогда, но ты опоздаешь на свой рейс.
- Он отправляется через четыре часа, у меня есть время, - отвечаю я, снова кладу голову ей на живот и закрываю глаза. - А теперь позволь мне вздремнуть в последний раз в моем любимом местечке, прежде чем я не увижу тебя целую вечность.
- Тебя не будет три дня, Тристан.
- И меня это не радует.
Я знаю, что она улыбается, хотя я этого не вижу.
- Я буду здесь, когда ты вернешься.
Я поднимаю голову и встречаюсь с ней взглядом, касаясь указательным пальцем ее носа. - Тебе лучше так и сделать.
Прежде чем она успевает ответить, дверь в ее квартиру распахивается и внутрь вваливаются ее подруги, за которыми следуют их бойфренды.
Я сразу понимаю, что что-то не так. У девушек страдальческое выражение на лицах, а парни бросают на меня убийственные взгляды.
Нера замирает, запустив руки в мои волосы.
- Что случилось? - спрашивает она.
Она отталкивает меня и присоединяется к своим друзьям у двери. В ее голосе слышится беспокойство, когда она хватает Сикс за руки и повторяет: - Что случилось? Расскажи мне.
Глаза Сикстины скользят через ее плечо, чтобы встретиться с моими, гнев ярко пылает в ее радужках, и я знаю.
О, черт.
- Нера, - начинаю я, делая шаг к ней.
- Оставайся там, где ты есть, придурок, - огрызается Рис.
- Рис! - Потрясенно восклицает Нера.
Роуг подходит вперед, вставая между мной и ней. Я вижу замешательство на ее лице на заднем плане, когда он бросает на меня ледяной взгляд.
- Я проверил твою биографию, - объявляет он, его голос сочится гневом.
- Что?
Ужас скручивает мои внутренности, становится трудно дышать.
Не так, как это.
Я никогда не хотел, чтобы она узнала об этом вот так. Я чувствую, как весь контроль, который у меня есть над ситуацией, утекает у меня сквозь пальцы, и я цепляюсь, отчаянно цепляюсь, чтобы удержать его.
-Нера, - пытаюсь я снова. - Нера, посмотри на меня.
Она так и делает, и этот взгляд говорит мне, что она возмущена из-за меня. Теперь, когда она доверяет мне, ее будет не так легко склонить на мою сторону. Ее преданность резко контрастирует с моим предательством, заставляя меня чувствовать себя худшим из предателей.
- Зачем ты это сделал, прилурок? Ты не имел права вот так нарушать его частную жизнь.
- Нера…
- Нет, это не нормально. Он должен это знать .
- Мы его не знаем, Нера, - говорит Рис. - Он не один из нас. Конечно, мы навели на него справки, когда между вами двумя все стало серьезно.
Она подходит к Рису и тычет его в грудь, яростно выдавливая: - У меня уже есть брат, Рис, мне не нужны еще трое.
Мое сердце подпрыгивает к горлу, когда я смотрю, как она защищает меня, когда я знаю, что то, что она собирается узнать, причинит ей боль. Хотел бы я повернуть время вспять на пять минут назад, до того, как они вошли сюда. Хотел бы я тогда набраться смелости и быть честным с ней, вместо того чтобы позволять ей учиться вот так, на глазах у аудитории.
-Послушай, что он хочет сказать,Нер, - мягко предлагает Беллами, бросая на нее нежный взгляд.
- Нера, пожалуйста, позволь мне поговорить с тобой, - говорю я, делая еще один шаг вперед.
Роуг протягивает руку, останавливая меня. - Он сказал тебе оставаться там, где ты, черт возьми, находишься, - выдавливает он сквозь стиснутые зубы.
Нера оглядывает каждого человека в комнате, одного за другим, медленно изучая выражения их лиц. Когда ее взгляд наконец останавливается на мне, на ее лице написано замешательство. Очевидная озабоченность ее друзей вызывает сомнение на ее лице.
Ее голос слегка дрожит. - Что происходит, Тристан?
Тишина затягивается в моей отчаянной
