- Может, это к лучшему.
- К лучшему?! - закричала она. - Для кого это лучше?! Для вас? Да, если бы я занялась воспитанием ребенка, вам пришлось бы раскошелиться на сиделку для вашего сына! Если бы у меня был ребенок, это вам стоило бы почти столько же, сколько одна ваша ваза!
Его родители тотчас вышли из комнаты, а Роджер встал в проходе, чтобы она не могла пойти за ними. Мэдисон закрылась в комнате и два часа плакала.
А здесь был человек, не жалеющий Роджера. Фрэнк взял Мэдисон под руку, обошел с ней вокруг грузовика, открыл дверь и помог залезть в машину. Роджер должен был сам забираться в кузов.
Как только Фрэнк сел рядом, Мэдисон начала извиняться.
- Простите, что так получилось. Я не знала, что меня не ждут. Лишний гость всегда такая обуза…
Фрэнк слушал ее внимательно и перебил прежде, чем она сказала, что уезжает.
- Наша семья давно знает Роджера. Он очень похож на моего сына. Они хотят казаться крутыми, поэтому не могут признать, что женщина «поймала их в сети». Кстати, это говорит об их незрелости.
Мэдисон посмотрела в окно, на глаза навернулись слезы.
- Мой старший сын, Том, учится на врача, он рассказал нам про травму Роджера и о том, какое ему нужно было лечение. Уверен, что вы ему сильно помогли, - Фрэнк глянул на Мэдисон.
Но она отвернулась, и Рэндал не увидел ее лица. Несомненно, этот милый человек думал, что за Роджером круглые сутки присматривали сиделки, пока его жена играла в теннис в загородном клубе, лишь иногда заглядывая к мужу проверить, как идет выздоровление. Мэдисон всю жизнь с этим сталкивалась: люди считали, что красота обеспечивает безбедную жизнь.
- И насколько вы можете быть жесткой? - спросил Фрэнк, выезжая на трассу.
- Жесткой? - озадаченно переспросила она. - В смысле, могу ли я играть с мужчинами в футбол?
Фрэнк улыбнулся.
- Нет, я не об этом. Только попробуйте поиграть с ними в футбол - получится одна большая куча мала, и игру придется тут же закончить.
- Вы мне льстите. Хотите завести роман? Рэндал рассмеялся так громко, что Роджер, который сидел сзади обиженный и старался костылями уберечь свои ноги от чемоданов, повернулся и уставился на них.
- Я бы с удовольствием, но не уверен, что выдержит мое сердце.
- Или жена, - весело добавила Мэдисон.
Ей нравилось это подшучивание. Она давно уже не говорила ни о чем, кроме травмы Роджера.
- Она сама рада будет избавиться от меня на день или на неделю.
- Почему то я вам не верю, - Мэдисон откинулась на спинку сиденья.
Фрэнк смотрел вперед и улыбался. Ему явно было приятно заигрывать с красивой девушкой.
- Спрашивая о вашей жесткости, я имел в виду ревность.
- Ревность? - удивилась Мэдисон.
- Кажется, мне стоит предупредить вас. У Роджера и моего сына в колледже было довольно много подружек, - он бросил на нее косой взгляд.
- Мы с Роджером знакомы много лет. Я знаю о нем почти все. Это я делала за него все домашние задания.
- У меня есть дочь, на год младше Роджера и Скотти, она пригласила дальнюю родственницу и подругу. Все трое будут жить с нами.
Мэдисон ждала продолжения, но Фрэнк замолчал. Она смотрела в окно и пыталась осмыслить полученную информацию. Наконец она улыбнулась.
- Ясно! Они и не подозревают, что у Роджера есть жена. И уж никак не предполагают, что она приедет вместе с ним. Поэтому будет… как бы назвать точнее… драка?
Рэндал повернулся и посмотрел на нее.
- Удивительная сообразительность!
- Вы профессор и должны знать о таком законе природы: красивая женщина не может быть умной.
- Видимо, вы - исключение.
- А мы не можем ненадолго остановиться? - попросила Мэдисон.
Фрэнк кивнул и свернул с шоссе на посыпанную гравием стоянку возле старой закусочной. Мэдисон вошла туда, а Рэндал остался стоять возле Роджера, рассеянно слушая его жалобы.
В закусочной Мэдисон сразу нашла туалет. Она поставила сумку на сиденье унитаза и открыла ее. Нужно выглядеть как можно лучше… Мэдисон посмотрела в крошечное зеркало. Пожалуй, она уже забыла, как краситься. Последние два года она думала только о том, как вылечить Роджера.
Но когда она коснулась карандашом века, руки сами все вспомнили. Подводка для глаз, тушь, пудра, помада, карандаш для губ… В туалете было очень тесно, но Мэдисон ухитрилась нагнуться, что совсем непросто при ее росте в метр семьдесят восемь, снять с волос резинку и распустить их. Они почти касались пола. Мэдисон сбрызнула волосы у корней лаком, тряхнула головой, чтобы их высушить, и резко выпрямилась.
Она расстегнула блузку так, что стало видно бантик на бюстгальтере, подняла воротник, поддернула джинсовую куртку, выпрямила спину, расправила плечи и вышла из туалета. Пересекая закусочную, она глядела прямо перед собой, но чувствовала на себе множество взглядов.
Она открыла входную дверь… Фрэнк застыл от удивления, а Роджер нахмурился. Не замечая его, Мэдисон подошла к Рэндалу. Несколько секунд он не мог вымолвить ни слова, а потом громко засмеялся.
- Моей жене все это ужасно понравится! Подумать только, на прошлой неделе она предлагала поехать в Париж, а не в летний домик! Твердила, что здесь все одинаковое из года в год.
Мэдисон в ответ улыбнулась. Она собралась открыть дверь, но Фрэнк опередил ее. Роджер наклонился к окну Мэдисон.
- Ты думаешь, что делаешь? Ты не в какой-то грязный бар идешь. Эти люди…
Она с улыбкой взглянула на мужа.
- Мужчинам с образованием тоже нравятся красивые женщины.
С этими словами она подняла стекло и повернулась к Фрэнку, севшему рядом.
Домик оказался совсем не таким, каким его представляла Мэдисон. Одноэтажное здание, бревенчатое, потемневшее от времени. Веранда почти шесть метров в ширину и, по крайней мере, двадцать в длину. Множество старинных стульев и скамеечек с ситцевыми подушечками, изящно вылинявшими. Даже обивка старая…
Роджер бросил на жену взгляд, говоривший: «не выдавай своего происхождения». И Мэдисон захотелось попросить Рэндала отвезти ее обратно в аэропорт, чтобы она могла вернуться домой. Но где ее дом? С тех пор как умерла мать, дом Мэдисон - рядом с Роджером.
С веранды было видно синее озеро. На берегу лежали огромные валуны, росли большие старые деревья. И нигде - ни людей, ни домов. Лодок тоже не было, и Мэдисон догадалась: все в пределах видимости принадлежит Фрэнку и его семье. Он будто прочитал ее мысли, фыркнул и тихо подтвердил:
- Это владения семьи жены. Мой отец был водопроводчиком, а моя мать - прачкой.
Мэдисон рассмеялась. Она поняла, что он сказал это, просто чтобы заставить ее еще раз улыбнуться.
