– Х-хорош-шая с-соб-бачка, – заикаясь, выдавила Сибил. – Х-хорошая собачка.
– Глупая, – поправил Филип, оттаскивая Глупыша за загривок. – Никаких манер. Простите. Сидеть. – Пес послушно плюхнулся на задницу и поднял переднюю лапу. – Глупыш.
– Просто очень энергичный.
– Нет, Глупыш – его имя… и сущность. Между прочим, он так и будет сидеть, пока вы не пожмете ему лапу.
Очень осторожно Сибил двумя пальцами пожала огромную лапу.
– Он не укусит. – Филип заметил в ее глазах тревогу и мягко спросил: – Вы боитесь собак?
– Я… ну, немного… больших незнакомых собак.
– Второй, Саймон, гораздо воспитаннее. – Филип почесал за ушами спокойно наблюдающего за Сибил пса. – Его хозяин – Этан. Глупыш принадлежит Сету.
«У Сета есть собака, у Сета есть собака…» – Ни о чем другом она не могла думать, но требовалось поддерживать разговор.
Пожирая Сибил полными обожания глазами, Глупыш снова протянул ей лапу.
– К сожалению, я почти ничего не знаю о собаках.
– Эти – охотничьи собаки породы чесапик-бей, символ штата Мэриленд… во всяком случае, Саймон. Что еще намешано в Глупыше, никто из нас точно не знает. Эй, Сет, забери своего пса, пока он не обслюнявил даме туфли.
Сибил вскинула голову и увидела в дверном проеме силуэт. Солнце светило мальчику в спину, и лицо его оставалось в тени. Она видела только высокого худого мальчика в оранжево-черной бейсбольной кепке с большим пакетом в руках.
– Не такой уж он слюнявый. Эй, Глупыш! – Оба пса мгновенно вскочили и бросились на зов. Сет протиснулся мимо них к самодельному столу – листу фанеры, положенному на козлы. – Не понимаю, почему за ленчем и всем прочим всегда гоняют меня.
– Потому что ты самый младший, – привычно объяснил Кэм, запуская руку в пакет. – Ты принес сандвич с мясным ассорти?
– Принес, принес.
– А где сдача?
Сет вытащил из пакета литровую бутылку пепси, ловко сорвал крышку, шумно глотнул прямо из горлышка и только потом хитро ухмыльнулся:
– Какая сдача?
– Послушай, воришка, мне полагается не меньше двух баксов сдачи.
– Не понимаю, о чем ты. Может, забыл о расходах на доставку?
Кэм попытался схватить Сета, но тот ловко увернулся и захохотал.
– Братская любовь, – пояснил Филип. – Лично я всегда даю парню ровно столько, сколько нужно на покупку. Если даешь больше, прощайте, денежки. Хотите перекусить?
– Нет, я… – Сибил никак не могла отвести глаз от Сета. Знала, что должна, но не могла. Теперь мальчик разговаривал с Этаном, оживленно жестикулируя свободной рукой, а Глупыш весело прыгал, пытаясь поймать его пальцы. – Я уже обедала.
– Может, воды? Парень, ты купил мне минералку?
– Да. Твоя минералка – пустая трата денег. Господи, сколько же народу было у Кроуфорда!
Кроуфорд! Вероятно, они были у Кроуфорда в одно и то же время! Может, она прошла мимо Сета и не узнала своего племянника!
– Вы покупаете эту лодку? – без особого интереса спросил Сет.
– Нет. – Сибил не увидела в его глазах настороженности, какая появляется даже при смутном воспоминании. Сет не узнал ее. Конечно. Как он мог ее узнать? Когда они виделись, он был совсем маленьким. – Просто осматриваюсь.
Сет уже вытаскивал из пакета свой сандвич.
– Здорово!
– Э-э… – «Говори с ним, – приказала она себе. – Скажи же что-нибудь. Что угодно». – Филип как раз показывал мне твои рисунки. Они замечательные.
– Нормальные. – Сет безразлично дернул плечом, но Сибил показалось, что его щеки чуть порозовели от удовольствия. – Я мог бы и лучше нарисовать, но парни вечно меня торопят.
Непринужденно – во всяком случае, она надеялась, что непринужденно, – Сибил подошла к Сету поближе. Теперь она видела его ясно. Глаза – голубые, но темнее, чем у нее или ее сестры. Волосы – белокурые, только не такие светлые, как у четырехлетнего мальчика, фотографию которого она носила с собой, и совсем прямые.
Губы… подбородок. Кажется, есть какое-то сходство в нижней части лица.
– Ты хочешь стать художником?
– Не знаю еще. Мне просто нравится рисовать. – Сет откусил огромный кусок сандвича и продолжал говорить с полным ртом: – Мы – кораблестроители.
Сибил заметила, что его руки очень грязны, да и лицо немногим лучше. Видимо, в семье, где большинство составляют мужчины, такие мелочи, как мытье рук перед едой, никого не волнуют.
– Можно стать конструктором или дизайнером, – предложила она.
– Сет, это доктор Сибил Гриффин. – Филип протянул Сибил пластиковый стаканчик, в котором на кусочках льда пузырилась минералка. – Она пишет книги.
– Романы?
– Не совсем, – ответила Сибил. – Наблюдения. Я поживу немного в вашем городе и понаблюдаю.
Сет вытер губы тыльной стороной ладони. Ладони, которую Глупыш энергично облизал несколько минут назад и которой занялся снова! Сибил внутренне передернулась.
– Вы напишете книгу о яхтах? – спросил Сет.
– Нет, о людях, живущих в маленьких городках, в маленьких приморских городках. Тебе нравится? Я имею в виду, тебе нравится жить здесь?
– Нормально. В городе погано. – Сет снова поднес ко рту бутылку пепси и снова шумно глотнул. – Те, кто живет в большом городе, просто чокнутые. – Он усмехнулся. – Как Фил.
– Сет, ты неотесанная деревенщина. Я начинаю беспокоиться о твоем будущем.
Фыркнув, Сет впился зубами в свой сандвич.
– Я пойду на пристань. У нас там утки болтаются.
Он направился к грузовым воротам, собаки не отставали от него.
– Сет очень категоричен, – сухо заметил Филип. – Думаю, в десять лет мир кажется черно-белым.
Сибил вдруг поняла, что от любопытства забыла о волнении.
– Ему не нравится городская жизнь. Он жил с вами в Балтиморе?
– Нет. Он жил там некоторое время со своей матерью. – Филип помрачнел, и Сибил вопросительно приподняла брови. – Это часть той длинной истории, о которой я упоминал.
– А я упоминала, что с удовольствием послушала бы.
– Тогда поужинайте со мной сегодня, и мы обменяемся нашими историями, – предложил Филип.
Сибил посмотрела на грузовые ворота, за которыми исчез Сет. Необходимо провести с ним больше времени, понаблюдать. И необходимо узнать точку зрения Куинов на сложившуюся ситуацию. Почему бы не начать с Филипа?
– Хорошо. С удовольствием.
– Я заеду за вами в семь.
Сибил отрицательно покачала головой. В данный момент Филип казался совершенно безопасным и очень милым, но она не собиралась рисковать.
– Нет, лучше встретимся в ресторане. Где это?
– Я вам напишу адрес. Давайте начнем экскурсию с моего офиса.
Экскурсия не заняла много времени. Особенно смотреть было не на что: крохотный офис Филипа, маленькая ванная комната и темная грязная кладовка. Даже неопытному наблюдателю становилось ясно, что сердце и душа всего предприятия – огромное рабочее помещение.
Этан терпеливо рассказывал Сибил о тонкостях обшивки корпуса внахлестку, а она слушала и думала, что из него получился бы прекрасный учитель: ясные простые фразы, готовность ответить на любые, даже самые примитивные вопросы. Она смотрела – с искренним интересом, – как мужчины опускают доски в ящик и пропаривают их, пока те не примут нужную форму. Кэм продемонстировал, как соединять края досок, чтобы образовался гладкий шов.
Глядя на Кэма и Сета, Сибил вынуждена была признать, что они привязаны друг к другу. Если бы она ничего не знала, то приняла бы их за братьев или за отца с сыном… Но, может, в отсутствие посторонних они ведут себя как-то иначе?
Интересно, как они станут вести себя, если привыкнут к ней и перестанут считать посторонней?
Кэм тихо присвистнул, когда Сибил покинула здание, и многозначительно пошевелил бровями.
– Отлично, братец. В самом деле, отлично.
Филип ухмыльнулся и поднес к губам бутылку минералки.
– Не могу пожаловаться.
– Она пробудет здесь достаточно долго, чтобы…
– Очень на это надеюсь.
Сет отложил доску и раздраженно фыркнул.
– Дерьмо. Ты собираешься приударить за ней? Вы, парни, только об этом и думаете.
– Ошибаешься, еще о том, как бы поколотить тебя! – Филип сорвал с Сета кепку и легко стукнул ею по голове мальчика. – А о чем же еще нам думать?
– И еще женитесь, – с отвращением протянул Сет, пытаясь выхватить свою кепку.
– Я не собираюсь на ней жениться, – возразил Фил. – Я просто хочу – как цивилизованный человек – поужинать с ней.
– А потом трахнуть, – закончил Сет.
– Господи, Кэм, это он от тебя набрался, – обвинил Филип брата.
– Он уже был таким. – Кэм обхватил Сета за шею. – Правда, сопляк?
Если раньше, когда Сета кто-то касался, его охватывала паника, то сейчас он просто вывернулся и ухмыльнулся.
– Я-то не думаю все время о девчонках. Вы, парни, просто отстали от жизни.
– Отстали от жизни? – Филип натянул кепку Сета на собственную голову и плотоядно потер руки. – Кэм, давай выбросим этого недомерка в залив.
