Сердце Антона замерло и перестало биться. Он почувствовал сильное волнение, вспотели ладони, по спине поползли ледяные мурашки, ноги стали деревянными. Вероника повернулась к нему и сказала:
- Приехал муж.
Она на ходу натянула на себя платье и, поправляя волосы, вышла в гостиную. Антон остался сидеть на кровати, лихорадочно соображая, что предпринять. Не шевелясь, он слышал, как они разговаривали.
- Тебе удалось быстро решить дела? - спросила она. - О, какой прекрасный букет! Спасибо, дорогой.
- Я прервал поездку, вспомнил о твоём дне рождении и поспешил тебя поздравить. Вылетел вечерним рейсом, но через два часа должен вернуться. Ты, вижу, не скучаешь! У тебя кто-то есть?
Антон с ужасом вспомнил про оставленный в гостиной пиджак.
- Да, в этот знаменательный день один человек составил мне компанию. Антон, иди сюда! - позвала она. - Кирилл, ты поужинаешь с нами?
- Нет, нет, меня ждут.
Антон предпочёл оставаться на месте. Его обрадовало, что муж не собирается задерживаться, и он постепенно стал приходить в себя. Натянув носки, торопливо обулся и застегнул замки на ботинках. Встречаться с мужем Вероники не хотелось. Он слышал, как зазвенели бокалы, затем раздался громкий хлопок открываемой бутылки, и мужской голос произнёс:
- Пьём за твоё здоровье! Оставайся самой красивой и привлекательной! Прими подарок.
- Спасибо! Чудесная вещь!
На минуту воцарилась тишина. Затем Антон услышал, как ночной гость сказал:
- Мне пора.
Послышались шаги и скрип открываемой двери.
- Чао, дорогой!
Через минуту Вероника вошла в спальню. Увидев растерянного и испуганного Антона, засмеялась и сказала:
- Ну что так встревожился, глупый?
Она подошла к нему и погладила по щеке. Затем села на его колени и прильнула к губам. Оторвавшись от поцелуя, погладила по голове и сказала:
- Оставайся до утра, милый!
- Не могу, - произнёс Антон, губы плохо слушались его. Он чувствовал, что они, словно онемели.
- Ты волнуешься, успокойся. Видишь, никаких кровавых сцен не было. Хочешь, принесу вина? Мы выпьем, всё будет хорошо.
Вероника, страстно целуя, взъерошила ему волосы на затылке.
- Останься, мой воробышек, не пожалеешь, ты меня ещё не знаешь до конца, - шептала и теснее прижималась к его груди.
- Меня ждут, - повторил он, передохнув после её поцелуя.
Она обиженно отстранилась. Он вытащил из кармана носовой платок, вытер вспотевшие ладони. Вероника встала и беспечным тоном сказала:
- Воля твоя. Могу вызвать такси.
- Не надо, хочу пройтись пешком.
Он посмотрел на часы, когда вышел из дома, было половина третьего ночи.
***
В этот вечер Светлана терялась в догадках, где находится Антон и почему не отвечает его телефон. Она звонила в телецентр, ей сказали, что его нет, но девушка не успокоилась. Позвонив в третий раз, попала на кого-то мужчину, который, не удосужившись поинтересоваться, кто наводит справки, бесстрастным голосом сообщил, что видел Антона с Корневой в кафе. Девушка со всех ног помчалась в телецентр. Обнаружив на парковке его машину, обрадовалась. Из открытых, ярко освещённых окон кафе лилась музыка. В зале Антона не было. Стоять в дверях было неудобно, на неё с интересом смотрели посетители. Она повернулась и вышла на улицу. «Очень странно, - думала расстроенная Светлана. - Машина здесь. Где он?»
Она достала из сумочки свои ключи, открыла дверку и села на заднее
сиденье. В таком случае будет дожидаться его в автомобиле. Он должен
сюда прийти.
***
Антон шёл по пустынным улицам города, засунув руки в карманы брюк, подняв воротник куртки. Отчего-то тело пронизывала неприятная дрожь, хотя на улице было не холодно. «Что со мной произошло? Как я мог так поступить? Как возвращаться к Светлане?» Подобные мысли калёным железом сверлили разум, их невозможно было выкинуть из головы. Идти домой было страшно, там Светлана и её мать, такая милая Марина Евгеньевна. С ними нужно разговаривать, отвечать на вопросы, смотреть им в глаза. Он прошёл несколько кварталов и понял, что находится далеко от дома. Телецентр в другом районе города, до него можно добраться, взяв такси, поспать и остаться на работе до вечера. Но ехать на службу, откуда прошлым вечером начался путь позорного соблазна, не захотел. Его бы воля, вычеркнул бы прожитый день из жизни, Закрасил бы чёрной краской, чтобы только не было о нём воспоминаний. Или переделал бы по-новому. В новом дне так бы не поступил. «Запоздалое раскаяние, - с горечью подумал Антон. - Как я легко пошёл на поводу! Она повела меня за собой, как послушного, дрессированного пёсика, который по одному взмаху руки хозяйки выполняет все задания». Он с силой пнул попавшуюся под ноги алюминиевую банку из-под пива. Она с грохотом отлетела на газон. Дома стояли с тёмными окнами, он представил, как спокойно, безо всяких волнений лежал бы сейчас в обнимку со Светланой в её тёплой постели, если бы не это гнусное приключение. На душе было паршиво. «Отчего мне так плохо? Почему в спальне Корневой у меня были совсем другие ощущения? Я ведь испытывал удовольствие, когда целовал и гладил её тело».
Он сплюнул под ноги, почувствовав лёгкую тошноту. «Во всём виновато фондю», - вспомнил слова Корневой. Нет, идти домой нельзя. Посмотрел на часы, было половина пятого утра. Сегодня у Светланы рейс, она, наверное, уже встала и собирается. Хорошо, пусть летит, он не появится дома, переждёт эти дни, наберётся силы и храбрости, а потом ей всё объяснит.
***
Зайдя в какой-то двор, сел на скамейку и закрыл глаза, хотелось спать. Быстро светало. Из дома стали выходить жильцы, в основном владельцы собак со своими питомцами. Место показалось знакомым, этот двор что-то напоминал, но что именно, было не ясно. К одному из подъездов подъехала «Волга», тут же хлопнула дверь, и на улицу вышли две женщины, у одной в руках была большая дорожная сумка. Он вгляделся и узнал Лолиту. Перед ней он чист: между ними не было близости, жениться не обещал, в любви не клялся. Так, лёгкое ухаживание. Она тоже узнала его, сказав спутнице: «Садись в машину, я сейчас», - подошла к нему.
- Антон, привет! Ты, что здесь сидишь? - спросила и села рядом.
Он поздоровался, но отвечать не стал.
- Я так и не поняла, почему мы с тобой расстались, ты исчез, ничего не объяснив.
Антон улыбнулся и неопределенно пожал плечами. Выяснять отношения ему не хотелось, было не до этого.
- Увлёкся замужней женщиной? Тебе она нужна? У неё двое детей! Впрочем, её муж болен, возможно, поэтому она постаралась очаровать тебя.
Он смотрел на бывшую подругу во все глаза и не верил своим ушам. На ум пришла Вероника. Откуда Лолита узнала о его приключении с Корневой? Неужели была в кафе и видела, как он с ней сидел за столиком? Но Вероника не вспоминала о детях, у неё их, похоже, нет; ничего не говорила о болезни мужа.
