Списав сон на переутомление и недосып, она быстро спрыгнула с кровати. И направилась в ванну, по пути схватив «Ежедневный пророк».
— Этого не может быть! Этого просто не может быть!
На первой странице красовался портрет Виктора Крама. Он широко улыбался ей и подмигивал.
«Заместитель Министра Болгарии, Виктор Крам, сегодня приезжает в школу чародейства и волшебства Хогвартс, чтобы дать несколько мастер — классов молодым волшебникам». Гермиона не верила своим глазам. Она лихорадочно перечитала несколько раз, перевернула страницу и увидела репортаж Риты Скитер. Виктор улыбался волшебнице и отвечал на ее вопросы.
«— Мистер Крам, как известно, Ваша бывшая невеста сейчас занимает пост одного из деканов Школы.
— Рита, почему вы употребляете слово «бывшая», нет и еще раз нет! Гермиона Грейнджер не прошлое, а мое настоящее. Да, на некоторое время нам пришлось расстаться, но этому виной только ее работа. Я надеюсь, что сейчас мы будем вместе. К тому же я уверен, что мы прекрасная пара, ведь я ее так люблю.
Рита скорчила улыбку и продолжила.
— То есть вы хотите сказать, что расторжение Вашей помолвки год назад было лишь фарсом?
— Да, если хотите, да! Мы никогда не говорили с Гермионой о расторжении помолвки. Мы просто решили не вмешивать общественность в наши отношения! Вы ведь понимаете, как иногда это мешает… Но надеюсь, что Гермиона меня ждет, потому что я еду за ней…»
«О, Мерлин, какой же кошмар, ну какой же кошмар!»
Она, не дочитав до конца, откинула газету и быстро помчалась в ванну.
Через полчаса Гермиона уже почти подбегала к Большому Залу. Она заняла свое место за столом преподавателей. Не было сомнения, что большинство уже прочитало и статью о приезде Виктора и интервью Риты. Как же она ненавидела эту Скитер!!!! Еще с четвертого курса. «Маленькая гадкая блоха!»
Ученики и особенно ученицы с восторгом смотрели на декана Гриффиндора.
«Почти сказочная история», — кто-то громко сказал за столом Когтеврана. Как же признание в любви прямо с газетных страниц. А от кого! От самого Виктора Крама! Шелест газет, разговоры о его приезде, казалось, что со всех сторон слышалось только «Виктор, Виктор, Виктор…».
Она посмотрела на место Северуса Снейпа. Оно было пустым. Вдруг задняя дверь распахнулась и в нее «влетел» Он. В руках тоже держал эту газету. Гермиона посмотрела на Северуса, пытаясь вынудить взглянуть. Но он сел за стол, перекинулся парой фраз с преподавателем по защите и принялся за свою еду. Альбус Дамблдор поднял вверх руку, заставляя всех замолчать.
— Дорогие ученики, хочу Вам сообщить приятную новость. Сегодня вечером Хогвартс дает Большой Бал и торжественный ужин в честь приезда Мистера Крама. Так что прошу никого сегодня не опаздывать и не заваливать мистера Крама вопросами. Для этого у вас будет завтрашний день. А сегодня, давайте с известным хогвартским гостеприимством встретим заместителя Министра Болгарии.
Послышались аплодисменты. Гермиона почти автоматически захлопала и вдруг «столкнулась» со взглядом Северуса. Ничего подобного она не видела!
«Равнодушие? Нет, нет. Злость — да. Но на кого? На нее? Почему?»
Гермиона ждала, когда Снейп закончит свой завтрак. Она почти не притронулась к своему. И с ужасом ждала первой лекции, потому что знала, что поток вопросов от детей по поводу Виктора остановить не сможет!
Наконец он встал из-за стола и направился к выходу. Гермиона моментально поднялась и побежала за ним.
— Северус, подожди, — она выбежала за ним в галерею и захлопнула дверь в Большой Зал, — послушай, ты ведь знаешь, как я не хотела, чтобы он приезжал!
Она дотронулась до его руки. Северус повернулся к ней и посмотрел в глаза.
— Гермиона, конечно знаю, но я не понимаю, почему он говорит, что вы еще не расстались. Я не могу понять, на каком основании он говорит в интервью о своей любви к тебе, если ты не давала ему поводов?
Он взял ее руку и поцеловал.
— Я даю тебе время.
Он медленно повернулся и пошел в подземелья.
«Мне не нужно ни секунды».
Северус с грохотом закрыл дверь к себе в подземелья.
«Какой же я кретин! Что же я наделал! Проклятье, а если она примет другое решение! Нет, этого не может быть, в конце концов она ведь говорила мне той ночью… Но ведь все могло изменится! А Альбус тоже хорош! Приглашать Крама в Хогвартс!»
Северус всыпал щепотку летучего порошка в камин:
— Кабинет Директора.
Через секунду он уже стоял перед столом Дамблдора.
— Северус, я догадываюсь, что тебя сюда привело! — сказал директор.
Он жестом предложил Северусу присесть в кресло около камина. Тот проигнорировал его предложение и продолжал упрямо стоять на месте и смотреть на Дамблдора.
— Вы не должны были этого допускать! Зачем нужно было приглашать Крама в замок? Он вполне мог бы насладится своей славой в Лондоне или в Хогсмидте, раздавать автографы и улыбаться глупым барышням, зачем устраивать этот праздник? — Снейп начинал заметно нервничать, — И вы знаете, что это я прав!
Дамблдор медленно сел в кресло и развернул леденец.
— Северус, я знаю, но, к сожалению, я ничего не мог поделать. Официально мы обязаны принять мистера Крама по дипломатическому протоколу. Министерство настояло на этом. У нас нет причин для отказа.
— Альбус, принимать в замке бывшего Упивающегося Смертью это более чем глупо! И это причина для отказа!
Повисла пауза.
— Ты ведь помнишь, что об этом никто не знает в волшебном мире! Для всех он молодой заместитель Министра Болгарии. Очень уважаемый, высокообразованный, с безупречной репутацией политика и волшебника. Он устраивает всех. И ты ведь помнишь, что мы не смогли собрать никаких фактов о его приверженности к Воландеморту, кроме расплывчатых показаний УСов, которые не были даже рассмотрены Верховным Магическим Судом. У меня есть только один выход. Сегодня я рассчитываю на тебя. Я надеюсь, что ты сможешь его проконтролировать. У тебя ведь есть способ!
— И каким же образом я смогу его остановить, помешать ему узнать ту информацию, которая ему нужна, ради которой он едет сюда? Вы ведь знаете его характер уже много лет. Для Виктора нет невыполнимых задач. Вспомните лабиринт на Соревнованиях за кубок Огня. Ведь я предупреждал вас, что он будет останавливать Диггори и Де ЛаКур, чтобы Поттер смог беспрепятственно добраться до кубка. И ему это удалось. Хотя в тот момент его абсолютно никто не заподозрил. Все подумали, что он просто хотел вывести из игры соперников! Вы помните, каким мощным заклинанием он оглушал Диггори. И все это на наших глазах. Конечно, имея такого учителя, как Каркаров, он смог в совершенстве овладеть темной магией. Я поражался наивности тайных агентов Министерства, когда они даже не предположили, что один из самых сильных УСов, директор Дурмстанга, не захочет привести к Воландеморту еще сторонников из своих учеников. И клянусь, Альбус, Крам был лучшим! И вы хотите, чтобы он приехал сюда? — Снейп ходил из угла в угол, как загнанный зверь.
