***
Уроки отменили. Они так и не смогли подобрать пароль, что меня удивило. Когда я вернулась домой, там никого не оказалось, но этому я уже не удивилась. Вчера вечером Шелли и Кевин оставили нам сообщение, сказав, что их всю неделю не будет, но к нам ежедневно будет наведываться соседка. Когда я дала прослушать это сообщение Остину, он издал радостный вопль и сказал, что возвращается в дом своего друга. А Мэнди снова расплакалась.
Несколько часов спустя снизу донеслись разговоры. Выйдя из комнаты, я услышала хихиканье Мэнди.
— У нас сегодня весь день свободен, так что мы многое сможем успеть. Я слышала, что это дело рук Марка Дженкинса и его банды.
— А мне сказали, что это был Тайлер Гуэррос.
Я замерла на ступеньках.
— Неважно. Все мы знаем, кто за этим стоит. Возможно, сам Трэй этого и не делал, но, готова поспорить, он знает, чьих рук это дело.
Я неодобрительно нахмурилась.
— О, ты видела его сегодня? Трэй Эванс такой горячий.
Тут меня осенило. В нашей гостиной сидела вся команда чирлидерш, и это означало, что мне надо убираться оттуда. Я уже повернулась, но Мэнди меня заметила.
— Тэрин!
Я приклеила на лицо фальшивую улыбку, но как только увидела Мэнди, она испарилась. На ее лице не было и следа слез, как утром, когда я заставляла ее поесть. Мэнди выглядела так, словно была готова завоевать весь мир.
— Что здесь происходит?
— Мы собираемся тренироваться здесь из-за того, что стряслось в школе, ну и вообще. — Она замолчала. — И после обеда я собираюсь провести здесь заседание школьного совета.
Хорошо. Сообщение принято. Я снова начала подниматься по лестнице.
Она остановила меня.
— Ты останешься или… — Она нахмурилась. — Чем ты собираешься заниматься сегодня?
— Я думала, ты подаешь мне намек, чтобы я сидела у себя в комнате.
— О. — Она широко раскрыла глаза. — Ну… сюда придет Дэвон, потому что, ну, знаешь, он в школьном совете. Так что…
Одна из девушек фыркнула.
— И потому что он твой бойфренд. — Она пригвоздила меня пристальным взглядом. — Мэнди, или тебе нельзя приглашать в гости бойфренда, когда дома эта твоя… сестра? Существуют какие-то странные правила на этот счет?
Мэнди не рассказала им. Она опустила голову, и я поняла, чего ей сейчас хочется.
— Я побуду тут.
От облегчения ее изящные плечи расправились, и она подняла голову. Хотя она ничего не сказала, я видела, что она мне благодарна.
— Во сколько состоится заседание школьного совета?
— В половине третьего.
Кивнув, я пробормотала:
— Я спущусь позже. — Я не собиралась далеко уходить.
Сделав уроки, я достала наушники, легла на кровать и стала слушать музыку. Мне нужно было чем-то заглушить хохот и бесконечные «не может быть», долетающие с первого этажа. Немного позже я вздрогнула и поняла, что задремала. Я села и прислушалась. Раздражающая болтовня исчезла, но я все еще слышала голоса, доносившиеся снизу. Когда я спустилась, Мэнди была на кухне одна. Опираясь на раковину, она, как приклеенная, смотрела в окно.
— Он здесь?
Мэнди подскочила, кровь отхлынула с ее лица, а руки прижались к груди.
— Ты до смерти меня напугала.
— Извини. — Я улыбнулась.
Мэнди покачала головой, послав мне печальный взгляд.
— Тебе нравится пугать людей, да?
— Немного, — рассмеялась я, а затем уже серьезно спросила: — Он здесь?
Она кивнула. С нее сошла вся веселость, и она вновь повернулась к окну.
— Он на улице с Трэем и остальными парнями.
— Они ничего не рассказали?
— Он еще ничего не рассказал. Ведет себя так, словно все в норме.
— А она здесь?
— Нет, — прошипела Мэнди, повернувшись ко мне. — Понятия не имею, что буду делать, если она тоже объявится. Хочется выцарапать ей глаза, вырвать все волосы и толкнуть под машину. — Ее пробрала дрожь. — И было бы неплохо сделать все это, не угодив в тюрьму.
Я хмыкнула. Иногда ради стоящего дела можно было и отсидеть, но я решила оставить эту мысль при себе. Это был не лучший совет. В кармане завибрировал телефон. Мэнди начала было говорить что-то еще, но я перестала ее слушать, потому что увидела на экране имя Грэйли. Жестом попросив сестру подождать, я вышла на улицу и притворила за собой дверь.
— Грэй?
— К тебе едет Брайан.
— Что? — Сердце замерло.
— Он сильно повздорил с Джейсом. Вызвали копов, но Брайан свалил. Сказал, что ему нужно что-то уладить с тобой. Он едет к тебе. — Грэйли помолчал. — Ты там в безопасности?
Я совладала со своим страхом и, нахмурившись, крепче стиснула телефон.
— Брайан никогда не причинит мне вреда.
— Он рехнулся, Тэрин. Убедись, что ты в безопасности. Может, тебя он и не тронет, но я не могу ручаться, что не пострадает кто-то другой.
Прежний тяжелый груз, который я испытывала рядом с Брайаном, вновь лег мне на плечи. Проходя по улице, я обернулась, словно ожидала, что он вот-вот появится из-за угла. Я понятия не имела, что делать дальше. Брайан ехал сюда, хотя это было запрещено. Когда при расставании я рассказала ему, что меня снова удочерили, он согласился не появляться в Роули, а теперь нарушал наше последнее соглашение.
Я кивнула себе и крепче стиснула телефон. Можно было лишь удивляться, что Грэйли не слышит через него биение моего сердца, которое так отчетливо отдавалась в моих барабанных перепонках.
— Со мной все будет в порядке, — прошептала я, сама в это не веря.
— Позвони Джейсу. Думаю, он послал за ним кого-то из своих парней, но все равно перезвони ему.
— Хорошо. — На меня накатила очередная лавина страха.
Я огляделась, но его машину не увидела. Чудесно. Просто чудесно.
— Ладно, — вздохнула я. — Спасибо, что предупредил.
Грэйли медлил на другом конце линии, а затем произнес:
— Удачи. Хочешь, чтобы я приехал? На машине я доберусь быстро.
— Нет. — Я покачала головой, хотя он не мог меня видеть. — Разберусь. Я не одна.
Посмотрев через плечо, я увидела больше десяти машин, припаркованных рядом с домом. Это были совершенно не те люди, которых я хотела видеть рядом с Брайаном. Вряд ли они поймут, что у него есть сердце, или как сильно он хотел быть похожим на отца, или как он завидовал Джейсу, который знал их папу, прежде чем тот умер. За пеленой гнева они были не способны увидеть ту боль, что послужила искрой для его ярости, выжигавшей все вокруг.
Они только осудят его.
Пока я набирала номер Джейса, внутри меня зародилась тупая боль.
— Привет, Тэрри. — Он был мрачен.
— Мне уже сообщили. — Это все, что нужно было сказать. Мы оба знали эту сторону Брайана. — Он едет сюда?
— Да. Брайан снова взбесился и не очень хорошо отреагировал, когда я сказал ему держаться от тебя подальше.
Я закрыла глаза. Этого я и хотела, но разговор с ним провел не тот человек. Сказать должна была я.
— Я думала, будет правильно, если с ним поговоришь именно ты. Мне казалось, никого другого он не послушает.
— Брайан прислушивался только к нашему отцу, но он умер, так что прикажешь делать? — В телефоне послышался треск, и он сказал: — Погоди. — Джейс отстранился от телефона, затем вернулся, и его голос вновь зазвучал отчетливо. — Я не могу поехать за ним, иначе уже выехал бы. Здесь полицейские. Ты же знаешь, что они ищут любой повод придраться ко мне.
— Знаю. Брайан едет ко мне, и я с ним разберусь.
— Тэрри. — Я уловила привычные нотки сомнения, — Брайан никогда тебя не обидит, но он так и не смирился с вашим разрывом. С тобой рядом есть люди?
— Да. — И они увидят лишь озлобленного и опасного Брайана. — Пожалуй, мне следует вызвать копов, Джейс, или это сделает кто-то другой. У Мэнди здесь полно народу. Ты знаешь этих людей, они не поймут.
— Знаю. Послушай, я послал за ним пару ребят. Просто задержи Брайана, пока они не приедут. А парни все с ним разрулят. Брайан хочет попасть в мою организацию. Напомни ему об этом. Если он что-нибудь учудит или его арестуют, он не сможет вступить туда.
