Джейс был единственным, кто мог безнаказанно называть меня Тэрри. Брайан как-то раз попытался и быстро получил по шарам. Больше он не совершал подобной ошибки и психовал каждый раз, когда этим именем называл меня Джейс, отчего тот повторял его при каждом удобном случае.
Как только Джейс меня обнял, на меня накатила ностальгия. Они с Брайаном были моей семьей и оберегали меня в течение многих лет. Когда Джейс начал отходить, я вновь вернулась в его объятия и обхватила его еще крепче. Я нуждалась в том, чтобы этот момент длился дольше.
Он долго стоял, уткнувшись подбородком в изгиб моей шеи. Я почувствовала, прикосновение его губ к коже, и он пробормотал:
— Я тоже соскучился.
Я кивнула, поскольку не смогла ничего произнести. Почему-то я была рада, что Трэй этого не услышал. Отступив, я смахнула сбежавшую слезу, отвернувшись, чтобы он ничего не заметил. Почувствовав, что они на меня смотрят, я подавила эмоции. Когда я обернулась, то была уже в полном порядке. У нашего визита была определенная цель, но я не удержалась и спросила:
— Ты снова с Кэмми?
— На одну ночь.
Он указал на Трэя.
— Кто он?
— Неважно.
Я откашлялась, желая рассказать ему о Брайане и убраться отсюда прежде, чем эмоции возьмут надо мной верх.
— Подожди, — пробормотал он. Огонек узнавания вспыхнул в его глазах. Он щелкнул пальцами. — Эванс.
Трэй выжидательно посмотрел на меня.
Я рассмеялась.
— Трэй, я не имела в виду молчать постоянно. Сейчас говорить можно. Думаю, он тебя знает.
Трэй подмигнул мне и повернулся к Джейсу.
— Да, я Эванс.
Джейс настороженно оглядел его.
— Ты с Тэрин?
Трэй взглянул на меня. От намека Джейса я вздрогнула и покачала головой.
— Нет, нет. Э-э… — Я прикусила губу, щеки покраснели, а они оба тем временем ждали моего ответа. — Нет. Он друг моей сестры.
— Сестры из твоей новой семьи?
Я кивнула.
— Угу. — Потом улыбнулась. — Она популярная, Джейс. Ты можешь в это поверить? Я оказалась в одной из таких семей.
— Да. — Он с нежностью посмотрел на меня. — Могу, Тэрри. Ты этого заслуживаешь. Ты знаешь, я всегда так считал.
— Знаю. — Другие воспоминания нахлынули на меня, но я отогнала их. — Слушай, мы здесь из-за Брайана.
— О. Настоящая причина твоего появления. — Он покачал головой. — Что на сей раз натворил мой братец?
— Он… — Я не решалась. Если Джейс возьмется за Брайана, ситуация могла принять катастрофичный оборот, но никто другой не сможет до него достучаться. — По правде говоря, у него немного поехала крыша. Боюсь, он что-нибудь натворит. Брайан видел меня в доме Рике…
— Стоп. — Джейс был ошеломлен. — Ты ездила в дом Рикетса?
Я кивнула.
— Да. — Я покосилась на Трэя. — Куча людей из школы бывает там. А что?
— Не ходи туда больше.
— Но… — Что за бред. Раньше ему было плевать. За меня волновался лишь Брайан.
— Тэрин, просто не надо.
Он назвал меня полным именем. Мои глаза округлились. Я знала, что Джейс умел быть серьезным — временами смертельно, — но со мной он обычно был достаточно беззаботен. Сейчас же он посерьезнел. Даже чересчур.
— Правда, Тэрин. Не ходи туда, — повторил он. — Произошли перемены, и это небезопасно.
— Что ты имеешь в виду?
— Не бери в голову.
— Но…
— Тэрин. — Он шагнул ко мне, вынудив замолчать. — Я серьезно. Я не хочу, чтобы ты туда ездила. Так же, как и не хочу видеть там Брайана.
— Почему?
Джейс махнул Трэю.
— Отвези ее домой.
Когда Трэй взял меня за руку, Джейс сказал:
— Я позабочусь о том, чтобы Брайан не донимал тебя. Обещаю. Возвращайся в Роули. — Он взял меня за плечи и, наклонившись, поцеловал в лоб. — Возвращайся к своей новой семье. Так будет лучше для тебя. — Он сжал мои плечи. — Займись собой, Тэрин. Такой шанс выпадает нечасто. Пользуйся, пока есть возможность.
Когда мы ушли, я не смогла выбросить слова Джейса из головы. По спине бежал холодок, но даже когда мы оставили Педлам позади, я не смогла отделаться от неприятного ощущения.
***
Пока мы возвращались в Роули, телефон Трэя продолжал звонить.
— Почему ты не отвечаешь?
Трэй не сводил взгляд с дороги.
— Потому что они пьяные.
Когда его телефон ожил вновь, я увидела высветившееся на экране имя — «Эдриан Не Отвечать». Трэй понял, что я собираюсь сделать. Уголок его рта дрогнул в слабой ухмылке. Он продолжал вести машину и собирался позволить мне все, чего я захочу. От этой мысли уже мои губы растянулись в едва заметной озорной улыбке, и я нажала на кнопку приема вызова.
— Привет.
Ответ прозвучал только спустя тридцать секунд полной тишины.
— Кто это?
— Трэй не может сейчас говорить. Мы с ним очень заняты. — Трэй повернулся ко мне, и мои щеки покрылись румянцем, но я на него не посмотрела. Затем я застонала в телефон: — Он насто-о-олько хорош, о боже мой.
И снова тишина. Я ждала. Когда молчание затянулось, я испустила еще один стон.
— Кто ты? — взвизгнула Эдриан.
Я засмеялась.
— Девушка, которая заняла твое место.
Я отключилась и протянула телефон Трэю.
— Надеюсь, не страшно, что я ответила?
Он взял телефон и бросил его на консоль между нами.
— Думаю, ты решила мою маленькую проблему. Я должен быть тебе благодарен.
Я рассмеялась. При одной только мысли о том, что Трэй теперь мне обязан, мое тело пронзил целый спектр всевозможных чувств. Затем зазвонил мой телефон, и все эти чувства ушли.
— Ты издеваешься надо мной?
Я думала, это Брайан, и мой гнев был смешан с тревогой.
— Это Мэнди, — затараторили на том конце линии. — Мы с Дэвоном разбежались. Я оказалась права. Он переспал с Дженникой. Из всех девок он выбрал Дженнику! Я застукала их прямо в процессе.
У нее вырвался всхлип.
— Ненавижу эту дрянь!
— Сочувствую, Мэнди.
— Я ненавижу ее. Ненавижу! Ну и что мне теперь делать? Это разлетится по всей школе.
— Нахрен школу! Ты не позволишь, чтобы это сошло ей с рук.
— Знаю, но что я могу сделать? Чтобы я ни придумала, меня поймают и отстранят от занятий. Я ничего не могу сделать. Мама с папой будут в ярости, плюс я могу потерять стипендию в Брауне.
Вот и наступил тот момент. Момент, когда мне предстояло предложить в помощь свои криминальные навыки. Плевать на семью. Плевать на будущее. Мою сестру обидели. Пустить все под откос ради Трэя я была не готова, но это был другой случай. Наружу вырвалось забытое желание защищать. Мэнди была моей семьей. Этого было достаточно.
— Мэнди.
Трэй нахмурился, услышав, что мой тон вдруг стал серьезным. Он взглянул на меня. Я пока не знала, что сделаю, но не сомневалась, что это будет выбиваться за рамки закона. Я хотела успокоить Мэнди сию же минуту, но если она узнает, что я собираюсь что-нибудь предпринять, то захочет участвовать и попадет в неприятности вместе со мной.
— Что? — Она притихла в перерывах между рыданиями и икотой. — Тэрин?
— Ничего, — ответила я через силу. — Где ты сейчас?
Она снова икнула.
— Еду домой. Попросила одного из парней подвезти меня. Тэрин… — Она вновь начала плакать. — Я не могла там оставаться. Они даже не остановились. Она увидела меня и просто продолжила. Я не могла там остаться. Я бы…
Я резко дернулась на сидении. Она не могла ничего сделать. Было бы лучше, если бы в беду влипла я, а не она. Мэнди была хорошей. Мэнди была нормальной. У нее было будущее. Мое все еще стояло под вопросом. Я покачала головой.
— Ты же ничего не натворила?
— Нет, — ее голос упал до шепота, — но я хотела. Хотела им отомстить, Тэрин. Что мне делать? Боже мой. — Она снова ударилась в слезы. — Я ненавижу Дэвона. Он мне отвратителен. Я… Я исцарапаю его тачку. Вот, что я сделаю.
Машина замедлили ход — мы повернули к дому Трэя.
— Приезжай к Трэю. Я сейчас там. Буду ждать тебя, — сказала я ей.
