Алия помрачнела и согласно своим мыслям и его словам, кивнула.
– Насколько ты терпеливый сейчас, настолько же жестоким станешь потом, Искандер.
– Потом? – В удивлении вскинул он брови.
– Потом – это когда я уйду от тебя.
– К тому, другому?
– Просто!.. от тебя.
– И его любишь?
– Он моя свобода, Искандер. Глоток свежего воздуха, ветер в поле! А ты – темница с кандалами и оковами.
– Просто назови его имя, и я избавлю тебя от сложного выбора.
– Ты готов за меня убить? – Дрогнул тонкий голос и Алия неуверенно нахмурилась.
– Ты война, Али. Моя маленькая личная война. А убивать на войне не подвиг и не преступление. Убивать на войне – это норма, это почти то же, что и жизнь. А ещё я хочу сказать, что сегодня был чертовски тяжёлый день. Давай отложим все эти сложные разговоры на потом. Давай просто будем спать. Вместе. – Рукой на постель махнул и тут же затянул старый матрас расшитым шёлком покрывалом.
Взгляд опустился на окровавленную простынь. Искандер потянул за неё, наматывая грубую ткань на кулак.
– А это для тех, кто любит заглядывать в чужую жизнь.
На потемневшие кровавые разводы глянул и недобро усмехнулся.
– Пусть лучше скажут, что я тебя на куски резал, чем обвинят мою маленькую принцессу в неверности. – Сказал так, словно и саму Алию совсем скоро заставит в это поверить.
Подошёл к ней, майку, стянутую на талии узлом, развязал и за собой повёл. И в постели отстраниться не позволил.
– Всё будет хорошо.
Пообещал Искандер, отключаясь, а она сделала вид, что поверила и молилась, чтобы сквозь сон не услышал её жалобный скулёж, не почувствовал прикосновения, не поймал брошенный украдкой взгляд.
Глава 5
Эта ночь должна была стать её разочарованием. Так было бы легче, так было бы понятнее. Искандер мужчина, он охотник и он загнал свою добычу. Вот только разделаться не спешил. И ведь не понимал того, что петлю на её шее лишь сильнее затягивает. Ведь ненавидеть его было бы куда проще, чем понимать и чувствовать…
Сейчас он спал, а вот Алия глаз сомкнуть не могла. Прислушивалась к его дыханию, присматривалась к подрагивающим ресницам. Искандер был спокоен. Слишком спокоен для человека, знающего всю жестокость востока изнутри. Красивый и сильный, уверенный в себе. Он забирал на себя всё внимание. Даже на свадьбе… Кто из присутствующих не знал Алию, кто из них же не преминул хоть раз ею понукать, учить жизни? А вот к мужчине они присматривались, затаив дыхание. Происходящее они считали чистейшей несправедливостью. Тот же глава с радостью бы выдал за Искандера любую из своих дочерей, но русский выбрал самую негодящую, по их мнению, девушку. Он знал, что ищет, и со звериным оскалом ступил на скользкую тропу. И ведь… как совершенен он был во время импровизированной схватки.
Алия непроизвольно улыбнулась, почувствовав внутри странное тепло. Ей было хорошо. Сейчас, ночью, рядом с ним. Хорошо и спокойно. Словно воровка она пыталась взять для себя эти сладостные мгновения. У судьбы украсть хотела. Склонилась над Искандером, чтобы коснуться губ, а он глаза открыл, точно и не спал вовсе. Рассеянный взгляд на мгновение прояснился, но тут же поплыл. Искандер улыбался.
– Не спишь? – Прошептал он, протянув руку к её волосам и, легко их касаясь, пробрался дальше, к коже, а Алия поддалась, словно кошка, совершенно забыв при этом зашипеть на чужака.
– Мне не хочется. – Заявила, совершенно не стесняясь своего откровенного взгляда.
– Почему ты так на меня смотришь?
– Ты красивый и сильный. – Пожала она плечами, всего на мгновение задумавшись. – Чужая сила всегда привлекает.
Искандер чуть прищурился, но на словах не концентрировался, это было видно.
– Боишься?
– Не из-за страха. Просто за твоей силой можно спрятать свою слабость.
– Спрятать от кого? – Суть он выцепил и Алия невольно вздохнула, отводя взгляд в сторону.
– Ото всех. – Прошептала и вымученно вздохнула, осознавая, что выпытывать и дальше Искандер не станет.
Не сегодня, не сейчас. Потом, может быть. А сейчас он водил рукой по её волосам, наслаждаясь их мягкостью, гладкостью. Он улыбался, а она улыбнуться в ответ не хотела.
– Так странно слышать твой голос и не слышать угрожающего шипения в нём… Признайся, что ночью ты сбрасываешь змеиную кожу и становишься обычным человеком. – Прошептал, на что Алия податливо склонила голову набок и виновато улыбнулась.
– Нет. Просто это сон. А во сне всё происходит так, как мы хотим. Утро будет настоящим. Тебе не понравится. – Поторопилась предупредить, но Искандер будто и не услышал.
– Не думай об этом. Я справлюсь. Обещаю тебе.
Алия отпрянула и села напротив, прижав колени к груди, обхватив их руками.
– Ты любишь меня, Искандер?
– Люблю.
Алия холодно усмехнулась.
– И не боишься в этом признаться?
– Не боюсь.
– Это неправильно. – Торопливо заметила. – Это очень опасно: ничего не бояться. – Напряжённо сглотнула Алия и неодобрительно покачала головой. – Любовь как бумеранг, Искандер. Но, оказавшись невостребованной, она, будто побывав в кривом зеркале, возвращается и приносит боль. А на боль человек отвечает болью. Ты будешь меня ненавидеть.
– Давай жить сегодняшним днём. – Руку протянул, предлагая приблизиться, но Алия принимать её не спешила.
– Сегодняшним днём? Его слишком мало… – Грустно улыбнулась она и всё же склонилась над мужем, чтобы прижаться к губам.
Едва уловимое касание и вот она снова напротив. Всего в полуметре находится, а чувство такое, что на противоположном полюсе.
– Почему ты согласилась? Согласилась выйти за меня…
– Я только хотела попробовать… – Словно оправдываясь, попыталась объяснить Алия.
– Попробовать что?
– Какого это… быть твоей женой. – Недолго помолчав, решила она пояснить. – Ты другой. И жизнь у тебя другая. Непонятная, незнакомая. Цену женщины в своём мире я знаю наверняка.
– Обещай, что не сбежишь, пока не покажу тебе всё.
– Когда будет «всё», окажется слишком поздно.
Алия улыбнулась. Грустно и устало. А Искандер пытался её понять. Пытался, но не мог.
– Ты говоришь загадками.
– Вовсе нет. – Облизнулась она, словно лиса. Хитро, соблазнительно. – Просто ты не хочешь меня услышать.
– Люби меня, Али, а я сделаю тебя счастливой.
– Когда у двух людей разное счастье, быть вместе невозможно. – Проговорила она так, словно простую истину ему втолковывала.
– Откуда знаешь, что у нас с тобой разное?
– Потому что ты хочешь быть со мной, а я хочу без тебя.
– Плохой сон, Али, неправильный. – Не одобряя её настроя, напрягся всем телом Искандер, на что Алия тут же к нему метнулась и принялась по голове, по плечам гладить, успокаивая, точно ребёнка.
– Это потому что уже почти утро. Закрывай глаза, Искандер.
– И ты неправильная.
– А ты непослушный. – Судорожно улыбалась она, не добиваясь от мужа желаемого. – Нужно, чтобы ты спал.
– А что будешь делать ты?
– А я буду твой сон охранять.
Искандер плавно улыбнулся.
– Должно быть наоборот.
– Только не сегодня. Сегодня всё происходит так, как хочу я.
– У тебя неправильное представление о счастье.
– Позволь мне самой решать…
– Ты этого хочешь?
– Только этого и хочу.
– Как ты выжила здесь? В мире, где все вокруг знают, что для тебя правильно?
– Знала, что ты придёшь и спасёшь меня, потому и выжила. – Заверила, прямо в глаза глядя. И верил ей, хоть и понимал, что веры этим словам нет.
– Я не спаситель. Я завоеватель. Забыла?..
– Кое-что забрать у меня я всё же тебе не позволю. Придётся с этим смириться.
– Я научу тебя чувствовать по-другому, Али. – Искандер её руку перехватил и ладонью к губам прижал. – У тебя грустные глаза.
– Потому что эта ночь не повторится. И у меня уже на одну ночь меньше.
– Я не отпущу тебя. – Заявил он жёстко, даже для самого себя непонятно, а она спешно согласилась.
