Сглазить боюсь.
– Тайны Мадридского двора, – фыркнула Инка, глядя на меня с усмешкой. – А сегодня-то вечером будешь? Папа на ужин пригласил Чижовых и Залесских. Янис тоже про тебя спрашивал…
– Нет, – радостно ответила я. – Не буду.
– Но папа просил…
– У меня встреча, – многозначительно пояснила я.
– С кем?
– С… моим парнем.
Инка на секунду зависла, потом хмыкнула, словно не поверив.
– С каким это? Откуда? Кто он? Когда успела?
Язык мой – враг мой. Но меня так распирало от счастья! К чёрту приметы!
– Мы познакомились неделю назад и с тех пор встречаемся. Вот.
– Так это ты с ним каждый день пропадаешь?
Я кивнула, блаженно улыбнувшись. Это правда – с ним. С Пашей.
Кто бы мне сказал неделю назад, что буду считать его самым удивительным человеком, – я бы лопнула от смеха. Но теперь…
Ни с кем мне не было так хорошо вместе. И ни с кем я не ждала новых встреч с таким нетерпением.
Только два момента омрачали мою эйфорию. Спор, который как Дамоклав меч, висел надо мной. И… дурацкий подарочек от его бывшей.
Паша и правда относился к нему с каким-то болезненным трепетом. Вот позавчера мы были у него дома, Паша сходил принять душ, а вышел без него, без своего драгоценного замочка.
А потом спохватился, занервничал, подорвался обратно в ванную и вышел оттуда с подвеской и выражением лица: фух, слава богу. Меня неожиданно сильно это уязвило. Я даже не удержалась от вопроса:
– Он что, тебе так дорог? Чей-то подарок?
Он заметно стушевался, а потом… соврал! Даже глазом не моргнул!
– Да… от бабушки…
Я еле поборола в себе приступ ревности. Знаем мы его бабушку!
Но в конце концов, рассудила: да, неприятно, но в конце концов той Нади уже давно нет на его горизонте, а я есть. И я даже придумала, что подарю ему на Новый год – подвеску в виде ключика. Я уже и присмотрела подходящий – из белого золота, на кожаном шнурке. А что? Символично… Надя его закрыла, а я его открою. Фигурально, разумеется.
Инка выдернула меня из раздумий.
– А как же твой Дровосек? Новый год уже через четыре дня, – ехидно напомнила Инка.
– Вот с ним я как раз и встречаюсь, – не удержала я таки свою маленькую тайну.
Но какое у Инки сделалось лицо!
С минуту она боролось с собой, но всё же сумела взять себя в руки и почти спокойно сказала:
– Вот как? Что ж… ну ты же понимаешь, что на слово я тебе не могу поверить. Докажи, что вы встречаетесь.
– Ин, мне всё равно, веришь ты или нет. Я ничего доказывать не буду, – заявила я с улыбкой. – Я с ним встречаюсь не из-за пари.
– А из-за чего? – неподдельно изумилась Инка.
– Это любовь, глупая, любовь, – рассмеялась я.
12
Я мечтала встретить Новый год с Пашей, но папа бы меня не понял. Я даже придумать не могла, как их познакомить.
Да ещё и папа одолевал меня с этим Янисом Залесским, наследником своего партнёра. Прямо спал и видел, что мы с этим хлыщом воспылаем друг к другу нежными чувствами, а затем скрепим эти чувства законным браком. И не понимает, бедный папа, что никогда этому не бывать. Только вот боюсь, он и Пашу примет в штыки.
Ещё и Инка зудит беспрерывно: «Ты с ума сошла! Брось дурить! Он тебе не пара. Люмпена какого-то выбрала, нищеброда. Фу. Только позоришь нас! Надо мной смеяться будут! Если тебе плевать, то мне – нет!».
И всё в таком духе.
В конце концов мы даже с ней рассорились.
Ещё страшнее было признаться Паше. Он хоть и добрый, и простодушный, и весёлый, но когда нужно, может быть очень твёрдым и упрямым. И я даже представить не берусь, как он отреагирует на моё признание.
Вчера заикнулась было, но струсила. Решила – сначала встретим Новый год, а уж потом поговорим по душам…
А встречать мы всё-таки договорились вместе. Паша позвал, а я согласилась. Сначала спросил как воспитанный человек:
– Какие планы на праздник? Где встречать Новый год будешь?
– Дома, конечно, – не задумываясь, ответила я. – Как обычно. Это же семейный праздник.
– Может, лучше с нами?
– Не знаю, получится ли… – замешкалась я, а он удивился.
– Ты же, – говорит, – одна живёшь.
Точно, я ведь «живу» в Раиной квартирке в тоскливом одиночестве… Чёрт! Я совсем завралась, аж тошно. Ну, ничего, сразу после праздника всё ему расскажу… и будь что будет. Если он меня любит, то простит!
Папа моё заявление о том, что я куда-то собралась на Новый год, воспринял как личное оскорбление. Кипятился, гневался, но я же тоже упрямая.
В конце концов мы пришли к компромиссу. Сам праздник я встречу, где хочу, но тридцатого декабря должна быть на банкете как штык.
Этим банкетом папина компания убивала сразу двух зайцев: праздновала Новый год в кругу коллег и ключевых партнёров и отмечала успешное поглощение новостного агентства ТВ-8, где до вчерашнего дня работал Паша.
Его таки уволили оттуда. Он хоть и бодрился, но я видела, что его это сильно расстроило.
Сначала на банкет я идти отказывалась категорически. Ну не любила я эти светские мероприятия, на которых просто захлёбываешься в пафосе и подобострастии.
И потом, там скучно. Папа, как царь, сидит во главе стола. Мы с Инкой как две куклы рядом с ним, хотя мы даже не работаем в ТРК. А дальше занимают за столом места его почетные гости, заместители, директора, приближенные и по ниспадающей. Но все-все прямо-таки источают море
