— Надо же, мы с тобой в одно время в ФБР поступили. Слушай, представляешь, лет десять назад мне так плохо было. Думала умру. Давление понизилось, голова болела, помню меня на скорой увезли. Но никто так и не понял, что это было. С тобой в это время ничего не приключалось?
Натали криво улыбнулась и взяв слово с Селин, что та ничего никому из родных на расскажет, поведала ужас своей жизни. Так странно. Стоило ей один раз поделиться с Джоном тем, что ее беспокоит и убедиться, что это никак не влияет на его отношение к ней, Натали было уже не остановить. То Алекс выслушал, теперь Селин.
— Ты вообще собираешься прикончить этих ублюдков? — закричала Селин, стукнув кулаком по столу. Чашки на блюдцах подскочили.
— Тише, — Натали хихикнула, удивившись своему спокойствию. — Вопрос с ними закрыл Джон.
— Хорошо, что этот мужчина встретился тебе, — Селин вздохнула. — Джон в моем сердечке.
— Эй, еще чуть-чуть и я начну ревновать, — пошутила Натали.
— Нет, Натали, ты несешь ураган. Я и близко на такое не способна. Это ты за убийцами, маньяками и рабовладельцами гоняешься. Я — скромный аналитик и стратег. Бежать с пушкой за кем-то не про меня. А думается мне, что Джону женщина с более мягким темпераментом не подойдет.
— Раньше я думала, что у меня темперамент дерева, — призналась Натали.
Селин хохотала до слез, продолжая ловить на себе заинтересованные взгляды других посетителей и сопровождающих из ФБР.
Глава 6
Натали проснулась в светлой квартире Джона. Она лежала на изогнутом шезлонге возле панорамного окна. Требовательные мягкие любимые губы подарили легкий поцелуй. Его божественный запах. Неужели… Натали открыла глаза. Действительно. Ее родной любимый Джон сидел на краешке шезлонга, обнимая ее и целуя снова и снова.
— Джон, это правда ты? — в надежде спросила Натали. Но он не выглядел счастливым.
— Ты ждешь кого-то другого? — спросил он с легким сарказмом.
— Что случилось? — Натали хотела его обнять, но не могла поднять руки.
— Ты опоздала, Натали. Ты обещала мне. Обещала.
Джон встал, а возле него стояли две девочки в белых платьях. Одной восемь лет, другой три года. Дейдре и Мелани. В руках у Джона мертвый младенец в белом конверте. И сам Джон с ног до головы в белом. Крылья за его спиной обнимали девочек, но перья облетели, превратившись в кости. Джон и его дети на ее глазах рассыпались в прах.
«Ты обещала, что будешь защищать нас» — холодный ветер бросил в нее эти слова.
Натали подскочила на кровати. Удивилась, что в спальне открыто окно. Неужели она проветривала и забыла закрыть? Поежившись от холода, она подбежала к окну, потянувшись к ручке, но помимо сквозняка ощутила едва уловимый шорох. Ей хватило секунды, чтобы увернуться от нападавшего. Она схватила вытянутую руку с пистолетом и одним резким движением вывернула запястье. Пистолет отлетел на пол. Нападавший вскрикнул от боли. Натали действовала на автомате, инстинктивно. Знала, что стоит ей хоть чуть промедлить, ей конец. Была готова к этому каждую ночь последние десять лет. Ударила коленом в пах, затем в голову и, схватив за куртку, толкнула в окно. Пока злоумышленник пытался выбраться, Натали подняла его пистолет и бросилась за своим под подушку. Сняла с предохранителей оба и включила свет.
В спальню забежал еще один, но Натали даже не думала, выстрелила в него раньше, чем он нажал на курок, но на всякий случай перепрыгнула через кровать и нагнулась. Тот из окна тоже успел вылезти и прыгнул к ней. Натали выстрелила, сожалея, что не может их только ранить, дабы оставить в свидетелях.
Телефон. Где телефон? На кухне, черт! Натали осторожно вышла из спальни. В гостиной никого больше не было. На кухне вроде бы тоже. Положив один пистолет на островок, она взяла в левую руку телефон, вызвала Ройса, но не успела ничего сказать, как кто-то схватил ее за волосы и вывернул руку с пистолетом. Натали двинула своим телефоном наугад. Услышала хруст. Скорее всего попала в нос бандиту.
— Сука!
Из телефона раздался голос Ройса.
— Меня убивают, — только успела прокричать Натали. Дальше было не до этого. Бандит швырнул ее в кухонный шкаф. Натали сквозь боль в пояснице открыла боковой ящик, ударив им преступника по бедру, выхватила оттуда нож и воткнула в плечо. Запрыгнула на островок и проскочила до пистолета. Очень вовремя, потому что на кухне еще и четвертый нападавший появился. Натали выстрелила сначала в одного, потом в другого. Тому, что с ножом в плечо, попала по ногам, в надежде оставить свидетеля, но он бросился на нее со всей силы толкнув на пол. Пистолет вылетел из руки. Бандит сел на нее сверху, схватив за горло. Натали пыталась выбраться, плохо соображая. Сил почти не оставалось. Она дотянулась до холодильника и ударила дверью его по голове. Тот хватку ослабил лишь на короткий миг. Этого хватило, чтобы она вытащила из его плеча нож и резанула по горлу.
Кровь полилась на нее алым горячим фонтаном. Массивный мужик всей тушей упал на нее, издавая булькающие звуки. Натали с трудом выбралась, оттолкнув его на пол. Ужин просился наружу. Она еле успела вытащить мусорное ведро. Очистив желудок, Натали взяла оба пистолета и села на корточки, обхватив себя руками.
* * *
— Мы направим сюда клининг, — буднично сообщил Ройс, глядя на Натали. Она же пребывала в каком-то трансе. Мало того, что ей кошмар приснился, так он, этот кошмар продолжился в жизни. Она прижимала к лицу лед, завернутый в полотенце. Оказывается кто-то из нападавших ударил ее по лицу, а она даже не почувствовала. Ее квартира заполнилась другими агентами, экспертами и криминалистами. Особо приближенные к Ройсу.
— Натали, опасная ты женщина, — Кроуфорд, агент из их отдела, держал руки в кармане и с ужасом оглядывал окровавленную кухню и Натали, устроившую резню своими руками.
— Это он. Это он сделал, — пробормотала она. Все понимали, о ком она говорит. Но не было доказательств. Натали, борясь за жизнь своего нерожденного малыша убивала, почти не задумываясь.
— Наши агенты, охранявшие тебя возле дома, мертвы либо без сознания, — Кроуфорд умел подбодрить. — Поражаюсь, что ты их всех уложила.
— Если бы они напали одновременно, то вряд ли бы я сейчас разговаривала с вами, — Натали мечтала смыть с себя кровь и переодеться.
— Если дьявол решил действовать, то Ноулзу нужно ускориться и помочь нам защитить тебя. Ты была права, ФБР не в силах это сделать, — Ройс неохотно признал свою ошибку, хотя буквально несколько часов назад Натали ему звонила и просила заменить, либо вовсе убрать охрану.
— Мне не нравится, когда я оказываюсь права, Ройс.
Он кому-то позвонил и отошел. Вернулся через минут пять, протягивая телефон Натали.
— Это тебя.
Натали с сомнением посмотрела на какой-то незнакомый номер.
— Алло?
— Натали, родная, ты в порядке? — от знакомого встревоженного и такого любимого голоса у нее пробежали мурашки по спине.
— Немного перестаралась с самозащитой.
— Послушай. Марк привозил тебе ключи от квартиры. Собери вещи и переезжай туда. Хватит. Там безопаснее.
— Нужно здесь привести все в порядок. Вся кухня в крови, — зачем-то пробормотала Натали.
— Милая, послушай. Я не знаю, каким чудом, наверное, все благодаря твоему кунг-фу, но ты осталась жива сегодня. Пожалуйста, прошу, сделай как я говорю. Я же не смогу без тебя, — Джон как всегда, когда волновался, говорил быстро.
— Джон, я так испугалась, что кто-то навредит малышу. Просто сама не своя была, — попыталась оправдаться Натали, переживая о том, какое впечатление она производит.
— Ты умница, — не кричал, не ругал. Как обычно поддерживал.
— Я обещала, Джон. Защитить всех.
— Натали, ты всегда всех защищаешь. Обещаешь, что сейчас поедешь к нам домой?
— Да, хорошо. Хорошо, Джон. Прости меня, что так подвела. Я исправлюсь.
— Натали! — наконец он взорвался, но не на нее. Его злило, что его не было рядом… — Прекрати извиняться. Ты осталась жива и это лучший подарок.
