трескотню вполуха, сидел мрачнее тучи — к тоскливому состоянию из-за отсутствия невесты добавлялось еще и беспокойство за Вику.
Едва обед закончился, Санджей вернулся в кабинет и позвонил Вике. Она повторила все то, что ранее сказала Лалит, и заверила, что более или менее все в прядке, а Радж только довез до дома. Извинилась за то, что не сможет сегодня прийти к ним домой и начать подготовку к ритуалам, но завтра обязательно появится в офисе и вечером будет готова к визиту.
Утром, после обязательной пробежки и растяжки, чтобы не потерять форму, поскольку по истечение трех недель собиралась вернуться к прежней работе, Вика стояла в ванной и смотрела в зеркало — краснота на груди еще не прошла и исключала открытую одежду. Одновременно вспомнились и полные нежности прикосновения.
Стараясь избавиться от навязчивых воспоминаний, Вика зажмурилась и потрясла головой. Затем еще раз намазала ожог мазью и вышла в комнату. Поразмышляв, решила надеть мятного цвета платье а-ля мешочек, собранное на шее в мягкие складки и с длинными стянутыми на запястьях рукавами.
Платье из шелкового шифона было свободным и приятно холодило кожу. Вика надела комплект украшений из бирюзы — кулон в серебристой оправе на тонкой цепочке и длинные серьги в виде виноградных гроздьев. К наряду очень просился подаренный Ракешем паял, но упрямица на этот раз пренебрегла стремлением к красоте, не желая показывать, что сохранила украшение и оно для нее что-то значит. Подняв волосы в высокую пышную прическу, она покинула квартиру и пошла на работу.
На этот раз Вика пришла в офис чуть позднее, и на входе ее встретили блестящие от любопытства глаза девушек с ресепшена.
— Привет, — поздоровались они.
— Привет, — ответила Вика и собралась уже идти наверх, как ее остановили слова девчонок:
— Ты вчера рано ушла. У тебя какой-то особый режим работы? Мы уже все о тебе знаем. Ты сестра Айрин — окрутившей генерального иностранки, а сейчас она уехала и оставила тебя стеречь своего жениха?
— Я не собака, а он не кость, чтобы его стеречь. Почему вас так волнует, чья я сестра и какой у меня режим работы? Я-то думала, что здесь строительная компания, а оказалось какой-то банно-прачечный цех. Может, вам лучше заняться своими родственниками и своей работой — пользы больше будет, причем всем, — окатывая их холодным взглядом, ответила Вика.
— Ты бы сильно не зазнавалась, — продолжали девчонки. — Думаешь, если ходишь в одежде шефа, и он подвозит тебя на своей машине, то ты в чем-то превосходишь нас? Ошибаешься. Он слишком высокомерный и какие бы знаки внимания не оказывал, тебе не удастся его поймать так же, как твоя сестра поймала генерального.
— Так вот в чем дело, — усмехнулась Вика. — вас, стало быть, он уже отверг? Но можете не переживать, дорогие. У меня есть то, чего нет у вас, — Вика постучала себя по виску.
— Ты еще пожалеешь, что так разговаривала, когда сошлют с директорского этажа к нам, — уже в спину удаляющейся новенькой, сказали зеленые от зависти девчонки.
Вика только обернулась, чтобы ответить, как перепалку прервал знакомый холодный голос:
— Что здесь происходит? — спросил Ракеш, которого опять поднял из кровати звонок консьержа. — Виктория, напомните мне, вы работаете на ресепшене или в приемной директоров?
— В приемной, господин Радж, — на радость ресепсионисткам, по степени обледенения тон Вики сравнялся с тоном Раджа.
— Тогда, что вы здесь делаете? Будьте любезны, пройти на рабочее место и приступить к своим обязанностям.
Вика удалилась, гордо вскинув голову, а Радж, глядя ей вслед, пожалел, что сегодня на ней такое бесформенное платье — оно лишь способствовало фантазии, но не позволяло видеть.
— Кофе и запланированные на сегодня дела, — бросил он, когда поднялся следом за Викой и зашел в кабинет.
Вика сама еще не пила кофе, но, взяв ежедневник исполнительного директора, чтобы изучить его планы на сегодня, пошла варить кофе.
А Радж снял телефонную трубку.
— Пишите приказ, — распорядился он внимательно слушающей сотруднице службы персонала. — Все, кто работает на ресепшене, лишаются квартальной премии за личные разговоры в рабочее время. Если подобное повториться, то я буду вынужден принять решение, что их там слишком много и работы на всех не хватает. Вы все поняли?
— Да, господин Радж, — ответил голос на другом конце провода.
Закончив с этим делом, Ракеш продолжил обдумывать планы на сегодня, от чего его оторвала перепалка девушек. Когда он уже собирался выехать в офис, позвонила Тара и сказала, что Дхавал уехал и присутствие Раджа требуется в офисе, а значит необходимо полностью занять девчонку, чтобы у нее ни на что не осталось времени.
Вошедшую в кабинет Вику, он встретил с уже готовым решением и потягивал ожигающий напиток, пока она перечисляла запланированные дела.
— Перенесите все встречи на другой день. — распорядился Ракеш, когда Вика закончила. — Пишите, — Вика приготовила ручку и блокнот. — Затребуйте от моего имени отчеты в следующих отделах, — (последовал длинный перечень), — сведите их в один, выведите средние показатели и переведите в графики. Я сейчас отъеду, но к вечеру буду. Надеюсь, что справитесь.
Под удовлетворенным взглядом Раджа Вика смотрела на список и озадаченно хлопала ресницами — ее вроде брали на место секретаря, а не аналитика, но спорить не стала и, кивнув, покинула кабинет.
Вернувшись за стойку, она начала обзванивать указанные отделы и строгим, не терпящим возражений голосом, ссылаясь на распоряжение Раджа, требовать отчеты и уточнять сроки их предоставления.
Подошел Санджей и тоже попросил кофе, отрывая Вику от звонков. Тяжело вздохнув, она отложила задание Раджа и пошла готовить очередной кофе, когда встретила выходящего из кабинета Ракеша.
— Ты уже все сделала? — удивился он.
— Сейчас, отнесу кофе господину Рою и продолжу, — сохраняя каменное спокойствие, ответила Вика.
— Виктория, я же говорил, что мои распоряжения должны выполняться немедленно, — бархатным, обволакивающим тоном напомнил Ракеш, но волшебный тембр не произвел ожидаемого воздействия — у упрямицы было время подготовиться к отражению атак его обаяния.
— Я успею приготовить кофе, пока придут отчеты, а потом приступлю к их обработке. Не переживайте, господин Радж, — его раздувшиеся от гнева ноздри доставили Вике даже большее, чем она думала, удовольствие.
От досады руки Ракеша сами собой сжались в кулаки. Очень не хотелось уходить и оставлять этих двоих без присмотра, но дела требовали его присутствия.
«Надо что-нибудь придумать, чтобы свести их общение к минимуму», — спускаясь по лестнице, думал он.
Санджей, проходя по своим делам мимо Вики, видел только ее макушку.
***
Наступило время
