Без Оливии - Эни Майклс

— Прости, Эви, — сказал Девон, опустив лицо. — Я пришел домой и увидел тебя здесь, где Лив обычно была… и твои светлые волосы…

Он увидел меня и подумал, что я была ею. Девон забыл, что его жена умерла и водил своими руками по мне, думая, что я ― это она. Он обнимал меня секунды, как если бы держал женщину, которую любил. Это сломило меня. Он мог видеть это. Девон наблюдал, как я начала разваливаться, но все, что он видел снаружи лишь небольшая часть разрушений, происходящих внутри меня.

Часть меня была уверена, как его руки ощущались бы. В течение многих лет. С того дня, как мы встретились. Теперь я знала. Теперь я знала, что они были невероятными.

— Я должна идти, — быстро произнесла, поворачиваясь и доставая свою сумочку на стол. — Это две части муки и три части воды.

— Что? — спросил Девон, в замешательстве.

— Папье-маше для мумии Руби. Две части муки к трем частям воды. Просто добавь газеты в смесь и делай мумию. Мне нужно идти.

Я бежала с кухни, как убийца убегал с места преступления. Совершенно не могла думать ни о чем кроме того, как сила Девона накрывает мое естество.

Я была на полпути вниз по ступенькам крыльца, когда услышала его голос, который назвал мое имя.

— Эвелин, подожди!

Мои ноги перестали двигаться, передав меня. Я остановилась, но не обернулась, не могла видеть его лица, сожалеющего, что он прикоснулся не к той женщине. Тепло, исходящее от его тела, предупредили меня, что он был в нескольких сантиметрах от меня, будто нарочно.

— Эви, — прошептал он.

Я ждала удара, дав ему секунду, чтобы собрать свои мысли вместе, но когда он не произнес ни слова больше, я заговорила.

— Все нормально, — сказала я, мой голос прозвучал намного жестче, чем было на самом деле. Внутри у меня все рассыпалось.

— Нет, это не так. Пожалуйста, не уходи вот так.

— Ничего страшного.

— Нет, это не так.

— Это была ошибка. Несчастный случай.

Это была правда, но от нее не становилось лучше.

— Первый раз, когда я поцелую тебя, это не должно быть ошибкой.

Его голос звучал так тихо, шепот был едва слышен, но я услышала и засунула это так глубоко внутрь себя, надеясь, что похоронила достаточно глубоко, чтобы никогда больше оно не всплывало на поверхность.

Я заставила свои ноги двигаться вперед, один шаг следовал за другим, пока не добралась до моей машины. Села в нее и поехала.

Прошло много часов, прежде чем я добралась до дома. Я поехала поздно вечером так далеко от города, пытаясь отделаться от ощущения, что тонула, но, проехав два часа, я поняла, что чувства не были привязаны к городу; дело было во мне. Я развернулась, остановилась заправиться и подъехала к дому около полуночи.

Когда я, наконец, добрался до кровати, то не смогла заснуть. Я лежала всю ночь, удивляясь, какого черта собиралась с этим делать, как мне поступить. Я притворюсь, будто ничего не случилось? Но это случилось. Сделать вид, словно это ничего не значило для меня? Но это значило все. Посмеяться над этим, будто ситуация была забавной? Но на самом деле это было ужасно.

Единственное, что я точно поняла после этой ночи то, что я должна притворяться.

Но это не ново для меня.

На следующий день после вечеринки

— Почему ты так быстро двигаешься? — застонала Лив в своей постели.

Это были первые понятные слова, которые я услышала от нее этим утром. До сих пор все, что я слышала — это стоны и, возможно, ругательства. Посреди ночи я разбудила ее, чтобы дать ей воду и болеутоляющие таблетки, но она, казалось, уже приходила в себя.

— Я встречаюсь с Эллиотом за завтраком через двадцать минут.

— Который час? — произнесла она, но не двигалась.

— Почти десять.

С ее постели раздался еще один громкий стон.

— Просто ложись спать. Я вернусь позже.

Я села на кровать, натягивая сапоги.

— Как я все-таки вернулась?

— Девон принес тебя, — сказала я, и мой язвительный тон подразумевал, что я не одобряла данный метод, все еще помня, как его бицепсы подергивались к тому времени, как мы добрались до нашего общежития. То, как его руки были обернуты вокруг нее.

— Он нес меня?

— Да, ты была в отключке.

Я встала и подошла к большому зеркалу, висевшему на внутренней стороне моего шкафа. Оно было не во весь рост, но видно в нем было хорошо. Я повернулась одной стороной, другой, пытаясь осмотреть свой наряд со всех возможных углов. На мне была хлопчатобумажная юбка, прикрывавшая колени, и майка. Сверху надела потертую джинсовую куртку, зная, что на улице еще не слишком тепло. Высвободив свои светлые волосы из воротника, я повернулась к Лив.

— Ложись спать, Лив. Ты все еще пьяна.

— Ты, вероятно, права, — сказала она из — под одеяла.

— Я скоро вернусь. Нам нужно будет упаковать вещи, если мы собираемся уехать завтра утром.

Ее стон был ответом, в котором я нуждалась. Схватила свой кошелек и направилась вниз по лестнице, чтобы подождать Эллиота. Я сидела на скамейке перед своим общежитием, как мне показалось, вечность, но, как только собралась вернуться в общагу, большой красный пикап подъехал к газону. Я смотрела, как окно опустилось, а Эллиот с улыбкой на лице восседал в кабине.

Я не смогла удержаться, чтобы не улыбнуться, в прочем и не пыталась. Это было естественно. Когда я подошла к его грузовику, то вспомнила, как он подходил к кровати, и выглядел парень так же мило, как я помнила.

— Привет, — легко сказал он, открывая для меня пассажирскую дверь. Я нерешительно подняла глаза, а затем посмотрела вниз на свою юбку.

— Я оделась не для альпинизма. — Его грузовик был большим.

— Просто наступай на ступени, и все будет хорошо.

— О, — сказала я, только заметив небольшой порог, похоже созданный для таких ситуаций, в которой оказалась я. — Как удобно.

— Если ты захочешь водить такой большой грузовик, то надо одевать юбочку подлиннее, — отозвался он, подмигивая.

Я не могла не закатить глаза, смеясь при этом. Он закрыл мою дверь, затем взобравшись на водительское сиденье, завел грузовик и выехал на трассу.

— Как твоя соседка по комнате сегодня? — спросил он, когда мы повернулись на главную дорогу.

— Как и следовало ожидать. Девон нес ее всю дорогу