– Я не могу.
– Пожалуйста, Джефф.
– До свидания, Даф.
– Джефф, не вешай трубку, о, пожалуйста, Джефф.
Но еще до того, как раздались короткие гудки, Тэк уже знал, что связь оборвана. Он тоже повесил трубку и долго сидел на краю кровати, сжав в руках простыни и опустив голову. Дафна не возвращалась. Он предположил, что она на кухне приводит себя в чувство после звонка или, возможно, готовит кофе, чтобы принести ему, словно ничего не случилось.
И вдруг его обуяло бешенство. Он вскочил, оделся и начал метаться между спальней и ванной, швыряя в сумку собственные вещи. Когда все было собрано, он спустился на кухню.
Дафна стояла у стойки, обеими руками сжимая дымящуюся чашку и смотрела в окно. Услышав его шаги, она оглянулась и улыбнулась ему.
– Тэк, я как раз собиралась подняться. – Но его мрачный вид тут же стер улыбку с ее лица. – Что-нибудь случилось?
– Я уезжаю домой.
– Но ты же собирался остаться поужинать.
– Я передумал. Я уезжаю прямо сейчас.
– Почему? – спросила она.
Он был в таком бешенстве, что вначале не мог даже ответить.
– Тэк, – она смущенно посмотрела на него. – Что случилось?
– Я был первоклассным идиотом.
Она смотрела на него еще с минуту, а потом обхватила себя руками.
– Ты слышал мой разговор, – тихим голосом промолвила она.
– Все до последнего слова. Я снял трубку. И давно он тебе звонит?
– С Нового года. – Она еще крепче обхватила себя. – Он не часто звонит. За все это время раза три или четыре.
– И ты ничего не говорила мне.
– В этом не было смысла. Он все равно не говорил мне, где он. Он не говорил мне, чем занимается. Он просто хотел с кем-нибудь связаться.
– Почему с тобой? Почему не с Лаурой?
– Он боится Лауру. Он не хочет вступать с ней в споры.
– Ты говорила ей о его звонках?
– Нет. Это доставило бы ей еще большую боль.
– По крайней мере, она бы знала, что он жив. Наверняка она даже этого не знает.
– Какая разница? Он не вернется.
Тэк слышал, как Джефф неоднократно повторил это. Но больше всего его волновало другое.
– Почему он звонит тебе?
– Потому, что я друг. Он доверяет мне. Он знает, что я не донесу на него.
Она могла бы добавить, что являлась адвокатом Джеффа, а профессиональная тайна, существующая между адвокатом и клиентом, давала Джеффу необходимую уверенность. Это было бы простейшим доводом, который Тэк не мог бы оспорить. Но она не привела его. И это взбесило его еще больше.
– Откуда он знает? Откуда он знает, что не скажешь Лауре? Она твоя подруга с детства. Она твоя лучшая подруга.
– Он знает, потому что мы с ним разговаривали перед тем, как он исчез.
Сердце у Тэка застучало, как паровой молот.
– Ты знала о том, что он собирается исчезнуть?
– Нет.
– Ты знала, что он обкрадывает нас?
– Нет. Об этом мне ничего не было известно. Я находилась в таком же неведении, как и Лаура. Но я знала, что ему плохо. Он рассказывал мне об этом.
– Что он еще делал? – напряженно спросил Тэк. Все его тело напружинилось, мышцы сжались в комок.
– Что ты имеешь в виду?
– Он занимался с тобой любовью?
Дафна сглотнула, и голова ее закачалась взад и вперед, но совершенно не с той определенностью, которую хотел видеть Тэк.
– Тэк…
– Забудь, – протянул он руку, – забудь о том, что я сказал. – Но затем он сжал кулак и с силой опустил его на дверной косяк. Физическая боль несколько отрезвила. – Черт побери, Даф, ну почему? Почему ты не могла быть честной со мной? Почему ты не могла рассказать мне о Джеффе?
Дафна прижала пальцы к губам. В глазах ее стояли слезы.
Тэк хотел закрыть глаза, чтобы не видеть их, но не мог.
– Черт побери, я люблю тебя. Почему это должно быть таким мучительным? Я хочу заполнить пустоту одиночества. Неужели ты не понимаешь этого? – Он взъерошил волосы так, что они встали дыбом. – Господи, я не верю этому. Ты и Джефф. Но я должен был предчувствовать это. – Все разрозненные куски картинки вдруг соединились. – Ты утверждала, что это не было браком на троих, но всякий раз, когда ты говорила о Джеффе, в твоем голосе звучала нежность, а временами ты была осведомлена о нем больше, чем Лаура. Ты не хотела, чтобы к делу подключался частный детектив. – Он фыркнул: – А я то считал, что это из-за того, что на тебя производит неприятное впечатление моя работа. Ошибочка, Джонс. Огромная вышла ошибочка. Она считала, что ты настолько плохо работаешь, что тебе никогда не удастся пронюхать, что это она.
– Нет! Все вовсе не…
Но он оборвал ее, испытывая необходимость что-то говорить, все выплеснуть.
– Теперь все становится понятно – ужас на твоем лице, когда я сообщил тебе, что у него была любовная связь, а потом шок, когда я заявил, что знаю с кем. Моя свидетельница повторяла, что у женщины были роскошные волосы, роскошные волосы, так, Господи, они же у тебя. И точно такого же цвета, как у Ди Энн Кирхэм. – Он умолк, пытаясь справиться с охватившими его чувствами, но это было невозможно. Его голос дрожал.
– Ты любишь его?
Она покачала головой.
– Тогда чем он тебя привлекает?
– Он несчастный человек, – удалось ей выговорить срывающимся голосом. – У меня болит за него душа.
– Настолько, что ты готова принести в жертву свою дружбу с Лаурой, свою карьеру и отношения со мной? Господи, я не могу смириться с этим. – Он начал было поворачиваться, но уже в следующее мгновение опять стоял к ней лицом, нисколько не заботясь о том, чтобы скрыть свои чувства. – Я сидел наверху с телефонной трубкой в руке, слушал то, что ты говорила, и окончательно разрешал головоломку. Я чувствовал себя обманутым, обиженным, преданным и глупым, и я знал, что все это сделала со мной ты. – Он снова запустил пальцы в шевелюру. – И я сказал себе, что больше не хочу копаться в этом дерьме. Я не обязан смиряться с этим. Поэтому я сложил свои вещи и спустился сказать тебе, что все кончено, что я уезжаю отсюда навсегда. А потом стоило мне взглянуть на тебя, как внутри у меня все снова начало таять. И это после всего случившегося! – Он был омерзителен сам себе, но это его не волновало. – И так было с самого начала. Вероятно, так будет всегда. Я хочу провести остаток своих дней с тобой, Даф, хочу этого настолько сильно, что на самом деле готов был все бросить в Бостоне и переехать сюда. Но теперь я этого не сделаю. Я не хочу жить с тобой здесь, с постоянным присутствием призрака Джеффа Фрая.
И он снова повернулся, чтобы уйти, но остановился, взявшись рукой за косяк и устремив взгляд на пол.
– Теперь я возвращаюсь в Бостон, – произнес он низким и уже более спокойным, чем прежде, голосом. – Я не хочу, чтобы ты ни звонила, ни приезжала, пока не примешь окончательного решения. Или он, или я. Ты можешь оставаться здесь и ждать его звонков и готовиться защищать его, когда он вернется, или ты можешь все это бросить, переехать в Бостон и выйти за меня замуж. Ты должна выбрать.
