- Тео, ты когда-нибудь рассказывал Крессиде, что у отца Джулии много денег и что он все завещает Оливеру? Я и не подозревал, что там такая серьезная сумма.
- Да, рассказывал, - ответил Тео. - Это не входило в мои планы, но она выудила из меня все до последней капли. Ты же знаешь, как она может выуживать информацию. Я тогда просто сказал ей, что встретил отца Джулии на одной из конференций, что он живет затворником, но все еще держит руку на пульсе компьютерного бизнеса.
- Твои слова подтверждают версию Джулии. Она уверена, что это ты просветил Крессиду.
- Меа culpa7, - сказал Тео. - Прости, Джеймс.
- Впрочем, какая теперь разница. Главное, что она знала, и здесь Джулия абсолютно права.
- Не расстраивайся, Джеймс. В этом нет твоей вины.
- Возможно. - Джеймс помолчал и добавил: - А Мэгги ушла. Она хочет развода.
- О, Джеми, - сказал Тео, подруливая к стоянке у своего офиса. - Натворили же мы с тобой дел. Как было бы хорошо вернуться к тем временам, когда мы были молоды и проводили каникулы в Париже!
Внезапно его осенила мысль о том, кто поможет ему помириться с Гарриет, посоветует, что делать.
Жанин только что вошла в номер, когда позвонил Тео. Она была рада поговорить с ним и пригласить его на чашку чая.
- Боюсь, ты не знаешь последних новостей, - сказала она. - Я обручена.
- Жанин, я думал, что ты дождешься меня. Кто этот негодник?
- Этот негодник - Мерлин. Ты счастлив за меня?
- Мерлин! Старый проказник. Жанин, это самое чудесное, что я слышал за последнее время! Конечно же, я очень рад за тебя. Да и за него тоже. Когда же это случилось?
- Вчера. Все произошло очень быстро. Мерлин пригласил меня на обед и где-то между блюдами и перепалкой с официантом сделал мне предложение. Тебе не кажется, что мы немного староваты для этого?
- Жанин, вы с ним моложе всех молодых, вместе взятых. Передай ему мои поздравления. Он выпьет с нами чаю?
- Боюсь, что нет, Тео. Он собирается поехать в какое-то агентство, чтобы купить нам тур. Свадебное путешествие мы проведем в Китае.
- Китай! Как я вам завидую. Но обещай, что в следующий раз ты выйдешь замуж за меня.
- Тео, но ты ведь уже женат.
- Уже не женат, Жанин.
- А куда же подевалась твоя очаровательная Саша?
- Она ушла от меня, преподав мне хороший урок.
- Значит, она еще и умная девочка. Хорошо бы этот урок пошел тебе впрок, Тео. Но мне искренне жаль, если ее уход огорчил тебя.
- Совсем нет. Но я хотел бы с тобой посоветоваться.
- Буду рада помочь тебе.
Тео повесил трубку и впервые за весь день улыбнулся. Он был искренне рад за Жанин и Мерлина.
Хайден Коттон позвонил, чтобы сообщить, что он не будет вкладывать деньги в сеть магазинов «Гарри».
- Дело не в Гарриет. Она молодец, просто меня уже не интересуют ее магазины. Мы уже завоевали английский рынок и пока можем обойтись без них. Мне ее, конечно, жаль: она умная девочка и блестящий дизайнер, но в делах ничего не смыслит. Я хочу предложить ей другую работу, но боюсь, что она не согласится.
- Какую работу? - спросил Тео.
- Работу дизайнера. Я хочу заняться новым делом. Конструировать не платья, а женские вечерние костюмы, выдержанные в строгом стиле, и считаю, что эта работа как раз для нее.
- А где будет производство?
- Думаю, что здесь, у нас. Боюсь только, что она слишком независима и откажется от моего предложения.
- Я того же мнения, но считаю, что эта работа ей очень подходит. Тебе пришла в голову блестящая идея, и я научу тебя, как воздействовать на Гарриет.
Майкл Хеннеси, представлявший интересы Саши Баган, был самодоволен, очень деятелен и начисто лишен чувства юмора. Он сказал Тео, что миссис Баган хочет как можно скорее получить развод. У нее нет желания выносить на люди грязное белье и поэтому она хочет, чтобы все прошло тихо, без взаимных обвинений. Если мистер Баган будет выдвигать к ней какие-то претензии, она сообщит прессе, каким образом ей досталась компания «Кэл-Вин». Мистер Баган ответил, что у него нет к Саше никаких претензий и что он готов пойти ей навстречу. Мистер Хеннеси сказал, что миссис Баган весьма разумна в своих требованиях, ее желания очень скромны: она хочет получить небольшой домик в Лондоне, иметь реальный доход - этот вопрос открыт для обсуждения, а также хочет, чтобы Тео в качестве независимого финансового консультанта поручился за нее перед банком, когда того потребует ее бизнес. Кроме того, она хочет располагать начальным капиталом в размере ста тысяч фунтов, чтобы сразу начать свое дело.
- Ну, вот это уж черта с два! - сказал Тео. - Пусть ищет своего собственного банкира.
- Она предвидела, что вы это скажете, мистер Баган, и просила напомнить, что в таком случае ей придется рассказать прессе о компании «Кэл-Вин».
- Это уже шантаж!
- Это очень серьезное заявление, мистер Баган.
- Это простая констатация факта, но… - Тео замолчал, раздумывая, затем, усмехнувшись, продолжил: - Скажите, что она получит все, что требует, в обмен на десятипроцентную долю моего участия в ее компании и введение меня в Совет директоров.
- Я, конечно, передам ей все это, но не думаю, чтобы она согласилась.
- Думаю, что согласится, - ответил Тео. - Она деловая женщина, и у нее есть мозги. И скажите ей, что я хотел бы получить копию ее обручального кольца, и надеюсь, что она не будет продавать его.
Мистер Хеннеси согласился, и Тео повесил трубку.
Затем Тео позвонил Манго, но не застал его. Белинда сказала, что он уехал осматривать какую-то недвижимость.
- Он будет сожалеть, что не сумел поговорить с вами. Может, позвонить ему в машину?
- Не надо, - ответил Тео. - То, что он делает, гораздо важнее его разговора со мной. Просто пусть позвонит мне, когда вернется. Передайте ему, что я с удовольствием принимаю его предложение пообедать вместе.
- Непременно, мистер Баган.
- Я знала, что у нее кто-то есть, - сказала Жанин. - Я была в этом просто уверена. Она тогда очень изменилась. Стала мягче, веселее, очень похорошела. Секс влияет на внешность. Все француженки это хорошо знают.
- Неужели? - удивился Тео. - Никогда не замечал, чтобы секс как-то отражался на моей внешности.
- Ты не женщина, дорогой.
- Вот это правда.
- Но ты ошибаешься насчет своей внешности, Тео, - заметила Жанин. - Каждая женщина, посмотрев на тебя, сразу скажет, что ты очень сексуален.
- Правда? - удивился Тео в очередной раз.
- Это так, - ответила Жанин. - Знаешь, я никогда не подозревала, что это можешь быть ты. Вы хорошо держались. Неужели совсем никто не знал о вас?
- Мои сотрудники.
- И эта ужасная мадам Хартман тоже знала?
