щекочет мне уши.
Я собираюсь остаться здесь на всю ночь, обнаженный, с любовью всей моей жизни в нашем доме. Или, по крайней мере, это то, что я планировал до того, как раздался звонок в дверь.
Мои глаза встречаются с ее.
— Кто это?
Инди поворачивает голову к часам на ночном столике.
— О черт! Я должна была сказать им приходить на час позже!
В отчаянии она спрыгивает с кровати, хватая свой лифчик и платье, чтобы накинуть их.
Не знаю почему, но я следую ее примеру, одеваясь как можно быстрее.
— Кому?
Она виновато оглядывается на меня через плечо.
— Все.
— Все?
— Ну, все в нашем кругу. Ты купил этот дом, чтобы сбежать от городского хаоса, но также и потому, что хотел иметь место, где можно проводить время со своими друзьями и семьей, не чувствуя, что за тобой постоянно наблюдают. Я просто подумала, — она колеблется, — что нет лучшего способа отпраздновать покупку это дома, чем отпраздновать выход «Чикаго» в плей-офф впервые за шесть лет.
Снова раздается звонок в дверь, и я спускаюсь вслед за ней по лестнице. Когда она открывает входную дверь, Инди поправляет лифчик, а я сосредотачиваюсь на застегивании брюк, когда вижу Зандерса и мою сестру, ожидающих на крыльце.
— Ну, разве вы двое не выглядите свежеотраханными? — Зандерс похлопывает меня по щеке, прежде чем ворваться в мой дом.
— Я бы обняла вас обоих, — моя сестра поднимает руки вверх, сдаваясь, — но пожалуй откажусь.
Они вдвоем уходят на кухню, оставляя нас с Инди одних в прихожей.
— Мы можем отпраздновать? — спрашивает она с возбужденным блеском в глазах.
Я купил этот дом для нее, чтобы она принимала гостей. Чтобы здесь было столько людей, сколько она захочет. Я уверен, что продолжу быть немного волком-одиночкой, желать побыть в одиночестве до тех пор, пока это время включает в себя ее. Но Инди, как бы она ни научилась довольствоваться тишиной, всегда будет светской львицей.
Я купил это место не для того, чтобы спрятать ее от всего мира, я купил его для того, чтобы она могла принести нам наш мир.
— Пожалуйста?
Я не буду лгать и говорить, что сегодняшний вечер казался завершенным, когда я покинул арену. Хотя это просто еще одна победа для остальной части лиги, для моих товарищей по команде, для меня самого, это все, и нам еще предстоит отпраздновать наше достижение.
Взяв ее за подбородок, я целую ее еще раз, улыбаясь.
— Да, Блу, давай отпразднуем.
* * *
Дом полон моих товарищей по команде. Напитки льются рекой, а еда постоянно меняется, пока Инди скользит по дому с подносами закусок, чтобы раздать их.
Дом и его мама здесь, а также Леон и остальные ребята. Появились даже Морганы. Итан и Энни привели с собой трех своих дочерей, которые с неиссякаемой энергией бегают по заднему двору. Свекровь Итана была на кухне и учила Инди своему секретному рецепту кимчи джиге, который она готовила порциями, чтобы мы с мальчиками забирали домой после командных ужинов, когда Итан принимал гостей. Это мое любимое сытное блюдо, и Инди следует быть осторожным при приготовлении миссис Рецепты Чон, потому что, если они окажутся хотя бы вполовину вкуснее оригинала, она будет готовить нам блюда всю оставшуюся жизнь.
Снова раздается звонок в дверь, но я не уверена, кто еще мог бы присоединиться к нам. Здесь все, кто важен для нас из Чикаго, но когда я иду открывать дверь, Инди бежит за мной, чтобы мы могли сделать это вместе.
— Мама! — восклицает она, как только дверь приоткрывается, и бросается в объятия Эбигейл.
— О, я скучала по тебе, Инд!
Поворачиваясь к ее отцу, я немедленно сосредотачиваюсь, пытаясь вспомнить все, что выучил. Кладя одну ладонь поверх другой, я провожу верхней рукой по нижней, перпендикулярно друг другу. Затем показываю «приятно», прежде чем указать на Тима.
Приятно познакомиться.
Я продолжаю и говорю вслух на случай, если Инди понадобится поправить меня, если я неправильно покажу жесты.
— Добро пожаловать в наш дом.
Тим с гордостью улыбается, прежде чем медленно ответить мне жестом.
— Неужели моя дочь была такой занудой?
— Даже лучше.
Он усмехается.
— Спасибо тебе за то, что заботишься о ней.
На этот раз я не использую свой голос, желая, чтобы этот разговор был строго между мной и отцом Инди.
— Я люблю ее. Она — весь мой мир. Мой лучший друг.
Тим задумчиво кивает, прежде чем заключить меня в объятия.
— Райан, — сияет Эбигейл, когда Тим переходит к тому, чтобы уделить немного внимания своей дочери. — Приятно с тобой встретиться.
Я обнимаю женщину, с которой проводил фейс-тайм каждый вторник в течение нескольких месяцев.
— Я не знал, что вы двое прилетаете сегодня вечером.
— Мы должны были приехать через несколько недель, но потом Инди рассказала нам о доме и вечеринке, и мы изменили дату поездки. Дом прелестный, Райан. Отличная работа.
Говоря это, она показывает жестом для своего мужа, прежде чем похлопать меня по груди, как будто мы старые друзья, и, честно говоря, я чувствую, что так оно и есть. Все Айверсы проделывают огромную работу, чтобы окружающие чувствовали себя комфортно и желанно.
Рука Инди скользит в мою, когда мы показываем ее родителям наш новый дом.
Тим жестикулировал медленно и четко для меня, пока мы общались. Я все новичок, поэтому Инди и ее мама переводят для меня, когда это необходимо, но несколько раз я могу общаться с ним совершенно самостоятельно.
Когда наша беседа протекает без посторонней помощи, меня охватывает прилив гордости и достижений, и я с нетерпением жду того дня, когда буду говорить свободно.
Он снова делает знак, но я не могу расслышать весь его вопрос. Я распознаю признаки победы и игры. Но есть один знак, который подает Тим, которого я никогда раньше не видел.
Это похоже на знак защиты, но на его доминирующей руке указательный и средний пальцы скрещены в виде буквы «Р».
— О, — выдыхает Инди. Она судорожно сглатывает. — Да, Райан выиграл игру.
Говоря, она делает знак своему отцу в ответ, и я снова вижу тот же самый незнакомый знак, но узнаю, что он используется вместо написания моего имени пальцами.
Тим поворачивается ко мне, указывает, затем снова подписывает слово «защищать» пальцами, одновременно создавая букву «Р». Он снова указывает на меня.
— Я Райан? — спрашиваю я, используя его знак вместо своего имени.
Он кивает, улыбаясь.
Эбигейл кладет голову Тиму на плечо и смотрит на меня.
— Это мое имя на языке жестов? —
