Послать траву Вере?.. И пусть всё будет, как будет… А, если Ритка права?.. И Серёга заболеет?..
Отдать траву Ритке и выйти на сцену в качестве дублёрши?.. Но как распорядится ею Ритка?.. Кого и с кем захочет разлучить?..
Впрочем, это уже не её, Любашино, дело.
Но как потом жить?..
Не лучше ли просто выбросить эту чёртову траву?.. Пусть всё идёт своим путём. Ритка сама поедет на фестиваль… Морозова будет купаться в лучах славы и любви… Егор будет счастлив с этой Катей… Даня забудет её навсегда, вознесётся к заоблачным вершинам… Вера?.. Она и так счастлива… просто не хочет этого видеть… Серёга, в конце концов, останется с ней, жив и здоров…
И она сама… отработает ещё пару месяцев в коллективе Натальи Морозовой и исчезнет со всех горизонтов. Вернётся в свой маленький городок… в свою задрипанную гостиницу… Будет снова жить с вечно пьяным отцом и деспотичной матерью… Жить и вспоминать эти счастливые месяцы… вспоминать, пересматривать записи концертов, угадывая себя на заднем плане… слушать композиции со своим участием… встречать сочувствующие и откровенно насмешливые взгляды знакомых… и с тоской слушать песни новой поп-звезды Даниила Соловьёва… Да, так и будет…
Зато все вокруг будут счастливы.
Люба так ясно представила себе эту картину, что слёзы невольно навернулись на глаза.
Вот сейчас она пойдёт, и выбросит эту злополучную траву в унитаз. И не будет никаких сомнений.
Сейчас…
— Ты не спишь?.. — Любаша осторожно заглянула в комнату соседки, — Можно к тебе?..
— Заходи, — видимо, успев задремать, та сонно приподняла голову от подушки.
— Я тут подумала… — сунув руку в карман халата, Люба нащупала там пакетик с травой, — Я согласна. Вот… забирай.
* * *
Бандероль Вере Люба всё же отправила. Решив, что не сможет лишить сестру последней надежды, она сходила в аптеку и купила упаковку первой попавшейся лечебной травы. Дома, вымыв и высушив двухсотграммовую баночку из-под майонеза, она аккуратно пересыпала туда траву, предварительно перетерев её в ладонях до более мелкого состояния, чтобы сестра не догадалась, что это за растение. Наташин волос она решила не предлагать Ритке, справедливо рассудив, что, в конце концов, не знает, кого собирается отсушивать соседка, и что та сама должна подсуетиться насчёт этого ингредиента. Приложив пакетик с волосом к баночке, Любаша упаковала всё в небольшую коробку, заложив пустоты скомканной бумагой, и отнесла на почту. Позвонив Вере и обрадовав её, что отправила долгожданную бандероль, Люба ощутила, как совесть, свернувшись в колючий комок, переворачивается в душе, беспощадно царапая её нежную сущность…
Трава, на которую возлагала надежды её сестра, была, отнюдь, не отворотной…
«Зато волос настоящий!»
Успокаивая себя тем, что сожжённый волос, в конце концов, играет в данном обряде решающую роль, Любаша почувствовала некоторое облегчение. В конце концов, теперь она спокойна хотя бы за Сергея, уж это зелье ему никак навредить не сможет, поскольку собрано не его матерью.
Егор звонил с дороги несколько раз, но, как и вчера, Любаша сбрасывала вызов.
* * *
Услышав от Риты, что она не сможет поехать на фестиваль, Морозовы вызвали Вику и Любашу, и в срочном порядке назначили экстренную репетицию. До поездки оставалось буквально несколько дней, и нужно было закрепить партии и дублёрши, и новой бэк-вокалистки.
Любаше было ужасно интересно, для кого Ритке понадобилась отворотная трава, но она нарочно не спрашивала её об этом, решив для себя, что будет спать спокойнее, если не будет знать всей правды.
Она в подробностях рассказала Рите, что и как нужно делать, чтобы отворот подействовал, и в глубине души сомневалась, что у той что-нибудь получится, ведь отвар нужно было принимать каждый день, а поить чужого человека зельем ежедневно было очень проблематично.
Свой отказ ехать на фестиваль Ритка мотивировала внезапной потерей голоса, и ей удалось прекрасно сымитировать болезненную хрипоту перед Натальей и Дмитрием, так, что у тех не осталось даже сомнений в её правдивости. Тем не менее, она каждый день появлялась в студии на репетициях, якобы очень переживая за Любашу, которой предстояло исполнить её роль. Ритка так убедительно изображала огорчение и вину хриплым голосом, что Наталья, в конце концов, начала её жалеть и успокаивать, приглашая вместе пообедать в перерыве между репетициями. Наблюдая за поведением Риты, Люба с удивлением замечала, как той удаётся всё больше и больше сдружиться с Морозовой, так, что Наташа не раз уже обмолвилась о том, что неплохо бы всем членам их коллектива так переживать за общее дело, приводя в пример Ритку, которая, «несмотря на болезнь, приезжает на репетиции, даёт советы Любаше и вообще, собирается ехать на фестиваль за свой счёт, в качестве болельщицы»…
— Ну, ты и артистка… — вечером, за день до поездки, Любаша собирала дорожную сумку, — Тебе бы в кино сниматься…
— Для дела стараюсь… для тебя, в первую очередь… — сидя в её комнате у стола с ноутбуком, Рита что-то искала в интернете.
— Почему это — для меня? — Люба удивлённо посмотрела на соседку.
— Ну, потому… Я твою траву ещё даже не использовала, даже не знаю, каков будет результат… А вот ты уже едешь исполнять мою роль!
— Не использовала?.. А почему?..
— Ну… я пока думаю, где она может мне пригодиться…
— Ты что, ещё не решила, кого будешь охмурять? — усмехнувшись, Любаша открыла плательный шкаф, — Слушай, давай твоё платье, я его сразу упакую…
— Да не парься… Я его уже упаковала в свою сумку. И платье, и всё остальное…
— Да?.. — Люба подозрительно прищурила голубые глаза, — Зачем?.. Я бы упаковалась сама, чтобы потом тебя в Москве не тревожить.
— Ничего… — Рита не отрывалась от монитора, — Потревожишь… Мне не в напряг…
— Странно…
— Ты что, думаешь, я тебя кину?.. — Рита насмешливо улыбнулась краешком губ, — Думаешь, приедем на фестик, и я сама на сцену выйду?
— Да нет… — Люба пожала плечами, — Не думаю.
— Не бойся. Я сказала, что будешь петь одну из главных ролей, значит, будешь.
— А ты сегодня при Морозовых уже нормальным голосом разговаривала…
— Ну, и что… Я им сказала, что лекарство хорошее принимаю. Что быстро помогает.
— И что они?.. Не предложили тебе самой выступать?..
— Если честно, то предложили… Но я сказала, что ещё не готова. Из-за тебя, между прочим, сказала…
— Спасибо…
— Спасибо мало… — Ритка подняла на Любашу глаза, — Должна будешь!
