- Просто несчастливая случайность. Парню повезло, - Тони перестраховалась: - Это была небольшая проблема.
Роза многозначительно посмотрела на дочь:
- Ничего страшного, да? Ты и раньше получала ранения? -
"О, Боже. Как мне выпутаться из этого?"
- Пару раз, но никогда что-либо серьезного, - сказала Тони, зная, что её ответ не совсем точен, но вышло хорошо, и её матери не нужно знать детали.
У Розы возникло ощущение, что Тони ушла от ответа, но, на данный момент, решила позволить ей ускользнуть. Повернувшись к Меган, она сказала: - Тони говорила мне, что она любит тебя.
Глаза Тони расширились, и она должна была остановить свою челюсть от падения.
- Мама - предостерегла она её голосом.
- Тони, я хочу поговорить об этом с Меган. Ты ведь сказала мне, что любишь её. - Направив внимание на девушку, спросила: - А ты любишь Тони?
Меган стало очень неудобно. Казалось таким странным говорить с матерью Тони о своих чувствах. Но это был вопрос, на который она могла легко ответить. Встретив взгляд Розы, она сказала: - Да. Больше чем когда-либо считала возможным. - Взглянув на Тони, она продолжила: - Я не могу представить свою жизнь без неё.
Тони улыбнулась Меган и немного расслабилась. Даже при том, что у неё и матери уже была эта беседа, она не хотела, чтобы её партнер чувствовала себя неловко. Но, было похоже, что Меган с этим неплохо справилась.
Роза встретилась глазами с Меган, и увидела там то, что полностью стерло все сомнения относительно приверженности Тони к этой женщине. Она была удивлена, обнаружив, что ей нравится Меган. Роза была настроена отрицательно в самом начале. Она была религиозной женщиной, но знала, что Бог никогда не осудит двух людей за то, что они любят друг друга. Оставляя в стороне годы религиозной обработки, она приняла решение.
- Хорошо, тогда я рада за вас обоих. Но вы знаете, что выбрали путь, который не будет легким?
Меган и Тони кивнули, подтверждая истинность слов.
- Мы знаем, мы беседовали об этом, - сказала Тони матери.
- Но это правильный путь для нас, и только это имеет значение.
- Да, это так, - согласилась Роза.
- Так, Тони...., как на счет рассказать мне о некоторых из ваших приключений?
Остальная часть вечера прошла быстро.
Тони посмотрела на мать и сказала:
- Такси, вероятно, уже здесь. Мы должны идти.
Она настояла на том, чтобы вызвать такси из-за позднего часа. Тони помолчала и добавила:
- Мама, пока мы здесь, я хочу пойти на кладбище. Ты пойдешь с нами?
Роза посмотрела на дочь и тепло ответила:
- Конечно, я пойду.
- Мы могли бы встретиться здесь с тобой в девять утра, - сказала Тони.
- А что, если я подберу Вас из отеля в девять? - спросила Роза. - Нет никакого смысла брать такси, что быть здесь утром.
- Хорошо, спасибо.
Тони и Меган встали и пошли к двери. Обернувшись, Тони обняла мать и сказала:
- Спасибо. Обед был великолепным. Увидимся утром.
- Было приятно встретиться с Вами. Спасибо за обед. - сказала Меган
Прежде, чем она успела развернуться, Роза её обняла.
- Было приятно познакомиться с тобой, Меган. До встречи с вами двумя утром.
Барбара была расстроена. Каждый раз, когда она набирала номер Меган, срабатывал автоответчик. Было уже десять вечера, и не было никаких причин, почему её ещё нет дома. Так как Чарльз настаивал, она продолжала пробовать, но это не приносило результатов.
Зная, что Меган и Эшли поддерживают тесные отношения, Барбара решила позвонить старшей дочери.
- Алло, - сказала Эшли, зажав телефон между плечом и ухом, и вынимая из сушилки одежду близнецов.
Присаживаясь, Барбара сказала: - Привет. Как дети?
Удивленная, что её мать позвонила так поздно, Эшли ответила:
- Привет, мама. Они в порядке. И сегодня вечером, скажу я тебе, время для сна долго не наступало. И где они берут столько энергии, я не знаю.
Барбара засмеялась и сказала:
- Они переняли это от своей матери. Ты была сгустком энергии.
Эшли фыркнула:
- Да ладно. И почему это все матери любят говорить это своим дочерям?
Всё ещё посмеиваясь, Барбара ответила:
- Потому, что это правда. Но причина, по которой я тебе позвонила, состоит в том, что я пытаюсь поймать Меган весь вечер и не могу.
"Так вот, почему она мне звонит".
- Она в отпуске. Вернется завтра или послезавтра. Я точно не помню.
Барбара была удивлена:
- Меган взяла отпуск? Не могу в это поверить. Она не брала отпуск с тех пор, как начала там работать.
- Я знаю. Самое время, что бы взять небольшой отпуск, - согласилась Эшли, готовясь к тому, что последуют другие вопросы.
- Куда она поехала? - Барбара не могла поверить, что Меган даже не упомянула о том, что собирается отдыхать.
- Она поехала в округ Колумбия с другом, - сказала Эшли, по-прежнему зажимая плечом телефон, и в то же время, складывая одежду.
- Каким другом? Она, наконец, кого-то встретила? Самое время, - порадовалась Барбара.
Эшли улыбнулась про себя, думая: "О да, мама. Она встретила. Но ты упадешь, когда узнаешь, кого именно".
- Она уехала с агентом ФБР, которого встретила, работая над тем делом об убийствах. Так, для чего ты звонила ей? - спросила Эшли, меняя тему разговора.
- Ваш отец хочет, чтобы она приехала на обед. Я показала ему статью в газете. Он очень гордится ею.
Эшли закатила глаза. "Да ладно"
- Ты хочешь сказать, что она, наконец-то, сделала что-то, что он одобряет? Поверить в это не могу.
- Эшли!- её старшая дочь могла быть такой дерзкой иногда.
Девушка всегда это видела, и она всего лишь озвучила известный факт:
- Ну, это правда.
Решив проигнорировать последний комментарий, Барбара сказала:
- Ладно, если ты поговоришь с ней раньше меня, скажи, что я пыталась дозвониться до неё.
- Хорошо, мама, - ответила Эшли. Как только она закончит с одеждой, то позвонит и оставит сообщение для Меган, и, таким образом, предупредит её.
- Пока.
- Пока, - ответила Эшли и положила телефон. Её мысли крутились вокруг младшей сестры, и она улыбнулась, вспоминая, как счастлива была Меган, когда сказала ей, что они собрались в отпуск.
***
Шерман вошел в отель Ренессанс, неся чемодан, и подошел к столу регистрации.
- Чем я могу Вам помочь? - спросил портье, взглянув на вверх.
- Да. У меня зарезервирован номер на Скотта О"Мэлли, - сказал Шерман. Он вынул кредитную карточку Visa из бумажника и вручил помощнице портье.
Как только документы были подписаны, он взял ключ, выданный ему, и направился на второй этаж. Войдя в комнату, положил чемодан на кровать и начал распаковывать одежду. Закончив, он вынул карту, которую купил перед поездкой. Сидя за столом, он развернул её и начал поиск улиц, которые записал в своих примечаниях по делу Вильони.
